咸康六年冬，后赵太子石宣效法父亲大兴土木，征役繁重，引起了民众的怨愤。
建元二年四月，领军将军王朗进谏说：“隆冬雪寒的季节，太子却让人砍伐修建宫室的木材，沿漳水运送而来，参与劳役的赵人有数万之多，吁嗟叹息的声音充斥着道路，希望陛下能够在日理万机的空隙加以制止。”
石虎心中不悦，叹道：“真后悔当初没有立石韬为太子！”
秦公石韬听说之后，愈发有恃无恐，傲慢的他甚至不再把一母同胞的哥哥石宣放在眼里。而石宣也终于切身体会到了大哥石邃当年的感受。
然而，石宣在遭到父王的训斥后，不仅不知收敛，反而伺机报复。恰巧火星在稍后一些的日子里入侵房宿，石宣重金收买了太史令赵揽。
于是，赵揽启奏说：“陛下，房宿代表着天王，现今火星停留在这里，祸殃不小，必须用王姓显贵大臣来承当上天的罚责。”
棘城之战，赵揽的预言应验了，石虎不敢大意，皱着眉头问道：“那么谁能承担呢？”
赵揽：“没有比领军将军王朗更为显贵的了。”
“给朕换一个。”石虎比较重视王朗，不容置疑地望着赵揽。
“其次就只有中书监王波了。”圣心难测，赵揽慌忙回答。
石虎当即下诏，将王波腰斩，连同四个儿子一起处决，把他们父子五人的尸体投入漳水之中，以此来攘除天灾。
永和元年，石虎下令征选民女三万多人，打算分成三等配置各处。石虎的儿子们又私下发令征选民女一万多人。
各郡县官吏为了搜罗美女上交差事，公然抢掠貌美的有夫之妇九千多人，将不堪忍受夺妻之辱而反抗的男人一律处死，而三千多名节妇直接选择了自杀，荆楚、扬、徐等地成千上万户百姓家破人亡。陈留好在有石敏坐镇，下级官吏不敢胡来。
美女们送到邺城后，石虎兴高采烈地在殿前挑选分等，因为官吏们“能干”，被封侯的就有十二人。至于北中郎将石敏，由于不思进取，“政绩”乏善可陈，久久得不到升迁。
永和三年，沙门吴进向石虎进言说：“胡族的命运将要衰落了，晋朝当要复兴，应该让晋朝的遗民从事艰苦的劳役，以压制他们的运势。”
于是，石虎在邺城北边两里外的地方划出方圆数十里的土地，命尚书张群征发附近各郡的赵人男女十六万人，车十万辆，运土修筑华林苑，并建造漫长的围墙圈占起来。
申钟、石璞、赵揽等人上疏，陈述目前天文星象错乱，百姓凋敝，希望能遣返徒役。
石虎勃然大怒道：“即使宫苑和围墙早晨建成，而朕晚上就死去，也死而无憾！”
见天王发怒，张群点燃火把，夜不停工地催促百姓劳作。岂料天降暴风大雨，死亡的百姓多达数万之众。