白茅说，“我不过是一杯酒，让她们把平日不敢说的话都说出来了。”
女皇帝说，“听说近日朝臣们又递上了堆山的折子，骂我的还是那几句话吗？还是有新鲜的花样？”
“她们议论你要将这个江山交给一个陌生的孩子，这有违老祖宗的规矩，是天底下最荒唐的事。”
“我不过一个玩笑，就把她们吓坏了。”女皇帝不屑一笑，“从盘古开天辟地、女娲补天开始，哪件事不荒唐？要我说，女人做皇帝也荒唐。你说她们究竟忌惮的是什么？”
白茅笑着说，“她们不是忌惮，是害怕。”
女皇帝说，“我没有后嗣，旁支的姊妹早就觊觎我的皇位，朝臣们这些年也各有派系。看我快死了，他们用尽纵横捭阖、笼络人心的手段，巩固自己的利益和富贵。皇族之外的人，似乎在混乱之中看到了渺茫的希望，指望吹上一把火，烧一把燎原的架势，明争暗斗之间又有多少离经叛道的事情。只有看他们像一群恶狗一样自相残杀，我才感到权力是这么有趣。”
塔下传来轰乱的喧嚣之声，原来皇家浴池里的人纷纷跑出了皇宫，与慌乱的市井百姓混在一起，将不安的消息迅速传遍大街小巷。水华这投身的女皇帝依旧淡定，倒不似曾经在海棠阁嚣张跋扈、鸡飞狗跳的性格。遗憾的是，曾经她没得到的人，即便此生如此厚重的出身，依旧得不到。
女皇帝笑着说，“她们知道我马上要死了，一个个都忙碌起自己的前程，或者干脆在堕落的声色犬马之间，准备与我的富贵一同沉沦灭亡。”
白茅问，“你还时常会想起那位姓韩的书童吗，抑或在梦里遇见他？”
“不然我怎么会说要将江山让给那孩子？”女皇帝笑着说，“如果我英明，不一定是为了他。但是如果我昏庸，要让一个皇室宗亲之外的人当皇帝，还是个男人，便一定是因为我对他的眷恋。朝臣们都笑我糊涂，可是只有我知道，我糊涂了一辈子，现在才是最清醒的时候。”
“因为在你眼中，再没有什么比沉沦更凄美的爱。”
女皇帝握紧白茅的手说，“可我现在快要死了，也没能再见他一面。”
“你怎么会死，吾皇万岁万万岁。”
“所以你不是他。”女皇帝笑着说，“他从来不把我当一个帝王，也从来不惧怕死亡，他说死亡就像日出一样充满希望。”
白茅明白，“死亡并不可怕，离开人间才难舍。”
女皇帝回忆起往昔，“小时候他常和我说，人死了不想离开人间的话，就可以将魂魄寄托在树上花上或是动物上，就可以随着其他生灵长久地留在人间。他说如果死了，就做一只狐狸，灵敏又机智，还有一肚子不成器的坏心眼，日日奔跑在山野，再偶遇一番难得的缘分。”
“你呢？”
“我累了，不想在人间驻留，活着都找不到他，死了又何谈希望。只是天下这么大，我死在哪里好呢，是空旷的田野，还是陡峭的山间，是躺在绫罗绸缎之中，还是寂寞的清风月影下？”
白茅说，“依我看，挑一个好地方，不如挑一个好的时间。”
话音刚落，女皇帝的身子突然无力地往下一翻，从屋檐滑下去，白茅上前赶紧拉住她的手，可是她身子已经悬在空中，女皇帝颤颤巍巍的声音，“你说得对，时间很重要，我怕死，坐在这个皇位上舍不得走，不如现在让我走吧。”
白茅病重，手中没力气，只喊道，“抓紧我！”
我刚上前想救下女皇帝，却只见白茅双手松开，眼睁睁地看着女皇帝从塔上坠下，摔得粉身碎骨。
我不禁喊出来，“啊！”
白茅趴在屋檐上，刚要站起身，我身后掠过一个身影，光一般闪过，一把剑插进白茅的背，他本就虚弱，来不及回头就倒下，像一只被射杀的大雁。
我看到一个熟悉的背影手持那把剑，她转过头看着我说，“想不到是我吧？”
琼英衣着一身雪青色衫裙，这个女神仙从鹿吴轩逃走后，今夜的眼神却更加敏锐，比她手中的剑更锋利。我并不惊讶于她的出现，而是呆呆地看着白茅干净的尸体挂在屋檐上，像一滩染坏的血。我来不及感伤，三个少年都因为花猪病离开了人间，却不知所去何方。
南石右手立马飞出一条荆棘，像轻鞭一样甩出，在琼英脖子上绕回来，双手一扣，立刻将她锁死。南石恶狠狠地说，“没去找你，你如今倒自投罗网！”
琼英云淡风轻，直愣愣地看着南石说，“你在鹿吴轩《花鸟冢》中，我只需一句话，就能将你送去地狱，可是我没有这么做，你也安然无恙地站在这里，你知道为什么吗？”
南石蛮不在乎地说，“我不在乎你的答案。”
荆棘的刺在她的脖子上拉出一条口子，立马流出铁锈红的血，她淡淡地说了句，“我不害怕。”
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