清晨,几朵白云正亲吻着蔚蓝色的天空,又是一个秋高气爽的好天气。
杨玉莲像往常一样,很早就起床,简单梳洗后,开始她一天的忙碌。从家里到山坡,从菜园到田间,洗衣、打柴、浇菜、种地。自从丈夫死后,不管是重活轻活,还是家里家外的事,每一样她都得一个人,一件件,默默地做过来。
太阳从东方渐渐升起,越来越万丈光芒。
“今天的太阳真好,得赶紧做完活,好给儿子和女儿都洗个澡,以免到天气变冷的时候,一不留神,洗澡就会把孩子的身体冻成感冒,他们的身板儿实在是太小。”杨玉莲这样想着,手上更加麻利起来。前几天,她也这样想过,可是,脚不停手不空地忙到天黑,也没能抽出一点时间来。
到现在,她还没有顾得上吃早饭,出门的时候,她只给儿子吃了一碗粥,给女儿喂了点奶。
刚才,杨玉莲看见二兄弟家房顶的烟囱上空,又飘起了浓浓的烟,她知道,是午饭的时间到了。
每天这个时候,其他人家都开始在生火做饭,升起了柴火烧过的烟,屏住呼吸也能闻到,从锅盖下面散发而来的酣甜米香。
在以前,杨玉莲也会早早地给丈夫和孩子们准备好午餐,喜欢用柴火烧饭,喜欢按时生起烟火。
可是现在,她却习惯把那些浓浓的烟看作是时间钟。她没有时间做午饭,但可以在这个时间短暂歇息一会儿。回家去擦擦身上的汗,然后喝几口凉水,既止渴,也能缓解饥饿,看看儿子有没有在不安全的地方淘气,再给女儿喂一次奶。
这样的日子,杨玉莲已经过了一天又一天。她面容清瘦,疲惫不堪,耷拉在额头前的几缕长发,几乎遮住了半个脸庞。她看起来已经有些日子没有休息好,憔悴,焦虑,眼睛迷茫,一点也不像一个只有二十多岁的女人。
她是真的没办有法让自己快乐起来。一想起那些心酸的事情,她总会眉头紧皱。家里除了自己,只有两个不懂事的孩子,没有人能听她倾诉。
杨玉莲一个人静静地承受着生活对她的考验,她孤独,没日没夜地做活,以释放心里的苦。没有人能够帮她,她以前的生活节奏完全被打乱了。
现实对她是残酷的,丈夫死去了,还给她留下三个娃。在她丈夫刚死不久,大女儿桂花也跟着他父亲到天国里去了。
她大女儿是三个孩子中模样最俊的一个。听丈夫说,桂花长的和她一模一样,所以他特别喜欢大女儿。
杨玉莲心里当然知道,丈夫那话是专门说给她听的,意思她懂。
她丈夫是个小个子男人,是在她家当上门汉。
杨玉莲至今还清楚地记得有关她丈夫的身世。
他说他是他家领来的,他说他连自己出身何处也不知道,和孤儿没什么两样,只晓得,家里人都对他不算好,所以,长大后,他就从那个家逃了出来,后来就进了厂,再后来就成了她们家女婿。
他说他是不幸中的幸运者,虽说只是一个孤儿,却拥有了一位温柔的老婆和三个可爱的孩子,拥有了自己真正的家,这是他以前连做梦也不敢想的事情。
也许是杨玉莲的丈夫认为他自己出身低微,所以他对杨玉莲百依百顺。结婚后,两个人之间的感情非常好,十分恩爱。他对她,除了爱,还有感恩。
他曾经对说别人说起过,是杨玉莲给了他爱情,说杨玉莲家收留了他,从此就像找到了真正让他体会到温暖的亲人,
他说会永远记住这份恩情。
爱情和恩情都是世间最美的情感,他的确是个幸运者。
虽然,日子过得窘迫,但比其别人,他们的生活却是甜蜜又幸福的,小家庭处处弥漫着温馨。
可是,好景不长。
工厂里出了一次事故。杨玉莲的第一个丈夫死了。
祸不单行,大女儿桂花得了一场病,不久,也死了,他们父女到另一个世界做伴去了。
他终究只是这世上的一个薄命过客,匆匆而来,又匆匆而去,唯一庆幸的是,还留下来一儿一女,血脉得以延续。
奇怪的是,桂花在他爸爸死后不久,小生命突然夭折。她是因出水痘死的,当时,也有其他人家的孩子在出水痘,可他们活下来了,而桂花却没有他们幸运,一朵可爱的小花在八月里就凋谢了,还没有看到第二年春天。
杨玉莲至今还认为,是桂花的爸爸想念她。他在另一个世界里也孤独,所以才带走了女儿,因为桂花长的太可爱,太像妈妈。
桂花死的那天,是她七岁生日。杨玉莲不堪突入起来的打击,当场晕厥过去。刚好她的几个兄弟也在,见事情不妙,七手八脚地赶忙将她扶起,搀进屋,趟了一天才缓过神。
等杨玉莲醒来时,女儿桂花已被埋在她爸爸的坟旁,光秃秃的坟头上,只有几根青草在风中轻轻摇曳。杨玉莲知道,女儿永远只将依偎在他父亲的怀里了,这是她在向母亲最后一次道别。
那天,杨玉莲在丈夫和女儿的坟前大哭了一场,声音撕心裂肺。
没有丈夫的家,总是显得冷冷清清。现在,杨玉莲家里,只留下一儿一女陪伴着他们孤苦的妈妈。
老天爷残酷又冷漠地对世人发威:不管有多大的本事,谁也躲不过天灾**。同时,它也在向世人宣告:与不幸并存的还有幸运,活下去就是胜利。
世间啊,有多少可怜的人,在磨难里煎熬,在苦不堪言里挣扎,不能哀伤,不能悲泣,为了生存,为了活下去,只得感恩戴德地感谢上苍,赐予了生命,赐予了种子和粮食。
生命路上,总会时有险阻,就像一场奔跑的马拉松,让你来不及停留,唯有向前,你才会看见希望。
杨玉莲是一个勤劳的女人,她相信,依靠自己的一双手,一定能够养好她的两个娃。她无时无刻不在祈求老天,赐予她吉祥,赐予她力量,让孩子和大人都健康平安。虽然,在她失去丈夫和女儿的时候,也曾有过绝望,但她时刻在提醒自己:一定要挺住。
从菜园回来的路上,杨玉莲看见了屋旁的那颗小桔树。伞壮的树冠上坠满了果实,还是青青绿绿的颜色,就已经散发出诱人的甜香。
每次经过这里,她都要停留片刻,这是她前几年亲自动手种下的一棵树。看着桔树渐渐长大长高,她的心也觉得十分欣慰。
“要是两个孩子也能像桔树一样,茁壮成长起来该多好!”看到桔树,杨玉莲总是会联想起生命。她想起自己的两个小娃,胸中又不免涌起一阵酸楚。
她好像比任何人都明白:“现在,没有人可以帮你,只有靠自己,为了两个娃,再难也坚强活下去。”
桔子又快要熟了,娃娃也会一天天长大。
李德明背着一背石灰,越过几座山粱,穿过山涧,顺着几条山间小路,按宋老板说的地址,大概加估计地向前赶路,终于,来到了几间茅草房前。
“有人在吗?”
“有人在,是谁呀?”
杨玉莲听见外面有人叫,抱着刚刚喂完奶的女儿,边扣上胸前的两颗扣子,边从屋里快步走出来。
李德明见有人应声,又问到:“是你们家订过宋老板的石灰吗?”
杨玉莲看了李德明一眼,半天没有回话,像是突然愣住了。
李德明觉得奇怪:“这家里除了女人和孩子,好像再没有别的什么人,四周显得十分静,静的让人心凉,女人手里抱着一个半睡半醒的女孩,后面还跟着一个,是个约么三四的男孩,看上去,女人还很年轻,不满三十岁,看见有人来,脸上挤出了淡淡的笑,笑容十分勉强,很快又从她脸上消失了。从她刚才的反应里,一眼就能肯定,是找对了地方,可她却没有多说一句话,没说是,也没说不是。”
杨玉莲见来了生人,本不想多与人搭讪。但她恍惚记得,在一年前,自己是曾向人买过石灰,因为当时没有货,所以老板答应等改天有了就叫人送来。
“莫非这人背上背的真是我要的东西?如果是,到底要还是不要?”
天有不测风云,谁知道,仅仅才一年的时间,一个好端端的家,发生了两次死人的事,石灰早就不需要了。
本来,杨玉莲以为,老板也许早已忘记了,就没在理会那事,哪想到,现在又突然有人送来了石灰。
就算没有回信过去是自己的错,可是,要了石灰,哪里有钱付给人家?所以,一时间,杨玉莲不知如何回答才好。
她见来人正好奇地看着自己,于是问到:“你说的是哪个宋老板?”
“石灰矿上的宋义达老板,是他让我送来的,说是杨玉莲去订过的。”
“我是去订过,可是,我家现在不需要了,真的不需要了”,杨玉莲回答的声音很低,很低。她停了一会,好像在想什么,然后又说到:“就是要了你们的石灰,我也没有钱拿出来给你,还是不要了。”
杨玉莲感觉这样做有些难为情,但又不得不这样。见来人已经把石灰送到家门口,自己却突然就对他说不需要了。可是,现在,她身上真的连半毛钱也掏不出来。
“她说话有些勉强的样子,她在犹豫什么?她家里一定有什么事情发生?”李德明这样猜想。
没错,眼前站着的,就是宋老板说的那位买石灰的主人。行走了大半天,李德明好想马上就把石灰放下来,身上的汗水早已湿透了衣裳。虽然背上的东西对他来说,斤量不算太沉,但长时间负荷着奔走,真的使他累得快要瘫了。
几分钟之前,他心里还在想:“终于可以轻松了。”现在,听到主人最后的决定,他失望地看了看她。她说的已经很清楚:不要石灰了。听了那话,李德明像被人突然浇了一盆冷水,心都凉了。可是,她的确有权改变主意,这让李德明无可奈何,只能在心里朝她摇了摇头。
她只是一个柔弱的女人,他实在不想去责怪她,也不想继续追问:为什么不需要了?为什么不早说?
不要也就算了,李德明想转身离开。走时,他还是友好地说到:“如果你家真的需要石灰,钱可以先欠着,我去给宋老板求个人情,等今后有了,你们再给。”
杨玉莲本来想回屋去,可她感觉对方说的话也对,而且,石灰总会有用处,于是说到:“那好吧,你把石灰留下来,等我凑齐了钱,就给你们送去。”
她说话时,依然是低低的声音,并没指望对方真的那样做。
“行,那我就把你家要的石灰留下来,回去后,帮你们说些好话,请老板先欠着,宋老板人好,他一定会答应的,这年头,哪家没有点难事情?你们也好根据家庭情况,先度眼前。”李德明边说话,边把背兜里的石灰小心放下来,再倒在一旁的空地上。
真没想到,眼前的大男人会如此通情达理。听见对方有拒绝之意,并没有感到意外,也没有责怪,反而想帮人一把,先让人度过难关再说。他是个好人,就好像别人家的难就是他自己家的难。
这结果,让杨玉莲感到有些意外。不过,她也觉得:“好人就该是他这样的。”
看为了感谢对方的一番好意,她见李德明满脸是汗,长途跋涉过后,黝黑的皮肤涨的通红,杨玉莲说到:“你等一等,我进屋去打一盆水来,你洗洗会觉得凉快点,也好歇会。”
“行,那就谢谢了,你去打水,孩子先让我给你抱着吧!”
杨玉莲把女儿小心地交到李德明手里,然后走进屋子。一会儿,她真的端来了一盆凉水,放在李德明面前。
“小姑娘,妈妈去打水了,马上就能来,你要乖!”李德明接过杨玉莲手中几个月大的女婴,小心地哄着。
婴儿像是听见了有人在对她说话,忽然睁开了两只乌黑的眼睛,又像是有了被人换了怀抱的感觉,正好奇地看着新鲜的世界。
杨玉莲听见李德明在温和地逗着她的孩子。但她还是在担心,女儿见了陌生人,会突然哭闹起来,又要花半天时间才能哄好。
这些天,她女儿一直都爱哭闹。自从女儿的爸爸去世后,似乎更难照顾,女儿有时整晚都哭着,闹着,每一滴眼泪都滴进了她凄冷的心菲。
奇怪!抱回女儿的一刹那,杨玉莲发现,女儿在叔叔手中好乖,她正冲着叔叔在笑,好不容易看见姑娘的笑脸。这之前,她还在后悔:“不该把女儿放到陌生叔叔手里,甚至不该提出给他倒水洗汗。”现在,她的担心成了多余,她轻松地吸了口气。
“女儿一定把他当成了她的爸爸,所以露出了从前那张可爱的笑脸,不对,巧儿有特别诧生的习惯,就连几个舅舅抱着的时候,也会‘哇哇’直哭。”杨玉莲弄不懂,刚才,女儿怎么显得那样乖!若不是亲眼看到,真让她难以置信。
“看!她在对我笑呢!”李德明抱着杨玉莲的女儿。此时,他也想起了自己女儿的小时候。
在晓絮刚刚来到这陌生世界的那天,第一眼看见父亲,就露出了可爱的婴儿笑。出生的时候,李德明抱着手中的女儿,对着孩子的妈妈,也像今天这样说到:“看!她在对我笑呢!”两个姑娘的笑脸都一样可爱,一样乖巧。
李德明很少抱过别人家还不会走路的小孩,更别说是婴儿了,他最害怕听见孩子因为诧生而发出揪心的哭喊声。他也不知道,刚才怎么就会想起抱抱这个小姑娘。幸好,小姑娘没有闹,她望着他,还笑的很乖。
他在想:“杨玉莲是个好心眼的女人,刚才,她完全可以不用管我,热得有多难受?是不是发热多汗?也不用去端水冲凉,这些都与她无关,可她想到了,去做了,她是个爱关心人的热心肠人。
突然之间,李德明觉得自己和这家人有一种缘分,一种可以信任,似曾相识的缘分。
“小姑娘叫什么名字,她好可爱!”李德明把女手中的女孩交还给杨玉莲后,问道。
他用手捧起几捧水,轻轻朝自己的脸上洒去,再在脸上抹了几下,感觉舒爽又清凉。
杨玉莲这才发现,自己刚才忘了一件事,本来是想拿一条毛巾放在水盆里,方便洗脸时用,可她实在不放心她的孩子,怕出状况,就匆忙赶了出来。
她抱歉地朝李德明笑了笑:“小女儿叫巧儿,还不满六个月,特别爱哭闹,很难带,刚才忘了给你拿毛巾,就是怕姑娘诧生,在你怀里闹。”
“哦,没事,小姑娘很乖很听话。”
李德明把洗脸水轻轻浇在地上,又放回原来的地方。
他感觉已经来这里好一会了,在走之前,应该介绍一下自己,让杨玉莲能记得住,是谁给她家送来了石灰,今后再见面时,也好互相打声招呼。
李德明冲完凉,朝杨玉莲感谢地笑了笑:“我叫李德明,是宋老板矿上的工人,往后,去矿上有什么事,有什么需要?可以来找我。”
“他要走了,他这是客气话。”杨玉莲想着。
她觉得李德明帮了她的忙,又和她差不多年龄,也变得越来越客气起来:
“小兄弟,今天真是谢谢你了,这样也好,你建议把那些石灰留下来是对的,我也用的着,等我有钱了,一定立刻给你们送过去,相信我,虽是女流之辈,但绝不会做失信于人的事。”
“快别叫我兄弟,叫我大哥吧!我肯定比你年长,我也有一个女儿,她叫竹娃,今年七岁,已经在小学念书了,她几个月时候的样子也和你家巧儿一样乖,笑起来十分可爱。”
“哦,大哥好福气,女儿已经长大了,竹娃可爱,嫂子一定长得十分好看。”
在李德明来家前,杨玉莲刚给两个孩子洗完热水澡。她趁着这会儿说话的功夫,把巧儿放进屋檐下面的摇篮里,进屋又端起一木盆水。