她又给了他们一个安心的微笑。就在这时，一群蚁人进入了旅馆，紧随其后的是科尔布奇。艾琳的笑容凝固在嘴唇上。
科尔布奇也愣住了，他身后的其他高大的一模一样的棕黑虫子立刻停下了脚步。妖精们石化在座位上，但有一半立刻开始向最近的窗口靠近。
艾琳疯狂地朝科尔布奇挥手。然后她转身朝妖精们又给了他们一个安慰的微笑。
"别担心！别担心。这些人不是来伤害你们的。他们是客人。他们也要吃饭，明白吗？"
他们犹豫了一下，但破布似乎比她的大同志们更严厉。她回到了自己的座位上，而且是个她，艾琳很确定。其他的小妖精--除了一个男孩之外，其他的小妖精--上半身都没有穿任何东西。
"去吧，想吃多少就吃多少。"
妖精们再次紧张地看了一眼蚁人，但现在最初的惊吓已经过去了，新鲜的食物在召唤着他们。迟疑了片刻，然后拉格丝抓起一块香肠，哥布林们开始用手把桌上的食物全部吃光。
她为这混乱的局面打了个寒颤，但至少他们被占领了。艾琳渐渐回到科尔布奇身边，他还带着他的一群蚁人在等着。
"嗨，科尔布奇。抱歉，我有几个客人突然来了。"
"没有问题，夏至小姐。我已经按照您的要求带来了其他的同类。"
科尔布奇向艾琳点了点头，并向身后沉默的蚁人示意。艾琳有些忐忑地看着自己的新客人。
他们像科尔布奇，同时又不像他。不过他们彼此都很像。艾琳分不清一个和另一个，这十二个其他的蚁人都像一个单位一样站立和移动。
她注意到，他们比科尔布奇瘦了一些，也矮了一些。它们的......躯体的颜色明显地变成了棕色，而且它们的天线也更短。而且它们似乎也不愿意说话。每一只蚁人都盯着科尔布奇，而不是看着艾琳。
"他们--是你的朋友吗？还是其他卫兵？"
科尔布奇摇了摇头。
"恐怕你是误会了。这些是工人，夏至小姐。他们不是卫兵同僚--相反，他们在城内执行任务。我之所以收留他们，是因为您希望有更多的顾客，但我之前并没有和他们交流过。"
"哦。"
"他们会在我的监督下表现得很好的，夏至小姐。"
科尔布奇赶紧向艾琳保证。他转身朝站着的工蚁群指了指其中一张桌子。
"你们已经进入了一家旅馆。礼貌的礼节是自我介绍，然后入座。我会处理你们的问候。到那几桌去吧。"
他们顺从地走到每张桌子前。起初他们都挤在一张桌子旁，但科尔布奇不耐烦地指挥他们，于是四人站到一张桌子旁。
"坐下！"
科尔布奇对另一个蚁人发话了。他们立刻坐在了椅子上。当科尔布奇开始用简明扼要的命令命令他们时，艾琳的笑容更加滑落了。
他对待其他蚁人就像--嗯，像羊一样。或者......像孩子一样。愚蠢的孩子，你不能相信他们能拿起叉子而不刺伤自己的眼睛。
艾琳从眼角看着科尔布奇给其他‘工人‘讲课。他在告诉他们如何使用勺子。还有如何用杯子喝水。以及如何要求再吃一碗苍蝇。
"嗯，谢谢科尔布奇。你要我现在去拿食物吗？我当然有酸蝇，但我也有意大利面--"
艾琳睁大了眼睛。
"哦不！面条！"
妖精和蚁人看着艾琳冲进厨房去抢救煮过的面条。几分钟后她出来了，手里端着装着切碎的香肠和洋葱的意大利面的盘子，她把这些盘子放在了地精们的面前。
"用叉子。明白了吗？你的朋友在这里知道怎么用叉子。"
艾琳指了指银器，然后开始端出一碗又一碗她准备的酸蝇。她尴尬地把它们放在蚁人面前。他们让开了她的路，但没有说什么。
直到科尔布奇对他们发火，然后每当艾琳端出盘子和杯子时，十二个人都会喃喃地说"谢谢"。尴尬？艾琳此刻正在为自己重新定义这个词。
做完这些，蚁人终于在科尔布奇的命令下开始吃饭。至少在那里它们显得有些热情，因为它们开始以值得称道的速度将酸蝇吞食下去。不过它们吃得很安静，这也让人感到不安。但至少它们在吃东西。
艾琳松了一口气。而旅馆的门也打开了。
一个熟悉的龙人把头伸进了房间。他立刻展开了听起来像是准备好的演讲，他尴尬地拿着一副象棋放在面前。
"晚上好，艾琳小姐!希望你不介意我顺便来看看，但我想知道你是否愿意下一盘棋--"
奥莱斯姆停了下来，盯着寂静的房间四周。当他看到哥布林时，他的下巴掉了下来。当他看到科尔布奇和另一个蚁人时，它进一步下降了。他慢慢地把一只爪子放在门上。
"......现在时机不对吗？"
艾琳参加过葬礼，虽然它们都是庄严、悲伤的场合，但她可以理直气壮地说，她参观过的葬礼，此刻比她的旅店还吵。
至少葬礼上有咳嗽的人，偶尔有流着鼻涕、坐立不安的孩子，还有哭泣的婴儿。在旅店里，艾琳能听到的只有地精们狼吞虎咽的咀嚼声，或者蚁人咀嚼下酸蝇，咔嚓咔嚓的下颚声，安静的裂开。
蚁人盯着哥布林，脸上贴着拼命的欢笑。双方都没有直视对方，但她明显感觉到他们在默默地打量着对方。妖精们要逃跑，蚁人......嗯，他们只是在看。
气氛非常紧张，你可以--好吧，艾琳很确定拔刀出来会是一场灾难。地精们紧张地注视着蚁人，而蚁人们则是可怕的沉默和统一。他们吃东西和行动几乎完全同步。