映霁天走了之后，姐姐并没有马上回去，而是找了棵树，拉着我坐下，遥看人间的天渐渐变黑，对我说，“我没想到人间这一场历练，这么辛苦。”
“你说乔婶的姐姐变成了什么模样？”
姐姐摇头说，“我不关心，就算这天下的人全都瞬间老死，我也无所谓。记得那一日，我在崆峒山，将昏迷的青林带回灵峰寺的路上，我就在想，为什么我不就干脆与他就在崆峒山生活，就算关在一起十几年，也能有一番感情吧。可是我也不甘，就像乔婶说她姐姐想要和那爱慕之人倾诉衷肠一般，我白羽扇这么个风度翩翩的女子，怎么就不能够与青林在人间邂逅一场，像其他风花雪月的故事一般，说不定出了名，几十年后也被人记在本子里，唱成戏词，传个千秋万代。那样，即便我被琉璃光罚去地狱，偶尔在阎王那碰到新来报到的死人，说起人间还流传着我与他的故事，那该多幸福。”
我说，“姐姐，你快呸呸呸，又咒自己了，去什么地狱。”
姐姐过来揉了揉我的头说，“知道你，最心疼姐姐。”
厎阳山回来后，我一直打不起精神，总觉得有什么事情要发生，倒觉得这海棠阁热闹也不是，安静也不是。所有来往宾客的眼神，都像是藏着什么不怀好意的秘密。
紫来过来说，“珠姐姐，你怎么失了魂似的？是不是没吃饱？我让乔婶再给你做点饭吧。”
我摇摇头说，“不是。映山在哪呢？王员外又来了，还是接去府上去了？”
紫来说，“姐姐你真傻了是么？映山早陪她表哥上京赶考去了。”
文三娘提着条碧绿的罗裙下楼，也过来凑在一旁说，“下午就没看到你们人影了，偏偏胥境轩今儿开业，直到晚饭也没见到你们。你和白姑娘这是从哪里回来的？怎么都这么失神落魄的模样？”
紫来问，“不会是被人欺负了吧？”
文三娘说，“如果受欺负就只管说出来，没我摆平不了的事，叫几个小厮去教训一通也就完了，不就花点银子么！”
她们不懂，我更不愿上楼去找姐姐，想必她此刻也惴惴不安，忧愁就是这样，两个同等忧愁的人坐在一起，那就是加倍的忧愁。
我到后院搬了个椅子坐下，看乔婶正在洗鸭蛋，我问，“乔婶，你姐姐回去了吗？”
乔婶点点头说，“嗯。黄昏前我们在厨房发呆，突然姐姐就变年轻了，抱着我哭了一场。想必是白姑娘法力无边、或是求了灵验的菩萨，替她找回了应该的年纪。本来是要等白姑娘回来要磕头的，可是直到天黑，便不好再等，有其他人看到，不知该怎么解释，便劝她先回去采观村，日后再来报恩。”
我问，“你洗鸭蛋这是在做什么？”
“腌皮蛋呢。现在腌起来，过两个月就能吃了。你爱吃吗？”
我说，“我没吃过。”
“以前在家里也没吃过吗？”
我摇摇头。乔婶说，“这个好吃。我也是今天看姐姐带了些来，便想着要腌些，不管白姑娘喜不喜欢，总是一道新鲜味道。”
我撑着下巴嘟囔，“好希望一辈子就这么简单地过下去了。”
“事情都是被你们想难了。”乔婶握着一根木棒搅着缸里的黄泥，停下撒了点盐水，又说，“不去胡思乱想，什么都简单了。你看我，这辈子孤家寡人，别说嫁人了，连个像姐姐那样的爱慕之人都没有。在这巫山巷的深处，我倒是那个最清白的姑娘，你说可笑不可笑？”
我说，“乔婶，你现在多自在，就算你没有丈夫孩子，可我们就是你的家人呀，那一日你刚变回这副模样，映山和岩桂说的话，不也是这个意思么。”
乔婶乐呵，“就是这样。我一直也是这么简单地过活，所以睡得着，吃得香。”
这话之于我和姐姐，对也不对，我不知道，这海棠阁上上下下的姑娘们，有一日知道了我和姐姐原来是两头猪，会怎么重新看待我们，是否还会笑脸相迎？我只记得，每次在城里或是郊外，她们看到有人赶猪，或是屠夫杀猪，她们都满脸嫌弃地躲过去，彷佛靠近了一点，都会沾染猪身上的气息。
我回到房间里，竟然有点失眠，时不时地起床看看外面的天，似乎与往日并无不同，巫山巷夜晚的热闹也没有丝毫变化。
也许是我和姐姐杞人忧天吧，我劝说自己，便渐渐将自己哄睡着了。
第二日清晨岩桂喊我起来吃饭，我看了看窗外的天，说，“天还黑着，这么早吃饭么？”
岩桂说，“不知如何，我今儿醒得早，却也精神，日头还没爬上来，就饿了。便闹着乔婶做了饭。”
我说，“怎么不见你把水华闹下来？偏偏折腾我。”
岩桂挽着我的手说，“说来好笑，昨日祝公子本来在水华房里听她弹琵琶，说好了要将一对金玉钗送给她，结果琵琶声刚过半，祝公子竟然跳窗户走了，你说好笑不好笑，这是映山不在，错过了这个热闹，在的话，只怕要在地上笑得打滚。”
说着乔婶带着娉婷端上来几碗水饺，岩桂用勺子尝了一口说，“依我看来，乔婶比乔婆好，之前难得吃一回饺子，自从乔婶来了，隔三差五翻着花样添些好吃的。”
乔婶愣着看着她，不知道该高兴还是生气，我讨巧说，“可是这口味还是一如既往的鲜美。”
岩桂说，“我看是更好吃了。”
乔婶轻轻哼了一声，就回了厨房，岩桂放下汤勺看着我说，“你说这乔婶的脾气好像也有点像乔婆，真是不是一家人，不进一家门。”
我四处打量这圆桌冷落的几个人，问，“暖烟呢？”
岩桂说，“她也犯傻呢，在屋里陪着水华吧。”
我看着眼外面的天，“怎么这么奇怪，都这个点了，天还没亮。”
峰青突然跑了进来，气喘吁吁地说，“听说祝府出了件奇事。”
岩桂说，“什么奇事？难不成昨儿祝公子回去把家宅都卖了，要过来打赏水华吗？”
“不是，听说祝公子一夜之间老去了几十岁！”
“什么？”岩桂满脸疑问，“这怎么回事？”
金蕊在旁边小声的问，“会不会像牡丹坊那顾公子一样？”
峰青说，“可是人还活着。听到祝府的下人说，昨天夜里，突然一个满头花白的老头一瘸一拐地想从后门溜进去，可是行动不便，三两下就被仆人拦了下来，可是这老头只管蹲在地上，缩成一团，也不抬头，众人问的话也不回答。直到祝夫人过来查看究竟，那人开始也不动静，可是当祝夫人靠近时，他一把抓住她的手，给她看了一个物件。祝夫人屏退左右，只带他一个人进了房间，一直到今日凌晨，祝夫人的贴身丫鬟去喊来大夫进屋查看。后来大夫传出话来，那个老头正是祝公子！”
岩桂说，“听上去，果然和顾公子的故事有点像。”
峰青继续说，“大夫束手无措，祝夫人又喊来了道婆驱魔，已经闹了有一阵了。这会儿祝府虽未明说究竟发生了什么事，但是几乎全都知道了。有人说发了人瘟，从顾公子这么传到了祝公子，还有人说他们得罪了灵峰寺的和尚，这是因果报应！”
金蕊突然嘟囔了句，“外面的天怎么还是漆黑？”
众人又将目光看向巫山巷，果然依旧一片死寂，确切地说，是比往常更鬼魅了十分。似乎这条街巷的男女老少，都在屏息凝气地等着什么，或者是灾祸，或者是不讨巧的幸运。
连同祝公子的故事，一切都变得诡异。好像金蕊的那句话之前，这屋里所有一切还是如初，这句话后，这海棠阁突然变得阴森起来，甚至连各处的烛火也变得摇曳和慌张。
姐姐房门被推开，看着她一脸严肃地走到二楼临街的窗边，端详许久，又转过头，招手让我过去。其他人本来也跟着我站起身，姐姐说了句，“珠花一个人过来吧。”
这么奇怪，我走上楼，靠近姐姐，站在窗户旁，向巫山巷看去，除了一片黑漆漆外，空气中似乎流窜着不安的冷雾，然后看见一些无头青蛙一般的小鬼，举着黑色的灯笼，探路者一般。可那小小的破旧灯笼，却不是带来光明，而是去扑灭星星点点从各楼各坊漏出去的光亮。
跟在无头青蛙后面的是两排发着幽暗蓝光的花鹿，他们直接悬浮在空气之中，像是在空中铺陈出一条走马道，发出清脆的踏足声。
那些鹿泛着蓝色的微光，在水里如履平地，优雅而敏捷地走着步子，像是从天上走下一个个看不见的阶梯。走过之地，留下了幽蓝的光迹。
我转头看楼下，楼下的大门是敞着的，岩桂、金蕊也时不时地往外面看看，可是她们竟然一点也不惊讶此时出现在街上的景象。姐姐看出我的疑惑，对我说，“她们看不见的，只有我们看得见。”
原来只有妖怪才能看见。水华和暧烟也走下楼，从我们身边走过，看了看，又走下去吃早饭。
我在姐姐耳边问，“这都是哪里来的妖怪，就这么恣意妄为地来到人间？”