“你们现在没有两情相悦，郑元升不愿再和你续姻缘。”
吴静姝扯着他的性子，撒娇：“哥，你再容我一些时间，我一定让他回心转意，心里只有我。”
吴向戎看苦口婆心劝她没有用，断然拒绝：“郑元升凶多吉少，我们吴家不能和他再扯上关系，趁早断了和他在一起的念想。”
“什么？”吴夫人大惊失色。
吴员外差点儿将手中的茶杯打碎：“向戎，到底发生了什么事？你说清楚。”
吴向戎起身打开门，左右张望一下，复又关上门。
吴静姝纳闷：“哥，你搞得那么神秘做什么？”
“你懂什么？”吴向戎低声道，“我听别人说，这是江南举人科举考试出现舞弊的情况，朝廷已经在暗中调查。考生的成绩可能不算数，并且被降罪。”
吴员外身上的肥肉颤了一颤：“科考舞弊，那可是大事，要掉脑袋的。郑元升真的卷入其中？”
“具体的还不清楚。不过涉及面很广，所有参与科考的考生都会被查，郑元升也不会例外。”
吴静姝慌乱又着急，拽住他的胳膊摇晃：“哥，你一定要救他。”
“怎么救？”吴向戎扯开他的手，“科考舞弊犯了朝廷的大罪，重则杀头，轻则流放为奴。此前，有朝廷一品大员参与科考舞弊，后来被皇上斩首。皇上严厉处罚科考相关人员，也是为治理国家肃风正气的需要。况且，科考舞弊这是官场上最忌讳的事情，他们唯恐连累自身，避之不及，没有人敢出头。这一回，郑元生乏力无天。”
吴员外挠头：“这么大的事情，怎么没有听人说起过呢？会不会是真的？”
“当然是真的。我曾经救过一位在刑部当差的文书的命。他知晓我妹妹和郑元升的关系，看郑元升在被羁押人的名单上，随时有可能被降罪。他冒着杀头的危险，连夜跑来告诉我。我派人去打听了，郑元升他们参加完佟知府组织的鹿鸣之宴之后，并没有回家。佟知府封锁消息，外面人不知道他们的踪迹，我觉得不对，很可能他们已经被秘密关押调查，所以，我才紧急把静姝给叫回来。”
吴静姝如遭五雷轰顶，呆若木鸡。
吴夫人长长舒了一口气：“幸好郑元升坚持说他有心上人，要和你妹妹退婚，要不然，咱们家也被牵连，那才是真的惨。”
吴员外也如劫后复生，点头如小鸡啄米：“是啊！多亏郑元升主动要退婚，要不然，咱们家趁他家这次有难，再提出退婚，外人会对咱们家指指点点，有损咱家的名声。现在好了，他和你妹妹的婚事取消，就算他被降罪，也和咱们家没有关系。”
吴静姝反应过来，高昂着头：“爹，娘，我就想嫁给郑元升，就算他是戴罪之身，我也不在乎。”
吴员外冷脸：“他要被砍，难道你要跟他一起上刑场吗？或者，他要是被流放为奴，你也跟着成为罪奴的家人，牵累全家人吗？”
吴夫人瞪女儿：“静姝，你不能再任性妄为，事关全家人的生命安危，由不得你乱来。”
“娘，然后现在很多人都知道我是郑元升的夫人，如果我不跟他同进退，别人只会说我嫌贫爱富、只能共富贵不能同患难，以后别人都会低瞧我几分。”