武宣十年，寒叶城落了一场早雪。
王宫院墙厚重，遮挡了冷气，似乎想要把一点余温圈拦在深宫里。
但是再高的宫墙，也拦不住刮在人心底的寒风。
一座冷清的宫殿中，妇人坐在阴影里喃喃自语：
“她们都瞎说，一群不长眼的东西，大王明明爱的是我……”
过去一会儿，妇人突然又激动起来。
“啊！那个贱蹄子，她一定又在撺掇大王废后了，那个下贱的女人！”
“怎么办，怎么办，她们说的是真的，大王要废了本宫——”
从这些神经兮兮的言语中，隐约透露出妇人显赫的身份。
“娘。”
这时，被妇人抱在怀里的小女孩，抬起头对她说：“父王没想要废后的。”
女孩声音平平，仿佛类似的话她已经说过无数遍。
妇人突然冷静下来，怔怔地看着女孩一会儿。
最后才说：“你要是个男儿就好了。”
寒叶的雪，落得飘飘洒洒。
安抚母后睡下以后，小女孩默默走出屋门。
她撑起伞，侍卫们便知道，霜公主这是要出宫了。
毕竟只是九月，寒气也轻，正是看雪的好时候。
侍卫们跟着十岁年纪的百城霜出了宫门，走到城里风景最好的秋风湖边。
举目望去，湖边屋瓦与湖心亭都白了头，湖上影子，长堤一痕，小舟一芥，舟中人二三，清寒，壮旷。
百城霜让侍卫们留在湖岸，自己走向了湖心亭里去。侍卫们知道，公主性喜清静，也就依言在河边呆着了。
但他们不知道的是，百城霜其实愿意和别人一起看风景的，只是军人气质肃杀，她怕会破了风景里的宁和气。而普通百姓，见到公主就会远远避开，所以到最后，她总是一个人。
无论如何，她喜欢出宫看风景，看这座城，这是她唯一喜欢的事。
年幼的公主走到湖心亭的护栏边，她比亭子里的石桌子也高不了多少的娇小身躯，亭亭玉立在水波前面，已经能看得出是个难得的美人胚子了。
不仅身段纤细，皮肤皙白，她还有一双不符合年龄的眼睛，澈净明通，透出早慧和清冷的气质，一如那些描绘佳人的名句，“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”（注一）。
阅人经验丰富的人会说，拥有这样眼睛的孩子，长大以后，必定孤僻寡情。
百城霜迎着满湖的落雪，眺望城色，目光追着雪点落在枯枝上，像是刚绽开的寒梅；
追着街道上稀少的、穿着厚重而陈旧衣着、行色匆匆的人，直到消隐；
追着雪点落在湖面上，融化在水里，追着那一霎间的孤寂和哀凉，仿佛自己也孤自飘进河里，融入水中……
“玉堕冰柯，沾衣生湿。（注二）公主雪天出门，可要当心玉体受寒呐。”
一句问候突兀传来，近在身畔，百城霜却只是微微一怔，并不惊吓。因为能够让侍卫们放进这亭子里来，还愿意陪自己看风景的人，在城里并不多，只有一个银甲黑剑的将军。
廉洪野。
“风回雪舞，扑马嘶寒。将军久在军旅，风餐露宿，大概不喜欢下雪吧？”百城霜回头答说。
廉洪野闻言一笑，抚掌道：“呵！记得当初，刚从军的时候，我和闻天两个人去执行军务，路上遇到大雪，困在了野外，前不着村后不着店，饿了一天的肚子，才看到一个草棚。草棚主人施舍我们挂面，
把我和那小子高兴坏了。
可是，煮面没水啊，主人就拿着锅，去舀外边的积雪，用那凉咚咚的雪水下面。那个滋味……唉，虽说饥者易为食，也实在……不堪回想。从那以后，本将每看着下雪，就有些别样的情绪涌上心头，实在是……不可想，不可说。”
廉洪野说着，笑着摇起了头，百城霜也跟着笑起来，道：“将军、为国吃雪，实在是……实在是……对我雎国忠心可鉴……”
即使是冰雪似的人，小姑娘终究是容易逗笑的。
廉洪野又说道：“虽说如此，只是看看雪景倒也不差。画楼里雷打不动地挂着几幅画雪名卷，《雪霁策蹇寻梅》《秋风道中玩雪》《山窗听雪敲竹》《雪夜煨芋谈禅》《雪后画楼观晚炊》种种，昔日兴起，本将曾经一一依画赏景，附庸风雅，走山烹茶，也得几分自在……”
百城霜听着，神色渐渐沉下来，突然上前一步，将自己的手炉，放到廉洪野手上，说道：“将军，你的话，太冷了。”
廉洪野一怔，接过手炉，摇头一笑，不再说话。
听廉洪野说起按画赏景的经历，百城霜便知道，以廉将军的性子，会做出这样的闲事，一定是因为旁边陪着女人。
可百城霜也听说过，廉洪野和他的女人，最后是走向了何种结局。因此听起这些追思的话，便担心起来，怕这个男人回忆太多，最后难免失落。
廉洪野心里有些惊异于百城霜的敏感心思了。他也爱在城里看风景，所以和霜公主曾经遇到过几回，白雪知音，每每相谈甚欢，心里着实欣赏这个小小年纪就透着孤洁禀性的公主。
可他没想到不善言谈的小公主还如此善解人意。她说的没错，只是闲谈，说完果然也会觉得寂寞。
难怪她会被选中。
“将军，果然还是讨厌雪吧。”
百城霜仰头望见廉洪野目光萧然，轻声道。
重新面向湖泊，百城霜问道；“将军又该出征了吧？”
“回公主，明日离城。”
果然呢，百城霜想，这个男人每次出现，都是在离开的时候，
就像想要最后再看一眼一样。
即使听说蛮族已经三年不敢犯边了，他也严阵以待得好像是从来没有下过战场。
这就是“将军”吗？
“母后病得更重了，她还是很担心。”百城霜说。
听百城霜突然说到宫中事，廉洪野显得并不惊讶，自然答道：“国主现在没有废后的想法。”
似乎想到了什么，廉洪野顿了顿，又说：“南面，琅琊王已经开始向南迁都了，上官家的老人基本上都会跟着走，明年的雷州会，琅琊只会派一位公子作使者来参加。”
百城霜面向雪湖，一动不动。
上官，是雎国王后的姓氏。
沉默良久后，百城霜说：“我还是——会听到它的声音。”
“大概是在地下憋得太久了吧？年纪老了，就喜欢向小孩子唠叨。公主不必太当回事儿。”
“将军，是怎么想的呢？”
“臣听说，握住它的人，不仅是握住了一把武器，还是握住了一种命运，一种杀伐终身的命运。
打仗可不是件好事儿，公主千金之身，将来嫁个好郎君，定可以幸福安稳，福寿康宁。不比那些乡野粗人，除了以力搏命，便没有出路，因此对这种东西趋之若鹜。公主大不必如此。
从历史来看，它从来都是挑选禀性孤直的人，将来培心养性，人就会变得更加冷傲离群，此种性情，纵是强绝一世，最后命运也多孤凉。实在不是良选。