太守府在临疆城的西南方向,占了几乎大半条玉琼街,和城外玉琼山隔江相望,当然,方圆十数里的玉琼山也是太守家的产业,山虽不高却灵气漫漫,一年四季都有各种时令花布满山野,山珍野味也很丰盛,放眼整个临疆城周围独此一座,所以太守专门在山上修建了玉琼山庄一座。
这日清晨,一辆从没见过的青篷马车停在了太守府门前,赶车的是一个圆脸青年,正是葫芦巷口帮助过楚灵瑶的大壮。
大壮跳下马车,抬头看了看太守府门口的守卫,挠了挠脑袋,他只是个平民百姓,没想到有一日会和太守府打交道,所以有些纠结和畏缩,但想起昨日满口向车内之人拍胸保证的话,忙在心底给自己打了打气。
抬起头挺了挺胸膛,大壮来到守卫跟前,从怀里摸出一块沉香木牌,在守卫探究的目光里交到了守卫的手上,记起车里人交代的话故作镇定张口道:“麻烦大哥进去禀报一下祝太守,就说有故人来访。”
守卫士兵把木牌在手里颠了颠,沉着古朴不像普通之物,沉吟一下说:“你且稍等。”
待那守卫拿着木牌从角门进了太守府,大壮才转身呼出几口气来缓解一下他心中的紧张,心道,还好这太守府的守卫还算和善。
只是等待的时间有些长,大壮站了许久不见有人出来,站的有些疲累的他,又回到马车坐在车辕上继续等待。
约摸一个时辰,一位灰色长衫管家模样的人才走了出来,径直来到马车前。
大壮赶紧站起身,那管家似乎知道他不是正主,所以看都没看他一眼,而是对着车厢微施了一礼。
“小的是祝府管家冯福,烦请故人车马移步随小的来。”
“大壮,赶着车跟着冯管家走。”车内一直沉寂的洪三正终于开口吩咐道。
大壮点头,车轱辘慢慢的转动了起来,跟在转身往西街而去的冯管家身后。
大约行了几百米后,冯福在一普通宅院前停住脚步,伸手有规律的在大门上拍了几下,就有一个下人模样的年轻人打开了门。
“老爷过来了没有?”冯福问道。
“已经到了。”年轻人恭敬回答。
洪三正从微风吹起的车帘看到,不禁冷笑,祝太守这处宅院他是知道的。这里看上去只是和太守府没有直接关系的普通民宅,其实有个暗门和祝府相通,想来祝太守不想引火烧身,就在这里接见不方便见的人了。正在他思量之际,大壮把车帘掀开说道,“洪老伯,冯管家让您下车了。”
洪三正脚接触地面有些不稳,大壮露出担心表情,“我扶您进去吧。”
“我没事,你就在这里等着我,放心,我身体没事的,最起码今天一定会无事。”洪三正说着脸上有坚定闪过。
大壮见洪三正坚持,也不再多劝。
洪三正尽量使步子看起来沉稳,跟着冯福走进宅院,身后大门关上并落了锁。
院子不大,一会儿就到了大厅,走在前面的冯福让开身,做了一个请的手势就没有跟着。
此刻祝友山在大厅主位坐着,颇有些仙风道骨的韵味,看见来人,微微有点诧异,下意识的捋了捋下巴上的胡子。
“老奴见过太守大人。”洪三正微微施礼。
“洪管家?你不是?”祝友山有些难以置信,洪三正之前被赶出了国公府的时候,他也在场,不像是作假,不知为何今日又拿了国公府的信物来。
洪三正一点都不意外,在楚灵瑶五岁生辰的时候,国公故意找原由当众把自己赶出府。为了让刘皇后那些人相信,自己早就央求了国公要下狠手
洪三正站在堂中默不作声,身形样貌较之从前越苍老了许多,哪里还像当年护国公府的掌事?祝友山有些猜不透他今日来的目的。
两人都各怀心思,厅堂沉寂,以至于外面的蝉鸣有些刺耳。
“不知洪管家何事来找本官?”祝友山先打破沉静问。洪三正现在已不是国公府的管家,祝友山还是习惯用这个称呼他。
炎炎夏日,洪三正的后背已被冷汗湿透,那日胡大夫的话他暗暗听得清晰,知道自己时日无多。护国公府的产业和亲族被刘皇后铲除的干干净净,除了他,楚灵瑶已经没有了依靠,而他现如今却也成了将死之人,不愿却无奈的要走这一步。
咬咬牙,洪三正从衣襟里缓缓拿出半块晶莹剔透的玉佩,上面雕刻的龙形图案巧夺天工。
祝友山猛地站了起来,“这块玉佩怎么在你手上?!”
祝友山有些震惊,但在官场上摸爬滚打多年的人都是玲珑心思,微微一想就知道了其中的原由过往,当初把洪三正赶出国公府,怕是楚青阳一计,努力让心绪平稳下来,“我和青阳贤弟也算兄弟一场,他既然把此物交予你,肯定也是有事嘱咐于我,国公府遭此大劫我也十分心痛,只可惜身不由己。”说着竟也有些呜咽之感。
也算兄弟吗?洪三正心底冷笑,国公风光时,可不是这么说,说是亲兄弟呢,“祝大人既然爽快认下,老奴也不拐弯抹角,当初国公喜添爱女,尊夫人经大人应允把此物一分为二送与我家国公夫人,所谓何事,大人应该还记得。”祝友山的真心假意已经不重要,也顾忌不了这么多,洪三正努力支撑着摇摇欲坠的身体,把要办的事情放在首位。
“当初贱内看到楚小姐甚是喜欢,本官又和你家国公素来交好,所以结个儿女亲家。”