那时候的赤城，微风和煦，枫叶浅淡，薛府一如既往忙碌不停歇。
这一日天色正好，一个年轻人推着轮车迈进了薛府大门。轮车上坐着一个青葱少年，正亮着一双琉璃般清澈的眸子新奇得打量四周。
“公子，”推轮车的年轻人身形微胖，他有些意外得望着面前一片嘈杂，俯身靠近轮车上的少年，略带疑惑得问道，“是这里么？”
少年指了指不远处一个正在分发药材的豆蔻少女说道：“我们去那边问问。”
那女孩好看极了，不过这会儿正忙得焦头烂额。她拢在后面的头发在忙乱中漏掉几缕，她不时往耳后掖一掖，还是在她低头时候不停掉落出来,她连重新扎头发的时间都没有。
“请问——”少年并没有站起来的意思，他坐在轮车上努力向前探了探身体，礼貌得向她问道，“薛药师是在这里么？”
女孩飞快朝他这边瞟了眼，继续鼓捣着手上事情应道：“大的还是小的？”
轮车二人组还没明白她说的大的小的是什么意思，那妙龄女子利落回道：“大的在外云游，小的……”
她忙起来跟个小大人似的有模有样，包药材的手法又快又好，动作麻利极了,只见她又将一包药草递出去，忿忿道：“小的偷懒去了！”
虽说这两个人穿着朴素，但是那少年坐着的轮车并不常见，女孩打眼就看出来价值不菲，肯定不是寻常人家用得起的东西。她将手头工作交给别人，终于从忙乱中脱开身。
她一边拿帕子擦手一边走到少年身前，问道：“所以，你是要找哪个薛药师？”
推轮车的年轻人见她说话随意，准备从怀中掏信，意欲表明他们的身份。他指着轮车上坐着的瘦削少年开口道：“这位是……”
少年一抬手，年轻人便息声不再继续。他莞尔一笑，说道：“烦请姑娘带我们去找偷懒的那个吧。”
“现在什么时辰？”女孩掐指一算，撇嘴道：“这会儿他八成在音坊！”
她说着拔腿就往外走，年轻人推着轮车行动迟缓，显然赶不上她。
她回转身，说道：“你们在府上稍候。待我找到他，马上带回来见你们。”
“左右无事，可否准许我们同行？”少年声音柔和，“枫溪音坊的吟唱仅次于端素和揽月，我们正好也想开开眼界。”
女孩的视线若有若无得扫过那少年的双腿，似乎在思考他行动不便，是否该让他们同行。
少年及时察觉她的心思，说道：“姑娘不必在意，我……”
女孩对于自己的心思被看穿有些不好意思，她随即摆摆手，说道：“随我来吧。”
赤城坐落在白荆溪边，这条灵动的溪流和宜人的气候一同滋养了城内大片似火红枫，因此赤城又名枫溪。
音坊就建在溪边，光滑的青石板路高高低低并不平整，轮车行在上面很是颠簸，不过少年一点不在意，他一会儿看看潺潺流淌的溪水，一会儿望望青瓦白墙的檐头，很是惬意自在。他身后的年轻人一路上尽职尽责又小心翼翼得推着轮车，生怕磕碰到他一星半点。
“你们打哪儿来？”女子闲聊问道。
“清竹。”少年轻快回道。
“我自小腿疾，从出生就站不起来。”少年漫不经心的语气仿佛在谈论别人的事情，“可是爹娘就是不肯放弃。”
他看到前面不远处有一方雕栏画栋的朱门，样式极为考究，想必就是音坊了，他接着没结束的话头继续道，“爹娘说枫溪薛氏世代名医，非让我来瞧瞧，说万一能让我站起来呢？”
“清竹的药师怎么说？”女子忧心忡忡得望着他。
轮车上的少年看起来比她还要小上几岁，站不起来这个现实对一个孩子来说已经足够残酷，他又是如何做到如此轻巧得谈论这件事。须得是怎么样的空阔心性，才能压的下这种痛苦。
“说得都一样。”少年羞涩得笑了笑，“其实爹娘都明白，不过是不愿意承认罢了。”
“你不要着急！”女子加快步伐走过锦鲤丛游的池塘，“现下这个小薛药师，你别看他整日不务正业，论起医术可决不输他爹！等他看过再说！”
“姑娘不是薛府的人吧？”少年似乎并不那么关心看病的事。
“嗯？”眼看前面就是唱台，女孩已经开始探头探脑得向里面张望。枫溪音坊日日爆满，逼得她直接跳上门槛，越过黑压压的人头寻找着。
“嗯……”女孩心思压根不在对话上，她把坐在台下那些人的后脑勺统统打量个来回也没找见她要找的人，停顿片刻也没有否认，只道，“我姓乔。”
阳光洒在她尚且稚嫩的面庞，鼻头渗出一层细细密密的汗珠。
“在那儿！”她的声音惊喜又开心，整个人一瞬间明艳极了。
少年循着她的目光望去，看到唱台一侧立着个高挑挺拔的年轻人。他长相不算出众，但是剑眉微挑、神情淡漠，整个人气质冷傲孤高。与他相对，在唱台另一侧，一位身形婀娜的女子正在吟唱。
那女子唱得是征战沙场的将军在大漠与雪山中对酒当歌、一去不回的故事。
她独特的沙哑嗓音豪迈粗犷中带着不加收敛的奔放与风情，听得人爽快极了。她只唱了一小段，便在曲折哼唱中将接下来的段落过渡给了对面的人。
年轻人接起来游刃有余、轻松自如，即兴改了唱词，还改了曲调。在他的吟唱中，那位将军因为斩不断的恩怨最终活着从尸山血海中回来，同内心握手言和，青灯古佛了却余生。他的声线略显单薄，但是却被运用到极致，在他接过去的起唱瞬间就引起台下一阵骚动。整个过程，他唱得深情而专注，曲调里还偶尔穿插几段花绪古老的唱腔，吟唱给他清冷的外表披上一层暖意。他在吟唱的尾声又巧妙得将曲调回归到原始的样子，与他对唱的女子立马十分机灵得随着起合转折嵌入进来。两个人声线起起落落，配合得天衣无缝，无疑献上一曲激荡精妙的吟唱盛宴。
轮车上的少年和在场所有听众一样，几乎是屏住呼吸听完整段吟唱。他刚要发自内心得开口赞美，便见乔家姑娘满怀愤懑怨怼得一脚揣在坚硬的门槛上。
“哎哟！”这一脚怕是踹得有点狠，那姑娘小脸揪紧了不禁叫出声来。
这一声叫得清浅，少年离得近听得清楚，可里面的人就不一定了。就算这样，台上那个身形颀长的年轻人竟马上注意到了。他从台上走下来的时候，那个与他对唱的女子望着他的眼神还满含依恋和崇拜。
年轻人径直走到门槛处，若有所思得看了一眼那块硬茬，抬头道：“它怎么招惹你了？”
“它挡了本小姐的路！”小姑娘噘嘴道。
“疼不疼？”年轻人看她逞强的样子好笑道。
那姑娘刚巧看到刚刚与他对唱的女子还在不时向这边张望，脸颊上染着圈圈红晕。
“不、疼！！！”小姑娘几乎是吼出来的，示威一样。
高个年轻人因为她这一嗓子有点懵，说道：“不疼就不疼，你喊什么？”
“疼倒不疼，就是有点酸。”轮车上的少年看得明白，笑着插言，“没闻到么？”
年轻人朝这边瞥了一眼，看到轮车上坐着位温润如玉的谦谦小公子，而他身后那人则是全部心思都放在小公子身上，瞧着那人身材虽不够结实，但是露出的一截胳膊上面的肌肉线条明显是有功夫在身的，二人皆是气质非凡。他正欲开口说点什么，便听小姑娘委屈巴巴又怒气冲冲得对他喊道：“你又又又给她写曲子！老实说，薛辕你小子是不是看上她了？！”
枫叶在和煦微风的吹动下发出细碎声响，音坊堂前的几尾锦鲤在清凉的池水中小憩，院内薛辕和小乔像他们相识以来的每一天那样日常得吵着嘴。
那时的薛辕未及弱冠，还是枫溪薛氏的小薛药师，他年轻的脸上尚且没有那道狰狞的伤疤，倒是有些自命不凡的傲气。暖阳照在一旁安静坐在轮车上的翩翩少年，他正饶有兴致得笑看那对青梅竹马的你来我往，而推轮车的年轻人目光一直落在少年身上，从未远离。
这一切，都是更早的故事了。
“啊？”薛辕挠挠头，完全没明白她独特的脑回路是怎么说着说着突然扯上自己看上谁了这种不可能发生的事，“曲子是我写给音坊的，她只是刚好拿来唱而已。”
“她到底哪里好？”小姑娘完全听不进他的解释，一门心思沉浸在自己悲伤的想象中。她低下头打量自己，衣裙的颜色灰不溜秋，还一股子呛人药味。
她耷拉着脑袋气馁道：“因为她前凸后翘？还是满身胭脂香味？”
薛辕终于后知后觉得明白过来她的心思，便使坏想逗逗她，于是肯定得点头道：“都有。”
“不会吧？”小姑娘有点失落又有点失望，呆在那里不可置信道，“你应该喜欢灵魂有香气的人才对吧？”
“你可是薛辕！眼高于顶的薛家贵公子！怎么会看得上她呢！”薛辕已经抬步准备离开音坊了，小姑娘亦步亦趋跟在他身旁追问。
“我只能说，”薛辕心情如头顶日头，明媚正当时，他弹了下小姑娘的脑门，咧嘴笑答，“贵公子也不过是个俗人啊。”
“啊？？！”小姑娘的三观好像炸裂重组了，薛辕这句直接刷新她的认知。
“好了，小乔。”薛辕转过身，他自始至终目光都落在小姑娘一人身上，未曾分开别人哪怕一分，“你来找我什么事？”
小姑娘一拍脑袋，这才想起来正事，赶忙指着轮车二人组，说道：“他们找你。”
薛辕冲他们二人简单点头示意了一下，没等他们开口说话，只冷冷道：“有什么事，回府上再说。”
出了音坊，他们莫名其妙就拐去了枫溪最繁华的街市，小姑娘从见到薛辕那刻起就马上还了魂，她泡在药罐子里太久，这下总算逮着机会放风了。薛辕耐心极了，负手跟在小姑娘身后，像个大家长似的负责掏荷包。轮车二人组不紧不慢得跟在他们后边也闲散得逛着。
薛辕跟着小乔逛了一会，回头看他们二人时，推车的年轻人已经不见踪影，轮车上的少年正自己转动车轮靠近一家店铺，拿起了摊上一只风鸢。薛辕不假思索，直接脱口而出疑问道：“你喜欢这个？”
话说出口，薛辕就意识到自己失言了。换了谁都能一眼看出这个少年患有腿疾，只是薛辕在没有详细诊断之前，不知道是个什么程度。风鸢需要跑起来才能放飞，薛辕下意识觉得这个少年应当是用不上这东西的。
少年像是没听出薛辕的言下之意似的笑着回道：“我弟弟喜欢。”
“是那个和你一起来的人么？”薛辕环顾四周道，“他人呢？”
薛辕心想那个推着他的年轻人看起来比这少年显大一些，却凡事都听这少年的。而这少年的谈吐和心性在只字片语间显露出超越实际年龄的成熟，甚至带有一丝隐而不发的威势。也许弟弟只是看起来稍显年长？
“我让他去办住店的事情了，”少年付了钱，将风鸢放在膝上，扶住轮子熟练得调控方向，“枫溪这种地方，晚了可没地方住。”
后面不断有人过来逛铺子，少年待的地方有些碍事，他便转动车轮让开路，避身在一处不妨事的角落。
“我弟弟在家呢。”他静下来说道，“他有很多事要做，不像我闲云野鹤。”