简单吃完晚饭,九斤和蔡兴爬上最近的山顶。
护卫队呆在这里已经没什么意义,若就此返回,蔡兴会在很长时间内抬不起头来。
第一次单独办差,就把人丢了,还无处可寻,这在九斤的几个发小兄弟中,还是头一回。
看着山下营地中点点篝火,在这寒风中苦熬了两个月的百人队也到了极限。
九斤说:“天亮之前你们就出发,李东那里需要人手,还是那句话,大武镇若是官军袭扰,由赵知县出面。
遇到叛军攻击,由宋先生决断,要打就打出名头,用关中响马的旗号,不仅下手要狠,更要打的无人敢窥伺。”
蔡兴知道九斤给自己铺路,躬身施礼道:“此番若不闯出名头,蔡兴绝不回来见您。”
“回来还是要回来的,毕竟六师兄那里,缺个切菜刷碗的伙计。”
蔡兴挠挠头,俩兄弟哈哈哈大笑起来,蔡兴说:“李东搭小就要做千户官,我就争取做副千户。”
“有志气,好好练箭,再带出百十骑神箭手,就让你独领一营。”
第二天微明时分,蔡兴率百人队西进,前往大武镇加入李东的马队。
九斤,金毛和巴彦进了西山,找到处山洞,暂时安顿下来。
领路的无名白李春快五十岁,顶着一头白发跑进跑出扛粮背水。
九斤问:“领完路你的任务就完成啦,给你的赏银够你花个三年五载,别忙活啦,再闪着腰就亏大了。”
李春放下水壶,跪地回禀:“奴婢乃光宗东宫时总管,无端被驱赶出宫,流落到此。
别看奴婢老迈,但端茶倒水,打听消息,京城四角旮旯奴婢熟的很,恳请小爷收留。”
“这还真是瞌睡来枕头,小爷如何信你?”
“小爷来到西山,必为一人而来。”
“为谁?”
“飞天鹞子吴青峰。”
“吴青峰?”
“吴青峰是万历爷身边,最后一个带刀侍卫,万历爷殡天后,吴青峰失去踪迹,最近他又出现了,他却不知,奴婢一直在看着他。”
“你起来吧,坐下说话。”
巴彦点起篝火,山洞中渐渐有了暖意,篝火上吊着的铁锅中,熬着米粥,很快发出咕噜咕噜的响声。
九斤看了眼头发灰白,满脸褶皱的李春说:“御前带刀侍卫,皆是万人敌,怎会任你窥伺?”
“回小爷话,吴青峰两大绝技,一是梯云纵,宝塔飞檐,门楼城墙皆如履平地。
第二个绝技,是幻影刀,他的刀在袖子里,人们看到的,永远是刀的影子。
这个老东西至少八十多岁,却依然高来高去,但奴婢也有个绝技,隐身。”
说着起身道:“小爷看仔细,奴婢要藏啦。”
说完走到岩壁的凹陷处,松开袖子处的麻绳,宽大的袍袖垂下,很快将整个人盖住。
李春卷缩成一团,隐身在凹槽内,原本灰色的袍子泛着褐色斑点,与石壁颜色有七八分相似。
九斤凝神细听,才能探查到那细若游丝的呼吸,更为奇特的,他连身上的气味也隐藏了起来。
虽说瞒不过金毛的鼻子,但若不是提前知晓,就是九斤也要被他瞒过去。
正要让他起来,金毛和巴彦同时站起身,巴彦的手攥紧刀把,躬身朝向洞口。
九斤摆手,站起身说:“你们都别动,小爷出去会会这高人。”
走出山洞,三十步外一处岩石上,站立着一个瘦小的身躯,皎洁的月光下,散开的银发随寒风飞舞,身上的青布棉袍空荡荡如同挂在木棍上。
九斤笑道:“一把年纪啦,大冷天不在热炕上打盹,跑进荒山还站在石头上,你有多想不开才能干这事儿?”
“果然仪表堂堂,气度斐然,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,小子,跟老夫走吧。”
“你看看你,脑袋烧糊了吧,大晚上的乱认亲戚,该吃药啦。”
“油嘴滑舌,听说你有些本事,施展出来吧。”
随着话音,这老者抽出两把短刀,双腿微曲躬身起跳,如抛石车抛出的石头,旋转着向九斤扑来。两柄短刀泛着蓝光,绚化出道道幻影。
九斤看的清老者的所有动作,不代表别人也能看清。