——念去去兮千里路遥，京城东向揖首别过——
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上回说到：双景兄弟刀剑相对，即便景年落于下风依然分毫不让。在禁卫军的立场面前，身为刺客的张景年大声质疑长兄之道，又以地牢内之事动摇景弘心思，终在不速之客赵甫成的辅助与此前张择端有意的铺垫之下，联手迫使景弘开允出城“避难”。而也正是在这一晚，兄弟二人得知了赵甫成的身份——赵宋宗室，太宗五世孙。
欲知后事如何，请看本回分解。
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政和五年四月初八，浴佛盛会又至。
卯时，城东张府。
教外头一阵阵喧闹声吵醒，张景年从被褥里钻起来，还以为自己一口气睡到了午时，再一听外头叫卖的样式仍是早市门类，便知此时还是清晨。
与从前三个月来不同，松松垮垮在里头插上的大门门缝里透进一股股清爽的早风，外头窗上也没了值守家丁的影子。景年踏了双软底的皂靴起来，把门闩一把卸掉，只轻轻一推，便迎来满怀满园的清风。
他站在门口往景弘那屋望去，却见门也是开着的，想来大哥又不知去哪里公办，早早地走了，便往娘亲住处走，一面走一面把昨夜因械斗而发酸的胳膊抬起来，啪地一声拍在后脖颈上，继而就着早风开了开背，把体内的浊气吐出许多。
“二哥哥！”
后头撵过来一个豆蔻小娘子的声音，景年回头往后看，瞧着卢湛那小徒弟裴蘅稳稳地端着刷干净的药炉药罐往这边来，便招呼道：“小蘅娘子，你来好早！”
“什么呀，我才不是刚来，我可是在夫人屋里头打了地铺睡的，不然晚上没人伺候夫人喝药！”裴蘅大落落地走过他身边，又甩着一翘一翘的小辫子在前头等他，“二哥哥，夫人可好了，总怕我着凉，嘻嘻，我早惯啦！倒是二哥哥和小叔叔净不知疼人，等我师父来了，你们又要挨他好嘴！”
“小叔叔？”景年忍俊不禁，“这一声可是喊我那哥哥的？你也不过小我三四岁，他哪到这个辈分，你喊岔了！往后我走了，你便代我多喊他几声哥哥，嘴巴甜些，他也愿教你继续伺候夫人。”
“二哥哥走哪去？”
“你师父晓得便行了。”
“呿，说都不肯说，小气鬼！”裴蘅做了个鬼脸，一撅一蹦地往前跑。
“哎！”景年笑着赶她，“人小脾气大。你莫往那去了，我去跟我娘说些话，你往后院玩去罢。”
那个高的撵上去将她打发走，便自行往娘亲屋里去了。
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母子二人谈了半晌体己话，张夫人又与他一同出来，去了张承台屋里。父亲宿醉未醒，还在打鼾，景年便又与母亲执手切谈一番，嘱托她只跟父亲说是跟着张择端往青州府采风小住、年底回来。
与双亲话别罢了，他又从怀里摸了封信往大哥屋里去，压在烛台底下，便返回自己房中，提上连夜收拾的包袱，背着老剑三叩首，拜别娘亲出府。
直至少年郎的脚步声在城东大街上消散个干干净净，身影也融化进熙熙攘攘前去大相国寺拜佛的百姓里，母亲仍站在门口眺望着，不愿回去。
张府院子里栽了些好花，迎风送香，像往常每个春日一样招摇生姿。这院子里头每样东西也都一如既往地沉默安静，可不知怎的，她总觉得家里一下子空了许多，好似哪里都少了些东西，又哪里都没少。
待裴蘅过来想拉她回屋玩猪骨骰子，金发妇人才回过头来，牵着那只柔软的小手，走过两间空空的屋子，玩起她们平日最喜欢的热闹游戏。
只是谈笑间，落寞如影随形。
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辰时一刻，外城西，郑宅旧址以南，孔宅旧址。
景年从旁人家房顶上溜着边沿轻身跳进一片倾颓坍圮的残垣里，捡了块荒地落脚。
他把包袱一卸，挂在根断梁上，又从废墟里翻出一把生锈的铁锹，转悠着找了个被人挖过甚么东西的土坑，把包袱里的一件灰色脏袍子填了进去，挖坑埋土，拿块破板子，给师兄立了个破破烂烂的衣冠冢。
身上没有笔墨，木头板子上没法写字。少年便揩了把汗，一屁股坐在墓碑前头，从包袱里掏出两只瓷碗、一小壶酒，给自己与少隹一人斟了一碗，把自己的一饮而尽，师兄那碗浇在墓碑前头。
“好师兄，我去山东了。”他望着空无一字的木板，“你不在兄弟会，我便接替你。在那边保重，待我回来，再来看你。”
景年要走，寻思一下，又坐回来，把腿一盘，重新给二人满斟。
“这些日子，我做了好几回梦。可不知怎的，一次也没梦见你。”他依旧洒酒，反复了两回，“罢了，应是你无甚念想，也好也好。你要真托梦，怕不是要装神弄鬼好一番，把人全给吓醒了，还要得意！”
他站起来，拍拍身上的灰土，又拍了拍墓碑。
“我真走了，看看伯父去。”少年背上包袱，冲衣冠冢一拱手，“好师兄，往后有甚么话，尽管托梦说来，弟弟便告辞了。再会！”
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衣冠冢孤零零地伏在断壁残垣间，目送景年远去，远方传来一阵阵锣鼓喧天。
听这动静，大概是相国寺的大金佛被头陀们请了出来，汴梁的老百姓们定是又挤挤挨挨地聚在那慈悲佛像底下，争着抢着讨佛水吃了。
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汴梁城郊外，南茂村口。
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浴佛盛会时，禁卫军大多在相国寺一带巡逻，外城城门的守备相对松懈，景年因此瞒天过海混出了城。眼下赶了几里路到了那南茂村，又开张鹰眼寻见伯父信里说的那棵新柳，少年人这才摸到伯父藏身之地，推开柴扉。
院子里只有一间歪歪斜斜的土屋，景年敲罢暗号，推门进去。却道三月不见，早已听着动静等在屋里的伯父面上横添几道新伤，双目沧桑、老了许多，就连梳得齐整的头发也眼见着花白起来了。
目睹老态，景年一时忘了招呼。到底还是柳直跛着腿近前来，开口仍是一把沉稳嗓子，仿佛毫不意外他今日会这般凭空出现：“好久不见了，景年。身子养好了么？”
少年刺客这才回过神来：“我身子壮，已无大碍。伯父，听闻您的腿……”
“不必担心，多年老伤了，再伤着一回亦是没甚么要紧。”柳直不待他说完，只是密切地将这孩子好好地打量一番，继而引他去坐，景年不坐。
“伯父，原先我教白一苛找人带了信，今日却还是得同您打个商量——我要去山东一闯。”景年便与他对视，开门见山。又寻思往常遇到他有甚么主意，伯父下一句必是要听他分辩理由，便直言道，“眼下兄弟会虽散去，伯父却仍是导师，又有伤在身，若是一人出去，还不知江湖里要有多少暗箭要防。伯父，这一回是景年犯了错事，便教景年代您东行，也好叫我亲手偿还血债，把咱们兄弟会一举重振！”
柳直负手想了一想，点点头，似是早有此意。
“嗯，也好。这一趟路途遥远，山东又是个民风剽悍之地，近一二年闹着流民贼寇，虽危险重重，但也是个历练的好机会。”他道，“景年，你来，我与你说说我的计划罢。”
景年便卸了包袱过去，跟着伯父坐到一张破烂案几前。
“山东之西有二分会，一曰齐州，一曰东昌。二地相去不远，齐州府分会解散后，原分管人便带着手下全部并入保留据点的东昌府分会里去。因此这趟，你需往东昌府游说二人，说服他们借出一批人马，带到汴梁来。”柳直掏出一本名册来，翻了几页，找到山东各州府刺客名姓，“——齐州府分管人辛子骏，济南人氏，祖籍东昌；东昌府分管人苗秀才，曾与辛氏师从一人，乃是辛子骏的同门。景年，记好此二人名姓，待去了东昌府地界，千万莫急着显露与我关系。”
听了这话，景年拧着的眉头忽然松了，眼前也跟着一亮：“往东昌府去？！”
柳直瞧他：“东昌府如何？”
少年摆手：“没甚么，没甚么……伯父，你说山东境内有流寇作乱，怎的那边禁卫军却不比此地管得严，竟还能容下一城兄弟会隐匿其中？”
“流民相扰，无暇他顾。”
“那倒是个趁乱造势的好机会。”景年起身道，“伯父，时不我待，景年须即刻动身。这回托了择端先生的福，我可名正言顺入山东境内。待落脚至东昌府，景年便与您联络情报，还望伯父万万保重身体，千万莫要有甚么闪失！”
少年面色匆匆，柳直早也知他不会久留，便也起身欲送。看他眼神坚毅，已不再有从前那般犹豫之色，便也微微放下心来，重重地拍了拍他的肩膀：“不必挂念我，你亦当多多留心。这一去千里，我无法再照顾左右，景年，不论到了哪里，记得与我报上安危，千万不可大意。”
“伯父安心，我心中有数！”
景年已背好包裹要走，柳直便送了几步，在屋门口目送又高了些许的少年离开，望着他茁壮的背影，欣慰一笑。
他养大的孩子，眼下已经比他高了。
时气正发，新柳之根纵横交错，成才之日可数矣。
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辰时将尽，画学舍内。
待景年与白一苛、独狼交托了些许事务，赵甫成早已提了个赤漆食盒在画学大门外面候着。那少年远远地朝他奔过来，刚要脱口唤一声“甫成兄”，想及昨夜得知此人身份，一时竟有些怯。待奔到甫成跟前，却是结结巴巴没了话，倒把那画画的给逗笑了。
“景年兄弟，不要因着旁的事情与我生分了！”甫成打趣他，继而凑近低声道，“你可莫老想着那事，昨夜情急之下，我没有旁的办法，与正道先生早将能帮的都帮尽了，只好出此下策，还将小张大人给招惹了……若是连你也要看我身份才敢言语，那我可吃大亏了！”
景年看他满眼恳切，知这好友虽为皇亲贵胄，却从未在他面前显露哪怕一分，便懂此人心性纯良，心内踏实多了：“甫成兄冒死相救，大恩大德，永生不忘！我张景年实在要谢你，不为昨夜，也要为这一年间所得鼎力帮扶而谢！”
“好啦，寻常不见你说甚么好词，这会子又开始吐象牙——你要谢我，就答应我一件事。”甫成笑盈盈地陪他一同往东城门方向走。