时值盛夏，天气炎热，新晋户部侍郎周霖正在家中闲坐。忽然下人来报，说蒋铎蒋真人来了，不禁心中奇怪，这蒋铎终日炼丹，一向少来，今日突然登门，却不知是为了何事。待蒋铎进来，双方寒暄了几句，蒋铎又贺他高升什么地说了一通，两人又下了会儿棋，之后蒋铎这才不紧不慢地来了句，“佛道之争，只怕已迫在眉睫啊。”
“这话来得突兀……”周霖眉头微皱，跟着随手在棋盘上飞了一子，笑道：“这话从何说起，无根无由的，倒像天外飞来一般，再说你才来京城几天，怎么就弄出个佛道之争来，莫不是遭哪个大和尚敲了脑壳？”
“贼秃可恼啊，整日弄些空话套话欺骗我秦国百姓，说什么，佛法大无边，张口吃半边，还剩一个天，看你见不见，还说让人家把烦恼拿出来，合着人家每年那三百两银子的香油烦恼都丢进了恒河一般。”蒋铎说着，一边叹了口气，随即在盘中靠了一手。
“呵呵，不如……我们拿上家伙什去那宝光寺抢他一笔？”
“谁说不是呢，佛尚且要争一口气，莫说道门只是不争，那是不到时候，时候到时，大家自是要争一争这大道气运，兴衰成败。”
周霖又笑了两声，道：“你这话……不会是玄天观主派你做了佛道大战的先锋官吧？”
“唉——！谁知道呢，这不是，思之不明，才特意到你这宝殿之上撞撞钟嘛。”
“哦？难不成还真是观主有什么安排，这可不像是观主的行事方式。”
“观主倒也没说过这些，不过却说了些更加让人惊心的……”蒋铎说着，捋了捋胡须，又道：“昨日晚间，观主说他行深深深之又深深波若波罗蜜多时，照见五蕴皆空……”说着两人都笑了起来，“对吧，你说这是什么话，道门那么多玄妙经文不念，非要念什么贼秃的东西，当时我就很严肃地诤谏了他，只不过他却毫无悔改之意，还说什么……他于定中遨游四方虚空时，偶至一国，人称美□利□坚□国，他因一时不察误入其五□角□楼，总楼，听闻其官僚正密设毒计，欲尽害三千世界无量恒河沙数之众生咳咳……我先喝口茶——不是……嗐！我忘词儿了！”
“……”
“哎，你别看我，我也不知道观主都在说些个什么，能记住这些已经不错了，还说什么……哦！对了，他于虚空遨游之时，也不知在哪个娑婆世界曾翻阅过话本一回，叫什么……《封神氵义》的，虽然不明其意，且在定中也看不清楚，不过他却很是喜欢其中‘应劫而生’那一句，还说让我小心什么……什么钟青菊……这个，这个……我听了心中着实不安得紧，就想问问你，可曾听说过有什么人叫做钟青菊或者类似名字的——对了！他还说欲仿那《封神氵义》所写，也弄个什么封神榜出来，欲将那美□利□坚魔国，并其一切诸神魔鬼尽入封神榜中，以拯救三千世界，无量沙数之苍生于水火……”
“……”
“你别总看着我，你倒是说句话啊？”
“呃……这个……这个什么封神啥义是谁写的，你等我找来看过之后，再来跟你切磋琢磨——告辞！”
“哎，哎！什么你就告辞，这是你家！”
“哦，对。”周霖重新坐下来，一脸认真地道：“那这个又美，又利，又奸的美丽奸国又是什么，老子都让你说迷糊了，你还让老子说话，老子该说个啥给你你倒是说说看。”
“哦，那我就不迷糊？观主那么样一个……方正……对不对……刚直，清癯，哎，反正就是那么个人吧，偏还那么一本正经地跟你说着这些，你当我不迷糊！嗯……我想说啥来着，我都给吓忘了……”
“那你少啰嗦，以后吓人的话少说。”
“唔……我朝气数已尽？……”
“？——！……！！——？？……！！！”
“就是这句，我朝气数已尽，还说让我早做绸缪。你知不知道我多害怕，我一直都以为他在跟我说笑来着，可这句话是能随便乱说的？观主到底怎么回事？会不会是中邪了，嗯……入魔了？”
周霖本来也以为蒋铎在说笑，坐在那里愣了好一会才回过神来，然后沉声道：“当时都有谁在场？”
蒋铎看了看周霖，然后道：“就我和他两人。”
周霖皱眉看了看蒋铎，忽然笑道：“你……是不是观主的私生子？”
“胡说！老夫年纪比他还大着些。”
“那——要不我们举发了他去！”
“这个……那行！我现在就去陛下那里检举那老贼。”
“然后那老贼在陛下面前反咬一口，说你诬陷，说他有整个玄天观可以作证，说你大逆不道，以下犯上，意图谋反。”
“那……周大人你要给我作证那！我对大人一片忠心，天日可表啊！”
“胡说！老夫根本就不认识你！”