我明白姐姐的意思，“所以乔婆走了，乔婶来接替她了。”
姐姐点头，“正是这样！”
乔婆又是满意，又是感动，连忙说，“从此以后，我都听白老板的！”
“哪来的白老板，还是叫我白姑娘好了。”
于是我送乔婆下楼，正好碰到岩桂陪同酒醉的客人，岩桂估计也多喝了两杯，拉住乔婆说，“乔婆今儿怎么上楼来了？平日里连厅堂都不愿过来，今儿也是来讨酒喝的吗？”
这吓得我赶紧把乔婆拉过身边，赶紧要下楼，岩桂又拉住我说，“乔婆今儿怎么了？平日里骂骂咧咧的，今儿却没一句话，还低着头不让人看到脸？”
我一把挣脱开她的手，说，“乔婆喉咙不舒服，你又去惹她干嘛，小心她给你下哑药！”
岩桂身边的客人在一旁跟着大舌头起来，“这巫山巷的姑娘，就是穿肠毒药！不然，我怎么总是这么念念不忘岩桂姑娘呢！”
岩桂扶着他说，“我哪有什么毒药？比不上对面牡丹坊女柳先生，那顾公子，一下就毒老了！”
听到这话，乔婆抖搂一下，趁着岩桂和客人在楼梯间纠缠，我赶紧送乔婆回了房间，关上门，又喊来娉婷，去照看厅堂那对野鸳鸯。
回到姐姐房间，她又倚着窗台，对着外面的海棠树发呆起来，我靠近问，“那一日，你将蔷薇嫂子杀了，我以为你在人间待得久了，见识了巫山巷的男男女女，便变得凉薄、不近人情了。今日才发现，其实姐姐一直都没有变。“
姐姐冷笑了一声，“我不过是因为青林的事，才愿意用倒转之风，将乔婆恢复成这样子的。”
“为什么？”
“无论历经千辛万苦，老天总算让我识破了假的青林，还给了真的青林。映霁天、瓷面狐狸、南石等等，人或者妖，都帮我走到了今天这一步。其实在那采观村，听那老阿婆说的故事，我都没有想过要将乔婆恢复，只是回来的路上，青林在我背上说的话，后来我又一路在他背上回来，让我第一次有了家的感觉。这感觉是这些日子，这么多人和事给我的，海棠阁是我的家，乔婆就是我的亲人。因此，这感激之心，算是流出来一点点。”
“说到这夜行一路，为什么后来青林背你一路回来，你们一句话反而没有？”
“无声胜有声，彼此心中都明镜一般。不用解释，也都明白了。”
我依旧不明白，只觉得姐姐又开始胡言乱语。
忙活一天，我总算能睡了。第二日，我和乔婆便依照姐姐的指示，坐着马车城里城外绕了一圈，又给乔婆换了一套青嫩些的衣服，沿着媚男河回了后院，姐姐正在后门等着，见我们回来，对乔婶嘱咐说，“以后我和珠花只管你叫乔婶。对海棠阁其他人来说，你今儿凌晨就走了，现在站在这里干活的就是乔婆的外侄女。”
虽然不习惯，但我也改口说，“乔婶，你要先休息一下吗？”
乔婶笑着摇头，“习惯了早起干活，现在这副模样，反而更清爽精神了。”
正好碰到映山冲到后院，“乔婆！你替我藏的猪肘子在哪里呀？”
想必我和姐姐一向起床晚，她想不到此时此刻会出现在后院。乔婶下意识地去灶台旁边的旧坛子里翻。我瞪着迎面走来的映山，没想到岩桂也跟在后面。
我说，“想不到啊，两个姑娘平日里的忌口都是假的！天天早起偷食吃呢。”
姐姐倒是好像无所谓，在一旁坐着，也许是一夜未眠累了，也许是她真的成了人，对吃猪肉已经不再敏感了。映山一脸做错了事一般红着脸，又四处打量，“乔婆呢？”
最后眼神落到乔婶身上，左右晃了下脑袋问，“你是谁？怎么长得居然和乔婆有点像？”
平日里骂骂咧咧的乔婆此刻成了乔婶，真的变了个人，诚惶诚恐地捏着手，岩桂拉着映山说，“一看就知道人家刚来巫山巷，哪里经得住你这副吃人的架势！”
姐姐怕乔婶接不住话，说，“乔婆晨起走了，这是她的外侄女。以后这店里的活计，都交给她。”
乔婶跟着点点头，老实的像只关在鸡笼里一辈子的鸡，放出来也不会飞了。
映山和岩桂马上换上满脸的失落，又堆上一身的焦急，“怎么会这样？乔婆怎么了？”
姐姐解释说，“乔婆毕竟年纪大了，这几天着凉病了，路也走不动了，所以回老家休养去了，怎么了？你们拿她撒气习惯了，这会儿又舍不得了？之前耀武扬威的气势哪里去了？”
映山急的眼泪都要出来了，“不是！谁图她干的活啦！昨儿我看乔婆搬酒辛苦，还上前搭了一手。晚上我还和岩桂闲聊，说到如果乔婆真的做不动了，咱们就凑银子再雇一个人，换我们伺候她怎么样？结果岩桂说，一直有这和我一样的想法。”
岩桂说，“是呢。不跟乔婆亲，谁会说那么些梯己话给她呢？我们对乔婆什么时候亏待过呢？之前一个客人喝多了骂乔婆老，说一脸洗痰盂的样子，也配到前面来伺候，映山直接提起凳子把那个客人打蒙了，又从自己的银匣子拿出银子来赔。白姐姐你摸着良心说说，我们怎么不好了？”
姐姐本来只想支开他们的疑问，结果反而被反驳了一通，意外吃个哑巴亏，我知道也不是她本意，一定委屈。再看乔婶，眼泪只在眼眶里打转，半天憋出几个字，“乔婆也时常和我提及你们的好。”
映山叹了口气，“就当好心为了白眼狼，算了，过几日得闲了，去乔婆老家找找她，就算瘫了，也要把她拉起来给我们做饭。”然后盯着乔婶说，“你一定知道在哪里吧？”
想不到情绪变得这么快，还这么狠。乔婶也没意料到，傻愣愣的站着，映山皱起眉头，“傻站着干嘛！还不赶紧做饭，本姑娘饿坏了，就逼你上床接客！年纪虽大了点，可也有男人喜欢啃老玉米。”
乔婶又开始咬牙切齿起来，刚刚紧张的气氛一哄而散，映山和岩桂扭回去了，姐姐辛苦了一晚上也累了。她还没空去收拾瞬间年轻几十年的心情，赶紧忙着烧菜做饭。
毕竟是一辈子的劳碌命。众人散去，姐姐一脸忧虑，在我身边叹气说，“人间要变了。我虽然不想打扰，可还是惹事了。”
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