“五娘,你究竟有何想法?”
“叔父贤明,一说就懂。”
萧青鸾干脆洒脱一笑,直率地说出了自己的诉求。“其实,青鸾也只是好奇前朝与后宫的关系,想详细询问一下。目前的三位殿下是否透露过未来打算,还有,几位娘娘家里,究竟又有何想法。”
“叔父毕竟在朝为官,消息肯定比婶娘灵通多了。今日只在自家院内闲谈,我保证不会往外说!”
萧启大吃一惊,被萧青鸾的大胆和锋利震撼,摸着下颌,原地踱步起来。半晌,他才靠近窗扇,小心翼翼地合上了缝隙。
“这话题可不能乱说,听了便要烂在肚里!”
萧青鸾含笑应下,萧启又喝了两口凉茶,这才缓缓开口。
“当今圣上有四位皇子,两位公主。太子乃中宫皇后所出,既是嫡出,又是长子,温厚有德,孝顺有加——但说实话,资质实在是愚钝了些。后面的兄弟,不管品性如何,看着好像都强过他些许。”
“其中二皇子,三皇子年纪相近,但一位生母是贵妃吴氏,一位生母却是卑微的洒扫宫女。据说三皇子与其母亲一样,为人粗鲁,不假辞色,自幼还好习武事……可以暂且不去理会他。”
他顿了顿,若有所指地提点道:“要关心的是这位吴贵妃!”
“她艳冠群芳,独压六宫,娘家更是枝繁叶茂,在官场内人口不少啊!圣上自从得了她,便几乎独宠二十年。可她还不忘推荐身边女官给圣上,令其诞下四皇子,越发巩固了自己的地位。”
“最近几年,吴家的气焰是越发外露了。”
“据我所知,此次上巳节游园,便是贵妃主理,连皇后都告了病退居其次……”
果然如此。
听着叔父的分析,萧青鸾略略颔首。
软弱的中宫与太子,威风赫赫的贵妃与二皇子,按照这样的形式,两者之间几乎是必然爆发冲突的。搞不好从吴贵妃的角度看,这皇位唾手可得,就该属于自己这一脉才对。
这次游园会的作用,也许就是她想提前相看下一朝的“嫔妃预备役”了。
“这么说来,咱们要是想表现好,就得投贵妃所好了?”
“可以这么说。”
萧启咳嗽一声,想了想,又故作严肃地补充道。
“据传贵妃喜欢江南气质,通诗书礼节的雅致才女。你向来都有些名声在外,可别急功近利了!”
“若是贵妃不喜,也不打紧……横竖还有三皇子,四皇子。咳咳,我是说,还有不少贵胄子弟都与你年岁相近,完全可以慢慢相看。”
萧青鸾感受到他极力掩饰的担心,心里一阵感动,立刻起身行礼。
“青鸾当然明白分寸了,请叔父放宽心!”
……
确定萧青鸾和两个女儿要赴宴,钟氏上上下下,很快忙活开了。
她直接花了重金将家中车驾、骏马更新,一砸就是数千两,又亲自决定了当天首饰,妆面该如何打扮,让少女们娇媚欲滴,尽态极妍。
可萧青鸾先是陪着她闹腾,嘴上赞美,最后却拒绝了她的安排。不同于两位姐姐,她转而换了一身半新不旧的藕粉衣裙,还是去年的款式,十分不起眼。
钟氏简直要哭了,心里有种难言的感动。
萧青鸾这般姿态,她还有什么不明白的?一手养大的孩子,虽然分出独院住后就生分了些。可看她现在的表现,对自己的孺慕之心还是很浓厚的。
特地打扮的不如姐姐,不就是想退让一步,先让姐姐择一门好亲的意思吗?
她虽是个心大粗疏的,此时也感动于萧青鸾的体谅,对她越发嘘寒问暖了。
“瞧你这孩子,穿这么少!你两位姐姐身体健壮,家里就只你爱生病。那衣服是你自己选的就算了,这皮护手,还有这帷帽,都好好戴上!对了,我还有一个赤金红宝石手炉,也放你那马车上,千万别冻着了……”
萧青鸾也不抗拒她的关爱,笑着收了这一大堆物品。可萧白鹦在一边看了,酸苦的味道,简直要把喉咙堵住了。
下人们都说萧青鸾大度,其实是她真的有钱!都不是太太亲生的,为何待遇天差地别,如此偏心?
她这边收,那边洒,从来不会亏。可自己呢?莫名其妙被扣了一顶红眼病,撒娇要东西的帽子。
其实那些好首饰衣服,萧白鹦根本不敢穿,白白收着,还没法辩驳!
萧白鹦将手帕拧成一条,狠狠撕扯,忽然听到身后脚步声,赶紧带上平时羞怯的笑脸。
“三姐姐,你……你怎么回来了?”
萧凤叉着腰,抬脚迈了进来,嗤笑道,“六妹妹赖在门房不走就盯着这些箱笼,发什么痴呢?”
萧启的长女是庶出,早已出嫁。钟氏所出三个嫡出姑娘,最小的老四体弱多病,被度化给了皇家寺庙抚养。其余的二姑娘萧鹤沉静多思,非常内敛。
只有三姑娘萧凤,人出挑,话也总是特别出挑。
她带着鄙视的笑容走进来,一脚踩在一个箱子上,瞥了一眼萧白鹦。
“羡慕吗?想要吗?可惜啊,这次你还是得在家里看大门,没法一起去赴宴!不过到底是一家姐妹,若是我得了贵人青眼,明年也不是不能放下丫头,多带上一个你。”
萧白鹦手握成拳,挤出一个笑。
“三姐说笑了,我无事在家,自然是认真学习女红针线,怎么敢奢望与姐姐争锋呢?”