叶影（怔然不知如何回答）：“…………”
叶影：（我不是什么六国之人，连弥人也早已不算是了。）
叶影（浮上一抹淡淡自哀之色）：（身若浮萍，四处飘零……接下来，我该往哪里去呢？）
茫然失神间，冷不丁对上知术宁渡向自己投来的幽深目光，好像白茫茫的冰地里掉进了一粒小小火种，却骤然爆发燎原之势，身体猛一激灵，仿佛被那眼神烫伤，下意识偏脸避去。
不过这让叶影心头一动。
她目色沉静地向公主回答道：“申国。”
春寒料峭也似。
听见吐词异常清晰的“申国”二字，知术宁渡先是双眉齐向内侧收紧，掠过一丝不易觉察的忧扰之绪，继而识破其中隐秘般散漫一笑，不知深含何种奇妙意味，那笑中竟似有着自醉的甜蜜。
暗香浮动也似。
知术宁怡双手交迭放在并拢的膝上，凝眉道：“居然是申国么？”
“六年前瑟国大军一举攻下申国王城，将其国君斩首示众，一并屠尽王族，从此申国国土并入瑟国版图，不复存在。”
“这就是叶姑娘不愿为我瑟国效力的原因？”
“对此，你可是记恨在心？”
知术宁怡也向知术宁渡瞥了一眼，似乎在责怪他为何对她隐瞒了这一重要信息。
知术宁渡（看向别处）：“…………”
叶影倒是干脆地道：“那倒没有，故国既亡，良禽当择木而栖，叶影断不会妄自非议他人所择。谢绝入朝为官的理由我已明明白白告知了公主，跟我是哪里人并无半分干系。”
知术宁怡半信半疑。
她弯起两条淡笔描画的柳叶眉，一张丰腴饱满的鹅蛋脸显出雍容华贵之气。
“叶姑娘，你同三弟究竟如何相识？关于这件事，三弟总是三言两语含糊带过。再要细问，他就支支吾吾，不肯说清。叶姑娘，你能替宁怡解惑吗？”
知术宁渡道：“皇姐……！！”
叶影道：“……我不记得了。”
知术宁怡探寻道：“当真？莫不是有什么不可告人的秘密？”
叶影道：“公主切勿胡乱猜疑，过去久远之事，记忆不清，也是常有的事。”
知术宁怡张嘴道：“……哦？”
脸上分明挂满不信。
“说起来，父皇仅凭一支竹笛便与三弟父子相认，断定三弟是他流落在外的私生子。对于这一点，皇室宗亲和朝中大臣均是不乏质疑之声。”
知术宁怡丝毫没有掩饰其意何指，神色坦然如赏花观月，却使风景突然冻凝，猛生骤雨打新荷之效。
“叶姑娘若是知晓有关三弟身世的个中详情，请务必细说与宁怡一听。宁怡便可说服宗亲放下顾忌，令三弟名正言顺，认祖归宗，也让那些多嘴多舌的大臣们通通闭上嘴巴！”
知术宁渡（俊目沉落）：“…………”
叶影：“…………”
叶影：（看来他在瑟国宫中的皇子地位也并不是那么稳固。）
叶影：（无论赝品多么逼真，始终是赝品啊……）
叶影道：“我和三皇子殿下虽是故识，但仅限泛泛之交。对于他的私事，我一无所知。”
“是吗？我还以为……罢了，也许是我会错意了。”
知术宁怡话未说完，即时顿住。
恰到分寸，点到即止。
“还有一个多月，便是我和路学士的婚期。叶姑娘，我想邀你参加礼宴，不知可否……”