而且，臣还听说，它给未来的主人设置了考验，冰天雪窖，危险的很，若是贸然尝试，甚至有丧命的危险。”
“多谢将军良言。”
白云蔽空，雪依旧无声地挥洒。
百城霜向亭外伸出手去，一粒雪落在她指间，敲散。
“父王说，我就像白雪一样呢。”
两人无言地继续赏看雪景，从午后，站到日暮。
天上落雪纷纷，人间炊烟四起。
廉洪野转过身去，已经是该回军营的时候了。
“公主，臣并不讨厌雪的。”廉洪野突然说道：“虽然风雪煞喉肠，但农人却盼着一场大雪，瑞兆丰年。百姓的希冀，也正是我等边关将士，真正职责所在。”
中年将领音色低沉，唱起民间流传的古老歌谣：
“上天同云，雨雪氛氛，既优既渥，既沾既足。生我百谷。（注三）”
唱着歌，大步向亭外走去。
年幼的公主转过身来，目光闪烁，向着男人的背影，欠身行礼道：
“祝愿将军，此去旗开得胜，武运昌隆！”
——
武宣十二年，雎国王宫
王后宫中，上演着日复一日的戏码。
“那些人都该死！那些贱婢，那些奴才，他们都在小瞧本宫——”
“啊啊啊，可是大王要废了本宫，本宫要杀不了他们了，本宫要杀不完他们了——”
百城霜依旧被女人抱在怀里，默默地听着母亲的怨诉。
直到女人说得口干舌燥、筋疲力尽以后，她一如往常地抬起头：
“娘，父王不会废后的。”
无论母亲信或不信，终究是安稳下来。等她睡了以后，百城霜自己走出宫城。
没有被发现，因为准备过很久，乔装得也很好。
走出王宫，又走出了寒叶城。
在寒叶城郊，有历代先王的坟冢。
看守说不上用心，依赖只有王族知道的暗道，她成功潜下了王冢里去。
举着火折子，墓道长长，温度渐冷。
她在黑暗中听着自己心脏的搏动，这是只有她能听到的呼唤，从她第一次来到这里祭祖时起，这个声音就一直想要为她引路。
现在，她来了。
她按照心中的指引，推开暗门，门后露出一间特别的墓室，扑面而来的寒气，立刻将她手中的火折子扑灭。
但墓室里面，有高明法术点起的火焰，将墓室完全照亮。
百城霜因此看清了房间里的全貌：无论墙壁，还是地面，都结着三寸厚的坚冰，在莹白的火焰照耀下，满屋生光。而房间最深处，竖着一杆长枪，冻在一块巨冰里，只留一截枪尾在冰外面。
这间独特的墓室，正是雎国王族世代传承的秘密，封印着寒魄枪的所在。
神器能够自己寻找合适的主人，百城一族为了阻止外人接触神器，便想出了把它封藏在地下王冢的法子。
百城霜走进去，一落脚，脚底就结了坚冰。
她稳住身，用力把脚拔出来，第二步，脚底的寒气更加刺骨。
廉洪野说的是真的，寒魄枪给它未来的主人设置了考验。
百城霜走出五步后，没受住钻心的冷，冻倒在地上，一下子半身都结起冰块，半边脸贴在地上，硬起身的话好像脸皮都会被撕下来。
来的太早了，她知道。
可是，这次，母后说的是对的。
父王真打算废后了。
百城霜用力站起来，身上留下了半边冻伤。
再迈一步，寒气渗进嗓子里，耳朵好像碰一碰就会掉下来。
可是枪还远。
受这种苦，她该怪谁呢？
谁都怪不了，她知道。母后的癔症越来越重了，甚至到了公开场合，-都出现了犯病的征兆；
少妃韶英的儿子百城焱正在军中稳步升职，权利越来越大，母凭子贵，让父王也动了立后的心思；
而最重要的，是母亲背后的上官家，乃至琅琊国这几年将发展重心南移，对雎国的影响力变得越来越微弱了。
所以，她不该怪父王的，怪谁也不重要，重要的是，母后那么骄傲的一个人，一旦被废后，一定受不了这样的刺激，一定会加重病情，再也活不下去的。
她在人间再也没有第二个妈妈了。
百城霜前进几步，又冻得跪倒下去，双手虽然及时撑住了地面，但手上立刻结了冰。冰块欺身直上，很快到了肚腹间。她冻得有些发困，困倦中甚至暖和了一些。
如果就这么默默无闻地死在地下，谁都不发现，母亲死在宫中，母女黄泉相会，也算是一种结局了。
她这么想着，把手拔起来，双手都撕下一层皮。
抬起头，寒魄枪柄很近了，又好像很远。
她张开鲜血淋漓的手掌，握住了枪柄。
用力拔出。
百年坚冰，对抗着她的努力。
地下响起长喝，可无人听闻。
第二天，看守王墓的军士们在路边看到了伤痕累累的公主，还有时隔数十年，寒魄枪重新亮起的枪光。
——
注一：诗句出自唐·杜甫《佳人》。
注二：“玉堕冰柯，沾衣生湿”：与下文“风回雪舞，扑马嘶寒”两句，均出自明·高濂《四时幽赏录》。
注三：语出《诗经·信南山》。