头号话毕，一边思考，一边走到里间去了。
胡大纲把官防图形细细端详了一下，当下便把同來的差官徐爷传來，吩咐道：“老弟，有一桩大事，别人去我不放心，只有烦你亲自去办。”
胡大纲把官防图形递给徐爷，又补充道“这件事，曾大人原本早就有话，着本县在省城办妥再來衡州。但本县考虑再三，认为还是见过曾大人后再说。哪知这官防，明日就要拿來使用！此刻再到省城，显然要误大事。本县思量再三，只好着老弟，在益阳费些腿脚，寻个好的刻字匠，将就刻一枚吧。无论如何，明日一早都要刻出來。可以多赏他两文钱，本县准在公费里冲销就是了。”
徐爷把官防图形拿到灯下看了看，说道：“我们都是公门中人，按说，刻官防是要有省宪的咨文才能办理。但您大老爷既然有话，我尽着力去办就是了。”
胡大纲于是道：“你老弟费心。交差时，论功请赏，本县把你开列在前。”
第二天一早，“头号”刚把禀帖发走，新刻的官防便送到了。
胡大纲于是匆忙用了口饭，便带上“头号”、徐爷和几名亲兵，乘轿來到县衙。
胡大纲的仪仗是随船同行的，胡大纲住进官栈，仪仗便也被搬了进來。有蓝呢官轿，出行时的蓝伞和顶马，也都甚是齐整，毫不含糊。
胡大纲与徐爷、“头号”，在亲兵的簇拥下，招招摇摇地來到知县衙门。王铎带着县丞、典史接着，把一行人迎进县衙官厅。
互相见过礼后落座，有衙役捧茶摆上，胡大纲说道：“购船的事，让县里费心了。本县离开衡州时，曾大人特意有话交代：此时正是收粮季节，购买民船的事，不好再麻烦地方。”
王铎忙道：“天大的事，也沒有水师的事大。购买民船，剿匪安民，这本就是官府的事。只怕做不好，辜负了宪恩。”
“头号”这时说道：“王父母，需要地方上出面的，我们一定言语。您现在须把贴出去的告示收回，把打发出去的人招回來。从现在开始，购船的事，您就不要再费心了。”
王铎一听这话，当即愣住了，问道：“这位大老爷的话，倒把本县听糊涂了。曾大人咨示本县，全力办好购船这件事。咨文说，炮具、枪械运达，但造船、购船却甚不得力，不能使水师正常训练。”
胡大纲笑道：“我哥的话已说得再明白不过。我们既然是专为购船而來，自然要全力來办此事。咨示也沒有错。但咨文说的是，如果我们未到，县里要全力來办这件事。如今我们到了，让您怎么做，您只管照做就是。如何要讲这许多废话？”
王铎再次一愣，莫名其妙地说道：“大人如何讲出这话？本县可是听糊涂了！听您的话音，本县可不是劳而无功了吗？”（本章完）