李继存和邹德威率五千骑兵进至浑县西北的杨树堡，在此安营休整。杨树堡北临山垣，南靠溪流，易守难攻。
入夜，部下为李继存煮了一壶开水，他正在营帐中烫脚，斥候不断带来浑县前线的侦察情况，邹德威和几个参将正在反复推演进军方案。此时，斥候们带回的消息都是梁军主力尚处于浑县城下，完全不知段宁率领两万步骑经过几日行军，已经悄悄迂回到李继存侧后方。
段宁早已摸清了晋军位置，他率兵接近杨树堡之后，命令手下兵分三路向晋军大营包围过来。他命令士兵熄灭火把、舍弃战马，梁军就这样悄无声息地慢慢向晋军大营移动，一直到距离大营不足五里的地方，才碰见巡逻的晋军，一场大战就此爆发。
外面杀声震天，四周似乎都是敌人，李继存听到声音立即起身，当他穿好铠甲走出营帐，梁军已经杀到了大营外。
“主公，是梁军步兵偷袭大营，事发突然，我军猝不及防，很难组织起像样的抵抗。”邹德威在大营外厮杀一阵，满脸都是血。
“你我各率一部骑兵，且战且退吧，山垣上集合。”李继存没有更好的办法，寄希望于退至山上居高临下抵御梁军。
随即，李继存和邹德威分别上马，率骑兵边战边退，向北边山垣退去。李继存一路狼狈，他也搞不清楚梁军究竟有多少，反正他的骑兵走到哪里都要和梁军步兵绞杀一阵。晋军各部各自为战，一直打到后半夜，李继存与邹德威退守到土山之上，梁军才没有继续追击上来。
半天亮，雾气蒙蒙，树叶被水气沾湿，从山上望不见山下有多少梁军，只是四面皆是梁军做饭的锅碗碰撞声。在段宁将李继存包围于杨树堡之后，后续的晋军立即赶来增援，得知消息的王彦章立即率兵赶来。对他而言，能将李继存困死于此地的意义远大于和浑县城内的晋军鏖战，于是他留下汴郡军阻击石恒，亲率大军赶往杨树堡支援。
天色稍亮，雾气还未完全散去，邹德威不顾劳累，亲自带人四处侦察梁军敌情。
“主公，山下梁军颇多，不过多以步兵为主，其没有一鼓作气打上山来，怕是在等后续援军，”邹德威建议李继存立即突围，“虽然我军兵马困顿，但一旦雾气散去，敌援军赶到，我们必将深陷杨树堡。”
“你说得有道理，我们困乏，敌人也困乏，我们不能等了。”李继存赞同。
“主公，敌强我弱，我愿率三百骑兵，吸引敌军，掩护主公突围。”邹德威跪下来。
“不，你兄长当年为我而死，如今我不能把你置于险境，你我合力集中突破，是有机会突出重围的。”李继存否定了邹德威的建议。
“主公，此时此刻我们要选择胜算更大的，晋王不仅身系我们沙陀族人的希望，也担负着拯救天下苍生的重任，我若战死，晋军不至战败，晋王若处于险境，晋军绝无胜算，还请以大局为重。”邹德威单膝下跪，埋在潮湿的沙土里。
“多带点人，突围后我们往西北走，五十里外麻黄渡会和。”李继存知道，邹德威说得对，不按他说得来，他俩谁都跑不了，于是还是接受了他的建议。
准备了一会之后，邹德威率一千骑兵向东突围，他们打出李继存旗号，阵势颇大，自上而下，向着梁军步兵冲击而去。大概一个时辰之后，李继存才率其余骑兵向西突围，寂静了一段时间的杨树堡又被厮杀声笼罩。
浑县城内，围城梁军撤走之后，石恒尚不知李继存在杨树堡被围，隐隐觉得不妙，于是决定赶快撤出浑县，不想刚出城就遭遇了梁军伏击，大败而归，重新退回城内。
“报告将军，城外有汴郡士人求见，自称晋王朋友，名曰张钧飞。”士兵前来报告。
“快请其入城。”石恒认识张钧飞，也知道其和李继存的关系，此时其从汴城赶来，定是有急事。
“石将军，好久不见，得知你部进至浑县，我便出发，俟机进城与你相见，可惜浑县一直被围，直至昨日梁军撤走我才有机会进城面见将军。”张钧飞拜见石恒。
“梁军控制了我北撤要道，我军刚刚受挫，不然我已经退回白沙江边了，公子也就见不到我了。”石恒虽是这么说，可语气中尽是失望。
“梁军突然撤走，必然北方是有大战，将军欲离开浑县城，以动为进，这是正常带兵的逻辑，但这只是平常之策，”张钧飞直入主题，“我今日为将军带来上上之策。”
“公子快说。”石恒顿时眼中放光。
“将军在浑县，梁军大将王彦章抽调了汴郡的主力部队前来围困将军，如今汴城守备空虚。将军如果长驱直入攻取汴城，因汴郡紧邻建章郡，占据汴城，就相当于打开了万宁的东大门，晋梁两军对峙的焦灼局面就会被打破。”
“果真空城？”石恒不大相信，“实不相瞒，进军汴郡确实也是我们的主要目标之一。只是，梁军真得会疏于防范重镇汴郡？”