胤禩眨眨眼，眨去眼里的湿气，还是有点不适应的僵着脸，留下一句：“我先走了。”转身就离开了。四爷无声一笑，胤祥和胤禵面面相窥。
李光地等贺喜的人都走，和晚到的陈廷敬说话儿，眉眼间有喜气，也有担忧：“现在这个时候，难办啊。”陈廷敬苦笑：“现在你知道我的滋味儿了吧？难办也要办，你能舍得这身官服吗？”
那绝对不能啊。李光地自嘲一笑：“人啊。……我倒是真有点佩服四爷了，皇子之尊……如此自律。”
“是啊。越站在高处，越是知道四爷的难得。谁能抗拒得了‘人之常情’那？有了权利，有几个不放纵犯怂？”陈廷敬摸着白胡子摇摇头，思及太子，感慨万千。
转眼间到了秋天九月，有一天晚上，月亮太好，月光太温柔，清风明月，繁星挂满蔚蓝的夜空，这段时间颇为关注自我心理变化·八爷胤禩，翻来覆去的睡不着，被八福晋嫌弃：“爷，你不睡我睡，要不你去书房。”气得头脑一热爬梯子过来找四哥喝酒。
四爷被他从被窝里拉出来，哥俩抱着两个酒坛子，很快喝醉了，他脑袋混沌了，晃一晃，明白了自己这些日子的憋闷，心酸难忍，从椅子上滑下来，拉着四哥的衣服问：
“你在木兰，和太子打架，是不是故意的？故意打的严重？”
四爷躺在躺椅上摇啊摇，闻言不搭理他，抱着酒坛子，空空空，空出来最后一滴。
八爷不放弃，执着地问：“你是不是故意的？你说？你知道我布置了多久吗？你，……”他说不下去了，眼泪花花地哭着。
四爷放下空酒坛子，醉醺醺地看他一眼，费力地扯回来衣袖：“哭什么？”
“就哭，你快说。”八爷太伤心了。“你老给我扯后腿，你要干嘛你！呜呜呜。”
四爷有一丢丢的心疼，却又因为他眼泪鼻涕的嫌弃。
“不是我故意打的严重，是汗阿玛故意不拉架。汗阿玛心里难受。”
“难受什么？”八爷醉的眼睛都直了，坐也坐不稳，干脆抱着四哥的胳膊。“难受什么？”
四爷也是醉的浑身发软，没有力气推开他，迷瞪眼模糊道：“汗阿玛眼睁睁地看着，要做决定了，已经可以预想到结果了，能不难受吗？”
“那，那，那又怎么样？！”八爷大着舌头嚷嚷。“我也难受！”手上胡乱地拍着胸膛，眼睛红红的。“四哥，我难受！”
四爷伸手拍拍他的脸，哄着道：“八弟乖。老父亲年纪大了，你忍忍。”
八爷那火气瞬间朝他发作，直勾勾地瞪着他：“四哥，你故意的！你故意的！”越说越气，眼泪越哭越多。“四哥，你明知道，你还看着弟弟瞎布置！四哥，你好狠的心！呜呜呜~~”八爷太伤心了，整个人跟泡在酸水里头似的，感觉自己就一颗小白菜没人爱。
“……你布置一回，才是知道。四哥光说，你能忍得住？”四爷伸手指头戳戳戳他的额头，跟他小时候一样，还嬉笑着。“八弟果然长大了不少。都反应过来了。”
八爷哭得一脸的泪水，顾不得擦一下，泪水模糊中瞧着四哥的俊脸，和混账四哥的新仇旧恨都涌上心头，扑上去就要厮打。
可他太醉了，一起身，又跌坐回去，这一次身体一歪，倒在地上睡着了。
四爷瞅着他的丑样子乐得哈哈哈笑，笑着笑着，酒意上来，抱着脑袋喊：“苏培盛！”
苏培盛小跑进来，一看，对外头一招手，大琴和大鼓进来，扶着八爷去里间洗漱。王之鼎端来一个托盘，里头两碗醒酒汤。
“爷，福晋派人送来的。”
“嗯。孩子们都睡的好吗？”
“都好着，小阿哥小格格们刚吃了一顿奶。”
四爷点点头，接过来醒酒汤一饮而尽，王之鼎端着托盘去里间。苏培盛心疼地看着爷，道：“爷，奴才扶着您去休息？”
“嗯……照顾好八弟。”
“爷您放心。”
四爷躺到床上，找一个舒服的姿势，一闭眼就睡了过去：小八居然想不到，胤祥和胤禵刚去兵营，还没站住脚，汗阿玛谨慎的性格，怎么会动手？还是一样的笨。
梦里都是一脸的笑儿。
胤禩一觉醒来，被侄子侄女们围着亲亲抱抱的，一时也是忘记所有的烦恼。
金秋里秋高气爽，康熙病好利索了，太子、胤禩等人，又开始争斗。康熙挂念北方事务，领着儿子们北巡，老大胤禔、老二胤礽、老四胤禛、老九胤禟、老十三胤祥。
老大和老二都走了，得嘞，啥也别争了。胤祉和胤祐、胤禩一起监国，一个书生一个贤王打擂台，中间胤祐铁板一块。除了私底下的阴谋算计，也搞不出来啥大水花，一时在京皇子们都莫名安静下来，闷头在家生娃养娃。
康熙转了一圈，到盛京祭祖，回来已经是康熙四十六年的开春二月。
大队人马不停，紧接着就是南巡。
老人家对于老四府上多了七个孩子很是高兴，特意开恩留老四在家里带孩子，皇太子胤礽、长子胤褆、六子胤祚、十一子胤禌、十三子胤祥、十五子胤禑、十六子胤禄随驾。
得嘞，老大和老二又一起走了，还能折腾什么？
四爷跟着三爷、七爷、八爷监国，康熙南巡，所有官员都是头皮发麻。皇子们也是紧张，叮嘱再叮嘱亲信大臣们，赶紧擦屁股，这段时间都乖乖的！
康熙从京师出发，开始第六次南巡。二十五日，在静海县杨柳青登舟。三月初一日，康熙舟泊德州第六屯，对贵州巡抚陈洗密折奏报土司情形，康熙琢磨着，不是造反，就是反抗朝廷的政策：修路办学，强调以不生事为主。
四爷奏报：继续朝云贵修官道，商业和办学维持现状。康熙准了。于是四爷派不少匠人去云贵，派老九胤禟跟着跑一趟。四爷：“一般官员们去，压不住。”“那凭什么是我去那穷沟沟！”胤禟哭着出京：“四哥好狠的心。”可是没有一个敢给他求情的。
康熙收到信件摇摇头：“谁叫你身上肉多那。”
康熙都不说话了，其他皇子们面对四哥更乖了：就他们这小身板，万一跑一趟云贵啥的，回来皮包骨头了估计。
十五日，康熙舟抵江南台庄，登岸接见耆老，询问农事、生计。二十日，由清口登陆，详视溜淮套，见地势甚高，开挖艰巨，即使挖成亦不能直达清口，无助于泄出高家堰堤下之涨水，否决阿山等人所拟方案，命疏浚洪泽湖各口，以利泄水，挑浚蒋家坝、天然坝一带旧河。
问题来了。
原议溜淮套开河方案坏民田庐、毁民坟塚。二十一日，命将沿途所立开河标竿尽行撤去，百姓见后，均踊跃欢呼万岁。
康熙本来要宽仁的：毕竟是为了讨好他嘛，不能寒了官员们的心意啊。
四爷上奏：官员们要追究。康熙又叹息：“朕也是没有办法啊。老四这个脾气。”
好嘛，降职的降职，罚款的罚款，调走的调走。大臣们：呵呵呵，我们就看着你们父子演双簧！
二十二日，康熙对河道总督张鹏翮不随时巡视河堤，唯以虚文为事提出斥责。与此有关官员均革职、降级。
四爷上奏：河官们在任的时候，账目不清，朝廷每年拨巨款修建河堤，当严查一次 。河官们头皮一紧，赶紧地擦屁股掏银子。
康熙一看，这次南巡的花费，要补上来了，人前一脸仁慈地安慰大臣们：“哎，那小子就那个性子，朕也没办法啊。都别担心，这次朕一定管着他，……”背地里别提多开心了。
三月初六日，康熙由扬州抵达南京，初八日，检阅南京驻防官兵，初九日，亲往明陵行礼。十一日，康熙离开南京。一路望广州而来。
大清越来越大了，广州如今成内地城市了，需要看看。
广州官员们昂首挺胸：我们早就准备好了，办学、修路、作坊整顿，皇上您看，四爷您看。
康熙笑呵呵的，他老人家也不管公务了，放心地游玩，一路看下来挺满意，还看到了福建台湾澳门新乡一带。
沿海官员们眼看着皇上一路上的动作，作为最后一站有最后一站的好处，面对皇上的到来，那真是准备充分，将山东江苏等地方官员们比成渣渣。
等到康熙回程，五月再到江苏，收到慎刑司密报，密封敕谕致工部尚书王鸿绪，询问有关官员骗买苏州女子事情。
四爷监国，王鸿绪不敢隐瞒，有官员商人打着孝敬皇上皇太子的名号，在民间搜买姑娘做瘦马，康熙得知后震怒，责令老四严查严办！
四爷：好嘞！
不说别人，八爷都是菊花一紧，生怕其中有自己做广善库结交的亲信。
五月二十三日，康熙至松江府。海运发达，长江和黄河改道，松江府港口好，吃船深，对比苏州和扬州，松江府的发展越来越好了。
康熙看着新城市的出现，感慨万千。
四爷上奏：北方的港口，奉天府宁海县，北部属复州，一路到海参崴、库页岛，请求修建整顿。
康熙瞅着一路上收上来的银子，答应了。有了银子就花！
二十四日检阅松江提标官兵，表彰江苏按察使张伯行居官清廉，并提升为福建巡抚。再次向张鹏翮等河官谕示治河形势及方略。七月酷暑来临，康熙回来北京。
各地方官员们都是狠狠地松一口气。
康熙和马齐、陈廷敬、李光地、容若、揆叙、阿灵阿等人在澹宁居商议国事，笑着说：“没有人来告状老四，朕颇为寂寞啊。”
陈廷敬苦笑：“皇上，臣今天路上遇到几个同僚，都说，如果做官每天都这么累还没有银子花，真不想干了！不对，还是要干啊。”
哈哈哈哈哈。众人一起大笑。康熙也笑。
通往权利的路上，谁能看得开？再害怕活阎王，也是朝上爬啊爬。
康熙瞅着小太监们在换外间的冰盆，笑道：“今年夏天太热了，还是应该去避暑。”大臣们自然都高兴，今年夏天，真热。康熙又说：“可是皇太后又说了，朕在家里呆呆。”
众人：“……”
康熙摆摆手，脸上出现一抹不舍：“两个闺女要出嫁了，朕这心啊，一想起来就难受，和娶媳妇儿完全两个心情。”
阿灵阿瞪大了眼睛：“皇上，臣刚又添了一个女儿，福晋生了四个女儿。这……”
“等你送闺女出嫁，你就知道了。嘿，你们四爷还就喜欢闺女。将来有他难受的。”康熙摇头叹气，还是不舍得两个闺女出嫁，送三公主和六公主出嫁的场景，他一想起来就心里酸胀难忍。
各位大臣赶紧安慰康熙，说着闺女儿子的不同，养孩子的趣事儿，儿子不孝，儿子没有能力还惹事的烦恼，对比闺女出嫁好久见一面的想念，家家有本难念的经。好在，康熙的这一阵伤感过去。
空中没有一丝云，头顶上一轮烈日，没有一点风，一切树木都无精打采地、懒洋洋地站在那里，只有知了“知了知了” 地叫着，叫的要人越发心烦意乱。烈日似火，大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。
施世纶穿的整齐，里外两层，热的受不住，康熙便吩咐魏珠：“给施世纶取来一个蒲扇。”
施世纶起身谢恩：“谢皇上。”
康熙一身薄薄的石青缂丝袍子，很是轻便，笑容温和：“这么热的天，就你穿这么整齐。”
“臣……”施世纶是担心，他得罪了这么多人，不能给人留下把柄。可他举目一看，好嘛，康熙和大臣们都没有穿里面的里衣，而是将外袍的开叉缝上，直接一件。“皇上，是臣愚笨。”
“嗯，确实愚笨……你这人一芥不取，清廉自守，做地方官的时候，火耗银子只取四钱，这是好的。但和死了的于成龙患一样的毛病：敢挤上，穷人和秀才打官司，你偏向穷人；秀才和财主打官司，你偏向秀才。这个秉性有失公道——朕偏取你这秉性，叫你来顺天府。这一年多，可有什么难办的事情？”
施世纶听罢旨音，忙起身伏地叩头道：“皇上身居九重，洞鉴万里，说臣的不是都是有的，但臣知过能改。臣秉性严刚迂阔，不宜做京官，不拘哪一省，请万岁仍调臣出去，或按察使，或道府，臣保三年之内，全境夜不闭户。”
“哦？”康熙拍了拍龙椅扶手，问道：“什么事情？”
施世纶一咬牙，从袖筒里拿出来一封折子，众人纷纷侧目，魏珠上前接过来，双手捧给康熙。
康熙看完，龙脸沉了下来，跟空中的那轮烈日一样，烤着所有人的小心脏。一时间，澹宁居里静的落针可闻。
康熙却只是看着施世纶：“朕知道，办这件事要得罪人。但事君惟忠，后路的事该由朕替你想。朕于臣工，包容的多了，你还怕落个没下场？”
施世纶咽了一口唾沫，他其实最怕的就是这主子的“包容”。宽仁大度，原是极好的事，但过了头便成了“放纵”，其弊更不胜言。官场上，是。于太子和皇子们的教育也是。这些年要不是四爷撑住，就这十年来的闹腾，不知道什么样子。
“皇上，差事任难事艰，臣才力绵薄，恐难应付，有伤皇上知人之明。”施世纶叩首。他审案子的时候遇到这件事，真的没有能力去管，也不想去找四爷。他有点心灰意冷了，更担心四爷也保不住，被牵扯其中。
康熙只看着他，老去的一双眼睛不再清亮，但威严与日俱增，眼皮下垂，眼珠子黑沉沉的，幽深不可测。
被这样看着的施世纶浑身都湿透了，嚅嚅半晌，竟乍着胆子说道：“臣……？不是怕得罪的人多，是怕……。”澹宁居中几人不禁面面相觑，心里都知道他想说什么，一时把心提得老高
“……怕什么？”康熙微微一愣，转脸笑道：“三位宰辅，你们有谁收了贿赂，或借了库银？”
马齐就挨着康熙下首坐，忙赔笑道：“皇上，臣家里有庄子收入，还有俸禄和皇上赏赐，皇上，臣看阿灵阿、揆叙等人，也是敢担保的。”
陈廷敬紧跟着，恭敬道：“臣家里有银子，虽然家里生意被打击了，但俸禄之外皇上又不时恩赏，怎么敢背君妄为？”
李光地苦笑道：“皇上，臣最近收了很多礼物，但没有不能对外人说的。一些特别的礼物换了银子，因为夫人和四福晋处得好，四福晋一贯资助慈幼院，给夫人拿去了，都有账册。”
康熙笑道：“朕修承德和小汤山两处行宫园林，自有正项支用，朕也没有挪用库银。你这‘怕’字据何而云？”
施世纶低头沉思良久，说道：“臣进京已有两年，户部里也有几位同年，谈起来相与叹惜。如今朝中隐隐有口号：“不欠库银非好汉’，就是几位宰辅，之前也都借过，四爷监国后才归还的，听说阿哥爷们，阿哥爷们……”他看了一眼脸色愈来愈难看的康熙，突然打了个寒颤，说话也结巴了。“大约还有太子？”
康熙已经洞若观火，明白了施世纶所谓“怕”的涵义，伸手弹了弹袖子，垂眼：“这也没什么大不了的。”
马齐陈廷敬等人早已坐不住了，通红着脸站起身来，马齐声音低得几乎只有自己听得见：“请主子治奴才欺妄之罪，奴才们确曾借过银子，已是还清了。”
“都坐下。”康熙呆了半晌，突然笑道，“欠债还债，谈何欺妄？总比往百姓身上刮搜好！朕是有点不明白，难道连你们这样的还缺银子使么？”
马齐突然双膝一跪，连连顿首，说道：“皇上……臣等也是不得已儿。昔日桓公倦政，管仲筑宅蓄妓，实有难言之隐……”“放屁！”康熙早就在强按捺性子，听了这话实在刺心难过，不禁勃然变色！“桓公先明后暗，乃是亡国之君！文死谏武死战，是臣子本分。太子有不是处，你们只可苦谏，何况朕还活着，为什么不奏明了？却要学管仲为他分谤！”
他这一发怒，三个大臣和施世纶一提袍角“扑通”一声跪下，只是叩头谢罪。满屋的臣工太监，俱都吓得面如土色颤栗不语，一时殿内荒庙般死寂，只东壁那座鎏金大座钟不紧不慢地咔咔作响。不说太监们苦，大臣们也是日日担心的，这一对半老不少的父子的夹板气忒是难受，时刻谨慎着，今天乍见康熙公然发作太子，焉能不惊心动魄？且大臣们都心中雪亮，康熙今儿这股怒气，全是马齐撩拨起来的。马齐和退休的佟国维穿一条裤子，后头是八阿哥胤禩强大的势力，自然要不遗余力地告状太子，只是苦了他们跟着受罪。
“到这地步儿了？才来告诉朕！”康熙一按桌子起身来，踱了几步，看了看西壁上自己手书的“糊涂”二字，慢慢地，龙脸上回过颜色，回头看着满脸惶惑的施世纶道：“施世纶。”
“臣在……”
“朕越想事体越大。”康熙背负双手，踱着步子慢吞吞字斟句酌地说道：“准噶尔部的阿拉布坦是只狼羔子，对喀尔喀虎视眈眈，边界线上已经打了两仗。也难保朕不第四次亲征准噶尔！还有青海、西藏，都难啊。仓央嘉措进京，你们有信佛的，都去拜见了？佛法高深，可惜了。若国家一旦兴兵，库中无银还了得？所以户部的借银子之风一定要杜绝。”
“……皇上？！臣在顺天府。”
“朕知道你在顺天府。……户部尚书希福纳、徐潮在家反省，今日就下旨。”康熙目光灼灼看着张廷玉，“张廷玉你草诏。调施世纶去户部兼职。”说罢，将发辫向后一甩，又对施世纶道：“黄马褂、王命旗牌朕都赐给你。后边有太子和四阿哥作主，你只管放胆去做。”
康熙一回来，就爆出来户部大事。
胤祉着急地来找太子，见到毓庆宫里几棵树爬满了，拿杆子爬梯子的，都是在打知了，他正奇怪，毓庆宫的知了声不响啊，难道太子要将知了都打没了？一抬眼，看见太子一脸烦躁地出来书房，对门口树上的太监们喊话：“快一点，打一个知了都要半天！”
胤祉忙上前给太子行礼：“给二哥请安。”
太子一脑门的汗，也不知道是热的，还是气得，扶起来他，道:“这知了真烦人。”
胤祉脸上一僵。对于太子来说，是不是兄弟们都是“知了”，要消灭干净才行？
太子不知道胤祉的心理活动，兄弟两个进来书房，各自落座，说起来户部的事情，太子那脸黑的墨汁儿，阴沉的滴水。
可是胳膊拧不过大腿。胤祉道：“二哥莫要恼怒。我们先解决问题。幸好他们借款只是开始，还好补得上。”
太子只能点点头：“孤当初借银子，完全就是赌气。凌普进去大牢了，出来后胆子小的很。”
当然胆子小了。凌普这次因为十万两银子进去，其实出血五十万两不止，大牢是那么好进的？
“都怨施世纶那个茅坑石头，弟弟听说，这次又是他和汗阿玛告状。”胤祉难得这么讨厌一个人，眼巴巴地看着太子。“二哥，你有办法吗？”
太子默默地盯着手上的康熙御赐花神杯，良久，一起身，走到外头，怒声道：“还有一个知了，快打下来。”
那表情，吓得胤祉一跳。
太子望着他沉声道：“暂时，只能忍了。施世纶在风头上，但凡出一点问题，蹭破一点油皮，都有人说我们不容人。”
胤祉顿时明白，太子毕竟是太子，有他的见识，还没有完全失去理智。遂点头道：“二哥说的有道理，是我意气用事。二哥你这边处理着，我借的银子，我自己去和汗阿玛认错儿。”
“嗯，去吧。”太子烦得很，不想多说了。
胤祉来到畅春园，跪着和康熙一番哭诉，康熙本来很是生气的。听说他借银子是为了修书，康熙又心软，自己掏出来五万两银子给他补上窟窿：“你做的事正经事情，朕给你银子应该的。”康熙很是慈爱。“他们哪一个不服气，来找朕。”
胤祉因为老父亲的话，蓦然鼻子一酸，真想哭了。
他手里有银子，其实。没有银子，和四弟去借也成，偏偏去找户部借，为的就是打压太子，因为户部、吏部，是太子在管。
他算计的好好的，也成功了。可是此刻，老父亲的话，要他惭愧不已。
“汗阿玛！汗阿玛！”胤祉抱着康熙的大腿，嚎啕大哭，哭得撕心裂肺。那哭声，吓得康熙一跳，忙问他：“是不是你四弟欺负你了？”“没有，没有。儿子就是感动。”胤祉哭着，说完一句话，继续哭着。康熙乐呵呵的，觉得孩子果然是孩子，长大了，不可爱了，也是他的孩子。
胤祉哭了一场，眼睛红红地出来清溪书屋，漫步在湖光山色里，听着园子里知了的叫声，眼见李德全领着小太监在打知了，领着人给他请安，笑道：“知了都打了？”
李德全道：“哪能那？夏天里怎么可能没有知了？是无逸斋的小主子们在上课，老师教导生物学，小主子们好奇知了变成后的样子，皇上要奴才打几个送过去。可能等奴才送过去，小主子们自己爬树打好了。”
“很有可能。”胤祉的心情莫名地更好了，拍拍他的肩膀，脚步轻快地走了。
夏天里怎么能没有知了那？人怎么能没有兄弟姐妹那？胤祉兀自笑着，仰头看着蓝天，感觉头顶上的大太阳，也不是那么刺眼灼热了。
因为户部的事情，七公主和八公主出嫁，康熙今年不去木兰了。
朝中因为借款还款的事情，暗流涌动。好在这股风气只是开始，施世纶主办，名义上是太子和四爷跟着，其实就是四爷。太子这次倒也没有故意拖后腿。不管有事没事，邬思道都保持耳目聪明，看看邸报，打听打听事情。
一天傍晚，和四爷一起在玫瑰花坛边乘凉，清风徐徐，几个孩子们在一边迈着螃蟹步追逐打闹，只会爬的还挺乖，嗖嗖地在小帐篷里爬来爬去，爬出来“啊呜啊呜”地喊阿玛。学走路的几个那能的，嬷嬷们要扶着还不要，非要自己走，一屁股摔在地上，跌倒了自己爬起来，闺女也一样。夏天里衣服穿得少，小肚兜和小裤裤，白白嫩嫩的小肉团子吧唧摔倒鹅卵石小径上，喊着“阿玛”爬起来，还挺高兴。
在场的男子们都觉得正常，一边看着一边乐呵呵地笑，还有高斌在一边画画儿，要给画下来。
饽饽心疼一个个小白团子，瞪他们一眼，跟老母鸡似的护着，几个人更是笑。
王之鼎前来汇报：“四爷，户部银子收回来八成了。还有两成，大约十五万两。”
四爷点点头，身边的邬思道摇着大蒲扇，道：“……欠下的银子不多，且是关键时刻，户部两个尚书都在家蹲着了，必然要想办法要两位尚书官复原职，必然积极还银子。”
“自古以来就是借钱容易还钱难。”四爷歪在一个躺椅上，轻轻地摇着。薄薄的缂丝一裹圆隐约露出消瘦的身形，王之鼎机灵地拿着扇子给扇着。“四爷，你今年夏天瘦了很多。”
“太热了。”苏培盛端着几碗酸梅汤来，放在小桌上。“爷，听说性音大师和文觉大师都泡在寺庙池塘里，不出头了。”
邬思道用着酸梅汤看一眼四爷，四爷也在用着酸梅汤，眉眼有清浅的笑儿，悠哉哉。
——当初告诉四爷，三爷借户部银子的时候，四爷伤心，却也没有阻止。是不是，想好了，要借这件事，压太子一把？
借力打力，四爷好手段。
就连最后出面逼迫康熙做决定的，也是马齐。八爷的人。
邬思道看向远处池塘，翠绿的荷叶丛中，亭亭玉立的荷花，像一个个披着轻沙在湖上沐浴的仙女，含笑伫立，娇羞欲语；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香阵阵，沁人心脾。再看一眼用着酸梅汤也不忘记夸夸夸孩子们“真棒”的四爷，果真是濯清涟而不妖。
高斌突然出声：“四爷，属下画好了，您来看看。”
四爷起身，走到他身边看画儿，笑道：“很好。”挽袖提笔，在另一张宣纸上挥毫泼墨。
邬思道看着专注作画的四爷，两个胖孩子蹒跚地走到他身边，他还条件反射地伸手护着。
是不是，这些阴谋争斗，也都在四爷的本能里了那？
四爷走阳谋大道，一件件事情。逼迫太子露出来他的软弱。
任由大爷、三爷、八爷……在私底下各种小动作不断，侧面打压，也是给康熙看看，他其他儿子们的本事，小葱拌豆腐，明明白白，都摆在康熙面前。
嘿！
邬思道无奈地摇头，瞅着熬的正好的酸梅汤，酸酸甜甜带一点点恰到好处的凉意。
——四爷，真的需要谋士吗？也需要，四爷不是完人，他有不足的一面。只是，他对自己不足的一面有清醒的认知，所以他认真听取每一个人的意见，他也不自大，谨谨慎慎每一步，认认真真做好每一个件事，善待每一个人。
邬思道慢慢地用着酸梅汤，体会酸梅汤进入肺腑的凉爽。一抬头，四爷画好了，指着画儿，抱着一个胖闺女看：“喜欢吗？”
“啊呜啊呜！”小格格在阿玛的怀里手舞足蹈的，圆溜溜的乌黑大眼睛亮亮的，在傍晚的落日余晖中，清晰地映照出来阿玛的两个小人影儿。他阿玛笑呵呵地亲亲她的脸蛋儿，开心地举高高，笑声也是孩子气的清朗，一副奶爸的痴傻模样儿。
邬思道看着看着，突然心头一震：四爷什么都知道，却能一片赤子之心不改，佛祖垂目，何其难得？
“邬先生？邬先生？”王之鼎在他面前挥手，等他回神，好奇地问：“先生在想什么？可是有什么纰漏？”
“没有。”邬思道一笑，问四爷：“四爷，两位公主出嫁，您去送嫁吗？”
四爷放下胖闺女，抱起来一个胖儿子，举高高，朗声回答：“去。”
“弘晖阿哥去吗？”
“也去。”
邬思道放心了。
关系就是靠走动，孩子们多和姑姑们接触，将来关系才能亲近着。高斌和饽饽正抱着两个小主子看画儿，闻言，饽饽第一个忍不住：“爷，什么时候出发？”
“大约，十月份。”
高斌：“爷，今年不去木兰了？”
“不去了。皇祖母说，见天儿地朝外跑。”
众人会心一笑。放下烦心事，逗着小白团子们玩耍。
四福晋接孩子从无逸斋回来，大家互相行礼，弘晖听说自己也跟去，激动地跳起来：“终于可以出门了嗷！”
四爷：“功课不能落下。”
“知道~~~”弘晖开心地抱着弟弟妹妹们亲亲，还不忘问：“阿玛，玛法也去吗？”
“去。”
“嗷呜！！”弘晖对着太阳嚎叫了一嗓子，整个人都要开心的飞起来。其他人看着，也都笑着：弘晖阿哥跟着他阿玛长大，走南闯北的，这两年在无逸斋学习，还要照顾家里的弟弟妹妹们，今年南巡也没去，确实该放松放松了。
四爷却是一眯眼。
孩子们见到额涅来了，都去围着额涅转。四爷空下来，开始思考：虽然他也喜欢游玩，但他更认可“心静自然凉”的心态，不管去哪里，关键看心态。足不出户，也是看心态。
躺到躺椅上，状似随意的一句：“弘晖，你每天的大字功课，加一倍。”
弘晖：“……”
众人：“……”
咳咳咳，没有人敢给弘晖求情。
弘晖扑到阿玛的怀里，憋着嘴，和他阿玛一模一样的深邃大眼睛，水雾弥漫，无声地控诉阿玛。
可他阿玛打定了主意，要好好地训练他的定性。眼神儿比他还无辜。
弘晖落败，摇着阿玛的胳膊：“阿玛，阿玛，儿子现在一天五张大字。”
“嗯，以后一天十张。阿玛没发现，弘晖一眨眼就长了两岁了，要不，十五张？”
“十张！十张！”弘晖生怕阿玛再给他涨张数，滚在阿玛的怀里扭糖儿。“阿玛，老师都说儿子的字儿最好。”
“和你的堂兄弟们比？要和你自己比。”
“……知道了。”
弘晖在他怀里蹭着小脑袋，有点儿低落，也有一点儿明白——小小年纪就知道了，凡事福祸相依，高兴太早，要挨雷劈。不是。挨他阿玛罚。
第三天去无逸斋学习，下午康熙去检查功课，瞧着他小子一副哲学家的小样儿，不骄不躁的，听说跟去送嫁也表现的大度谦虚，还会问：“玛法，堂哥堂弟们也去吗？”听听，多好的孩子。
康熙高兴得很。
四爷来接孩子下学，康熙很是夸了一通，四爷微笑：“昨天就知道消息了，开心的飞起来。儿子罚了他大字翻倍。”
康熙反应过来，抬脚就踹。四爷无端挨了一脚，控诉地看着老父亲。
康熙给他一个冷眼——虽然他老人家知道老四教导的对，可他是玛法啊，就，心疼胖孙子。
等孩子们都跟那放飞的小鸟儿似的，跟着他们的父母离开了，康熙和老师们聊天，说起来弘晖这段日子飘起来了，觉得自己大字写得好，结果今天又沉住气了，无声地笑。
户部欠款还完了，康熙也没有给两个尚书复职，太子几次提起来，康熙都说：“犯错了，不光是补偿错误，还有受罚。”气得太子几度爆发，硬生生地忍了。
忍得太子在无逸斋见到十七阿哥给桂花树浇水，他都能发一顿火。
四爷操办七公主和八公主的婚事，十月份去送嫁七公主，康熙领着儿子孙子，去了一趟科尔沁。来年一开春，祖孙三代人送嫁八公主，去了一趟喀喇沁，顺道去了漠南、漠北看看三公主和六公主，再回来北京，又是酷暑天。
今年的北京和去年一样热。热，却也没有耽误下雨，倒是不需要去求雨，但是一场雨一场热，热的人都受不住，几条河里都是满满的人头，跟下饺子似的。可男子们能去泡河里，女子孩子老人咋办？
官员们也热。
四爷本来就是畏热的人，恨不得也12时辰泡在河里。热，吃不下，睡不好，人就更瘦，他重生以来，就没有这么瘦过。朝廷将官员办公时间改为早上和傍晚，还是有人中暑了。四爷是其中之一。
老四中暑了，康熙吓得来工部看他，瞧着他小俊脸白生生的，脉搏细弱、体温高的吓人，更吓住了。
四爷躺在树荫下，打着赤膊，只穿一条短裤，乌黑的辫子盘在脑袋上，一边常三喜给他喂着盐水，无精打采的。别人也不敢围着他，因为要保持通风。
瞧瞧这可怜的小样儿，康熙顿时心疼。
老四一直活蹦乱跳的，虽然懒点儿，哪里这样病弱过？他慈父情怀上来，一挥手，要常三喜和魏珠领着人都退下，亲自喂他用水，一碗盐水用完，放下碗，关心地问：“胤禛，感觉怎么样了？要不要吃药？”
四爷费力地摇摇头。
“汗阿玛，要不，将新研究出来的大风扇，拿出来？”说话都一身的冷汗。
“……不行。”康熙在水盆里绞着手帕仔细地给他擦汗，表情里顾虑颇多。“我们的研究还在进行中，刚有一点眉目，不能走漏风声。再说了，这只能帮一点忙。等发电站建造出来，再拿出来。”
“那，去避暑？”四爷感觉，他真要蒸发了。传说中被圣光普照的吸血鬼，可能就是他这样儿。
“……不行。”康熙心疼儿子，可是他顾全大局。“这么热的天，我们去避暑了，老百姓那？关键时刻要同甘共苦。”
四爷艰难地张嘴，咽下一口盐水，朦胧的视线里全是老父亲铁面无私的老龙脸，难受的眼睛都睁不开了，嘶声道：“汗阿玛，儿子去避暑。您老在北京。”
“美的你！”康熙一瞪眼。四爷：“……”委屈的眼睛都湿润了。
康熙知道他难受，摸着青瓜脑门哄着道：“等你好了，我们一家人去祭祀天坛和地坛，求老天爷保佑不能再热了，就不热了。”
四爷傻了地看着老父亲。天坛和地坛？！四爷感觉他魂儿都飞了，那要累趴下！这么热的天！
“汗阿玛，汗阿玛，您！鬼神之说都是骗人的！”
“谁说的，呸呸呸，小儿无知。鬼神莫怪。”康熙很严肃：“小子不许对鬼神不敬！”
四爷：“……”
他什么神仙没有见过，真没有保佑天气不热的那种神仙。再说了，也没耽误下雨。
可是康熙决定了，只能答应着。七天后，各地方来报，北京城热的出现死亡情况，整个北方热的鸡犬不宁，村村办丧事。
一家父子凡是身体好的都出动，斋戒三天，领着身体好的文武大臣们，上万人对着天坛地坛三跪九叩，关键，还要穿戴整齐。三层大礼服裹着，鞋袜帽子珠串整齐。
再加上围观的老百姓围着的水泄不通，跟着磕头的男女老少，加起来有数十万人，都在求老天爷，那声势，真的挺吓人。
全部流程结束，四爷直接昏迷了。
不光是他，康熙、老大、老二、老三、老八、老九，……无数大臣们、侍卫们、太监们……都昏过去了。
胤祥和胤禵领着小弟弟们和侄子们照顾他们，尽管太医一个劲地说没事，但他们这些年幼的，哪里经过这个阵仗？吓得也要昏过去了，泪水跟决堤了似的止不住，哭声震天响。
几个老亲王、皇太后和皇贵妃出面，才是稳住了局面。
也可能是老天爷真的垂怜，真的，好像没有那么热了。
在家里休养的四爷，躺在竹躺椅上，听着下人丫鬟们的欢呼声，一家人都兴奋蹦起来的高兴，一眯眼，望着蔚蓝的天空。
晚上，八爷过来，瞧着别人都睡了，他一个人在前书房写大字，帮他磨墨，等他大字写完，静静地盯着他的眼睛，他这张因为消瘦，凸显出来一份冷峻的俊脸。四爷放下毛笔，放下挽起的袖子，挑唇一笑：“古怪的事情，自古有之，不要多想。”
想也没用。
可是一家人都在休养，官员们大半在休养，还要维持朝廷运转，更有苏茉儿嬷嬷也病了，康熙担心，一家人只能呆在京城。
可这天气，不再那么热了，还是古怪着。
好像在预示着，有事情要发生一样。
金秋十月，又是一年，承德避暑，木兰围猎。
皇太后拿着今年的选秀名单，给康熙看：“皇帝，我是不管了。您去找皇贵妃她们说去吧。”
康熙：“……您老人家又给老四看中谁了？”
“年遐龄的闺女，老四一定喜欢。皇帝一定不答应。”皇太后摆摆手，示意他：走吧。
康熙：“……皇额涅的眼光就是好。”
康熙气哼哼地拿着名单，来到承乾宫，皇贵妃领着惠妃、宜妃、德妃、荣妃……迎出来，行礼落座喝茶：这个时候了，皇上您该给孩子们选侧福晋了吧？您要孩子们和太子争，拿头铁争啊什么都没有帮衬。
康熙感受到妃嫔们的怨念，瞄着皇贵妃气哼哼的大黑脸，心里暗骂一句：“惯的你们！”手上随意翻看选秀名单，特意备注的，可以做侧福晋的，装作不知道地笑道：“朕看着都好。暂时不着急。一个夏天都热的够呛，先养养身体，明年指婚。”
侧福晋的家世是一个强烈的信号，暂时能露出来？妇人之见。可康熙打太极耍无赖，皇贵妃等人也没办法。
临出发前的前两天晚上，夜幕深深，皇贵妃睡不着，翻来覆去的，生气这个生气那个，又骂：“表哥，你说我家里人都怎么想的？傻了？被雷劈了？”你就算不占老四，你谁也不占啊，你怎么一门心思占老八那？
康熙躺着一动不动：“哦？”
“表哥你说话啊？”皇贵妃的眼里，老八就是帮衬老大拉下来太子的工具人，那出身永远不灵的。“我娘家人是不是都中邪了？”
康熙：“你娘家人，你骂。朕要跟着你骂，你又和朕生气。朕不说话，你也生气。”
皇贵妃噗嗤一声笑出来，一个夏天瘦的没有人样的脸，骨骼突出，眼睛也没有了光彩。
“小八出嫁了。现在就一个小九要我操心了。老四啊，我是操不了他的心喽。”
“表妹，你今晚上就是不睡。朕也不会告诉你选秀安排。”
“！！！睡就睡。”
不知不觉下了雨，秋雨缠绵，最是好睡。老两口很快睡了过去。
淅淅沥沥，一滴一滴地打着芭蕉叶，胤禩睡不着，听着声音更是精神，再次穿衣服爬梯子过来找到四哥。
四爷再次被从梦乡里唤醒，听苏培盛说：“爷，八爷有急事。”四爷表示很是生气。他睡在书房，也没起身，“要你们八爷来寝室说话。”苏培盛也心疼爷，难得熬到秋天，能睡一个好觉了，爷容易吗？
八爷也不计较，来到后面寝室，自己搬一个马扎坐在他床边，面色凝重：“三哥紧赶慢赶地，趁着大队人马出发之前，给大哥送去一个修为高深的喇嘛，转了好几手。大哥没有发觉问题，几次聊天说话，听着很是喜欢。”
“四哥，……”八爷看在眼里，知道这可能就是将来大哥“魇镇太子”的证据之一，却也没有提醒大哥。这辈子，事情变化大，谁知道三哥到底目的为何那？可他真怕自己害得大哥再次被圈禁。
他试图和混账四哥解释：“只要大哥这辈子不喊‘打杀太子’，就没有大问题。正好借机退下来。”
四爷迷瞪眼：“就这点事情？要么睡觉，要么睡觉。”打个哈欠，自己睡了。
八爷：“……”
生气地看着混账雍正睡着的孩子气的俊脸，八爷生气之余，多少心安一点儿。四哥说这是小事，那就是小事吧？八爷干脆在他隔壁睡了下来。
第二天上午，陪伴家人用早膳，送走孩子们，依旧在家休息的四爷，一身宽袍大袖玉树临风，挽袖提笔蘸墨，开始练习大字。
午后阳光衬托着他英俊深邃的面容，气定神闲、不怒自威。
八爷赶走了小厮们，自己讨巧地给四哥磨墨：“四哥你是不是以为弟弟想着，大哥退下来争斗，失去继承权，自己上？哪能那？弟弟一定以四哥马首是瞻，保证不敢错了四哥的步子。弟弟这是给四哥打头阵。”
“……”四爷专心练字。
八爷小心肝惴惴不安。
可他恨着太子，两辈子的仇恨了。和混账四哥的账后头算，打定了主意，一定要拉下来太子。
太子也对这个上蹿下跳，越发出挑的八弟，容忍到了极限。对于这些年做皇太子一点不自由的折磨，他也忍到了极点。
回来北京，被热的要疯掉还病了一场，可时间再赶着，还是抽时间在一个下午，去了外头。
近春园那位，自从流产后一直在休养身体，可能是损耗过大，一直病恹恹的。也可能是打击过大，瞧着没有精神。太子看着心疼，却也没奈何，他不是会疼人的人，她也知道他的性子。
两个人吃了酒水，简单用了晚食，在榻上相拥一会儿，互相说着相思之情，她察觉他情动，知道自己身体不便，还是欢好了一回，身体实在受不住了，便依偎在他怀里，含泪带恨地催着他：“爷，这个关口，也不是我报私仇的时候，您去云锦园那位说说话儿。”
这模样儿要太子欢喜又难受。她今日本是打扮得精神，神采亦好，上身蜜合色透纱菊纹束衣，月蓝茉莉纹绣裙由内外两层颜色稍有深浅的云霏纱重叠而成，眼角眉梢都平添了一段飘逸清雅模样，此刻身体绵软如同一汪春水，眼里含了泪，要落不落，分外楚楚动人。
四目相对，太子看出来她说的不是敷衍话，于是越发感动于她的识大体，抱着她哄着道：“你放心，将来爷一定给你讨回来公道。”
她只是默默点头，心口刀割地疼着，芙蓉脸上是杏花微雨般美丽的笑儿。
“爷，我镇日在家里呆着，外头有人来寻，我想给你交际，可是家里没有一个男人。心中又是那欢喜，又是那惨戚。想有爷在时，似这样亲友来到，肯空放去了？不知吃酒到多晚，和普通人家一样闹着欢笑着不醉不休。今日伸着脚子，空有家私，眼看着就无人陪待，就更想爷。”
慢悠悠地说着话，一腔情意绵绵缠缠地绕着太子。太子顿觉心里满满涨涨的，被需要，被期待，独一无二，这种感觉太美好。美好到，太子紧紧地抱着她，承诺道：“很快就好了。莫要担心。很快，我们就能天天在一起。”
她听了，果然开心很多。太子见了，也是高兴。信心更多。
叫了水洗漱，收拾整齐，叫丫鬟进来，再添美馔，复饮香醪，满斟暖酒，又陪太子吃了十数杯。不觉醉上来，才点茶漱口。
去云锦园的时候，天色已经要黑了下来，不免着急。但见路过的街市上车马轰雷，灯球灿彩，游人如蚁，十分热闹。太子不由地心情大好。这么热的一个夏天，谁都不好受，太子病刚好，在毓庆宫就被美貌太监宫女侍妾们围着没有休息好，今儿吃了酒，又行了房事，本来就应该休息的时候。这般赶路，可他却是“鳌山高耸青云上，何处游人不看来。”跟打马游街的探花郎一般。
云锦园的庄子里也是兴盛。如今老百姓日子越来越好了。太子进来园子，梅玉香领着丫鬟小厮开心地迎出来，得知他吃过了，还有微醺酒气，就在园子最高的二层亭子里，摆了两方盒点心嗄饭菜蔬，南边带来豆酒，打开一坛，一边吃酒，一边看着外头庄子里来往人烟不断。
颇为逍遥。
梅玉香唇红齿白，身段细软如同少年，一身冰肌玉骨清无汗，一身青色长袍翩翩有风度，又弹得一手好琵琶，比之女子更有一样婉转媚人。太子稀奇他今天居然没有做女子装扮，但看他这模样，更有一份妩媚之色，便搂在怀里，挑开他的头发，细细地感受手感，亲昵地问：“想我吗？”
梅玉香没有回答，直接亲了上去。
一场风云，两个人回到寝室，又是一场。
等到太子累得不动弹，吩咐赵国栋要取药物，梅玉香怜惜地抚摸他汗水浸透的后背，娇声道：“爷，您保养身体，那药物，不要用了。”
太子身体一僵，目光幽幽地看着他，情意全无。
梅玉香哀哀地看着他：“爷，奴家想和你长长久久，比现在长长久久一点，就一点。不求一时贪欢。爷，您记得，千万稳住。莫要着急。”
太子便搂着他，不说话。
良久，太子缓过来那股劲儿，起身洗漱穿衣，见他从床头绣筐子里取过来一把小剪刀，剪下的一柳黑臻臻、光油油的青丝，用五色绒缠就了一个同心结托儿，用两根锦带儿拴着，做的十分细巧。又一件是两个口的鸳鸯紫遍地金顺袋儿，里边盛着瓜穰儿，那眼圈儿就红了。
太子拿在手里观玩良久，满心欢喜，把顺袋放在书厨内，锦托儿褪于袖中，人也越发情动，正要搂着他不松手，他浑身绵软，虚弱无力地劝说道：“爷，这是我亲手做的针线，你带着在身上。天儿不早儿，爷还要回宫那。”眼里晶莹一片。
太子于是越发舍不得，凝视他的秋水美眸，发誓道：“你放心。将来有我们长长久久的。爷和你保证。”
含着的那滴泪终于落了下来，两个人相对泪眼，梅玉香叮嘱：“爷，如果有事情，您去找四爷，四爷是靠得住的。”
太子心头一震，没忍住，抱着他又是一场风云。
回宫的路上，虽然有赵国栋打着灯笼，两个忠心小太监牵着马，还是觉得街上一片冷清死寂：
宵禁时分，阴云密布，月色朦胧，街市上人烟寂寞，闾巷内犬吠盈盈。打马刚走到西首那石桥儿跟前，忽然一阵旋风，只见个黑影子，从桥底下钻出来，向太子一扑。那马见了一惊跳，太子在马上打了个冷战。
康熙要出发了，各地方蒙古王公们远的早早提前出门，近的也开始动身。
嗷嘎领着妻子、新生的胖儿子，赶着马车出发了。
包括四爷没有想到，精密安排的八爷也没有想到，太子会出事在奥敦格日乐身上。
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