庾亮的北伐还没有正式行动，东晋朝廷就惨遭了丧师失地的羞辱。迫不得已，庾亮主动向晋成帝谢罪，请求自贬三级，降为安西将军。晋成帝虽然下诏让他恢复原职，但第二年，庾亮就在懊悔之中死去了。
后赵南征大军“凯旋”归来，天王决定大宴群臣。石虎头戴通天冠、身佩玉玺先按周礼的规定礼乐一番，然后与群臣饮着美酒佳酿，观赏歌舞表演。夜幕降临，极尽奢华的太武殿里一百二十支大铁灯同时点燃，亮如白昼，数千名穿金戴银的婀娜宫女在灯下载歌载舞、卖弄杂耍；宫殿外三十部鼓吹同时演奏，鼓乐震天，场面震撼。
因南征有功，石虎升北中郎将石敏为征虏将军；提拔抚军将军李农为使持节，监辽西、北平诸军事、征东将军、营州牧，镇守北境令支。李农心中一直不服石敏，很想证明自己，于是与征北大将军张举率兵三万，突袭燕国凡城。
棘城之战后，燕国迅速发展，慕容皝四处用兵，凡城仅仅部署了一千兵力镇守。当李农大军兵临城下时，城内的燕军非常惶恐，想要弃城逃跑，御难将军悦绾火速召集部下，威肃地说：“我们受命抵御敌寇，应将生死置之度外，况且据城坚守，一人可以抵挡百人，胆敢妄言惑众的，一律斩首！”
交战中，悦绾身先士卒，亲自冒着矢石与敌军作战，军心这才振作起来，全力抵抗着后赵的进攻。
李农率军奋战了十多天，依然无法攻克凡城，只得灰溜溜地撤了回去。后赵屡战屡败，石虎担心燕国出兵掳掠，于是将辽西地区的居民悉数迁往冀州南部。
咸康六年十月，石虎任命秦公石韬为太尉，与太子石宣两人按日轮换负责裁决尚书的奏事，可以独自决定赏赐或刑罚，不需要向自己禀报。
此令一出，群臣哗然，司徒申钟恳切地劝谏道：“陛下，赏赐和刑罚，是君主才能掌握的大权，不能交给别人。只有这样，事故才开始萌芽，便能及时防止；逆乱还没有发生，便能提前消除。太子的职责是侍候好父母，不应当参与朝政。庶人石邃因为执掌朝政而招致失败，前车之鉴距今还不是很远。何况如今是由两人轮流执掌朝政，实力旗鼓相当，恐怕很难不发生祸患。父母爱护子女的方式如果不正确，最终必然会害了他们。”
石虎毫不掩饰地说：“真正的强者必须凶狠、勇猛、顽强，就像狼一样。”
申钟：“臣认为，狼真正的优点是团结，不然，它怎么可能会是猛虎的对手？”
石虎：“可狼王既不是宠出来的，也不是惯出来的，而是从残酷的竞争中脱颖而出的。”
申钟苦口婆心地说：“没有限制的竞争，跟自相残杀有什么区别？陛下，礼乐纲常才是正道啊！”
司徒的意见固然有他的道理，但天王并没有采纳的意思。只怪天意弄人，慕容皝的儿子都很有出息，而最酷似自己的石邃却已经被收拾掉了；石敏确实无与伦比，可惜只不过是名义上的孙子；再不历练石宣、石韬的话，自己百年之后，大赵又怎么可能是燕国的对手呢？自己的良苦用心，或许连大和尚都不一定能够理解，石虎无奈地摇了摇自己那颗硕大的脑袋。
建元元年七月，后赵太子石宣与东宫高力护卫都督梁犊领军出击鲜卑酋长斛谷提，斩首三万级，大胜而归。右仆射张离想要取媚太子，上奏道：“秦公石韬、燕公石斌、义阳公石鉴、乐平公石苞四人的属吏、兵众都超出了限度，建议逐渐裁省，允许他们设置吏属一百九十七人，兵众二百人。由此而下，依照等位高低按三分之一的比例设置官吏，配备兵众。所余下的五万兵众，全部配备给东宫。”