滁州城下一败，我国兵力耗损极大！一时之间，我发现各处根本难以集结更多的援兵了！朝野人人知道，我向来是个疏懒之人，平生以来，除了前些年闹灾之外，在国事上头少有烦心。虽然自我接手我爹江山之后，唐国对外交战屡有失利，可说到底，那些地盘都是别人的，得之我幸，失之我命，我虽惋惜，从不心疼！可如今郭荣（柴荣小儿）打到我的家门口，夺的是我祖宗留的淮南之地，我能不心疼？我快疼死了！
我去找钟后，她这人跪在昭阳宫的小佛堂里口口声声念佛，求着佛祖保佑老大、诸子和大唐，望着浅黄凤衣下，她那苦瘦笔挺的背影、与年龄不合的斑白的头发，我是百感丛生：我虽然虔心研究过佛理，也有文益、悟空、木平等许多高僧朋友，也由着众僧造了许多宝刹，可是说句真心话，随着年龄渐长，我对佛祖却渐渐没以前那么敬畏了。我失去弘茂等众子、芸芸、星儿、盏花等众妃时，未尝不认真供佛，可佛祖何曾听见我的诉说？刚写下《四祖塔院疏》，在佛前乞求和平，转眼间周兵就对我步步紧逼！我这敬佛之君过得反不如柴君贵他那灭佛之主？既然如此，何必佞佛自苦？想到这里，我拍拍凝烟的肩，叫她自己珍重身体，别在佛前耗太久，有时间还不如多陪陪小谦儿！
我陪着阿烟说了会子体己话，本要在她那儿盘桓一番，无奈小何报我说冯宰相一个人哭着在光政殿外求见呢！老冯是为他弟来的！周主他这段时日，不仅围了刘老将军和张全约将军的寿州，还一路进犯，眼下东都扬州也有危险了——冯延鲁刚领命去守，如今真要开仗了，他们兄弟能不急吗？我本去见正中，轿子走了一半路，心虚的我坐在轿里吩咐改去云暖楼了——不敢见正中，贾崇大人等援兵我是早就派了的，要加人眼下是万万没有了！这要是哪天东都真的陷落，万一周主要开杀戒，我可保不住他弟！
我身上换了轻飘飘的一袭浅明黄燕居春袍，上头的纹饰还是道人在去年我大寿时新绘的《翔龙卷云图》——如此洒脱恣意的一条飞龙，与此刻的我极不相称——数月之间，瘦骨嶙峋的我已然背上极重的心事，有时候，我甚至有极深的畏惧感：怕失败，怕成为王延政、马氏兄弟那样的人——他们得以平安，是靠我的宽厚，我若落在周主的手里，能得平安吗？我这样的人，是仅仅得一个平安就能心足的吗？我不甘心！
大跨步下了轿，我走在云暖楼前的花影里——二月的逆风扑面吹来，轻柔的卷起地上的各色花瓣扑在我的脸上，又温柔的落在我的脚边。国运与心境一样飘摇无定。我现在好羡慕衣服上的那条龙，至少它可以无知无觉，永远在云海间潇洒率意！我仰面向天闭了闭眼，努力隐去内心的隐忧，换上一副微笑，不用宁安通报，自己扣响了楼门。
耿道人清减了许多！岁月无情，她这曾经宛然神仙的美人，现在也有些迟暮之感了。但是我知道人与人之间的牵系，却并不在容貌上头。这么多年，我心里根本放不下她，她呢？前些年还可以说的潇洒，现在随着年龄的增长，她对我也愈发依赖，有时我不无得意的想，这就叫眷恋吧！
朝里的事，我闷在心里，本不想再烦扰阿云，可是不防冯延巳不一会儿又追来了！这一回我依旧没有见他，而是派了宁安去苦求他，不要再来找朕了！容朕再想想办法！
忠心耿耿的宁安转头就去了，我困在定云的楼中，思绪已乱，那胃又疼得死去活来的，我窝在阿云的书案前，与她在窗下相依。冷汗从我额上沁出，顺着脸颊滴下来，竟落到阿云端药的手背上了——定云脸色一瞬大变，竟比我还苍白几分。我心里一时失落、一时哀伤、一时惊惧、一时又有点得意，春日傍晚那暖暖的阳光，透过巧色窗纱软软地照在我和她的脸上——那浅金色丝丝缕缕的光晕，映得她端庄秀美，映得我憔悴支离——我不觉痴痴地望向定云，不知怎的，心里忽然好害怕！阿云急着催我：“快喝！冷的可没用！”
我颤悠悠接过药碗，药烟糊了我眼，看着阿云、想起其它众妃及从镒、庆儿、信儿他们几个小的，又想起柴荣正在往扬州进兵，我只觉心冷，觉得再好的药也没用！正好瞧见面前阿云伺弄的一盆雪白的幼兰，我抬手便把药浇了下去。
道人彻底急了，竟蹲在跟前，摇着我的胳膊哭道：“这方子配制不易，你怎么……”
我没接她的话，却是将头伏在桌上恣意嚎啕痛哭了一场，狠狠捶了几下桌子：“我怎么沦落到这个地步？！周主在朕的地盘上大动刀兵、还堂而皇之的设行在、派官，我…我竟然连一点办法都没有？！”
阿云温言劝我道：“有法子！皇上有法子，你一定有法子，你只是拉不下那个面子！”
“没有了…这段日子，我绝对凑不出新的援兵了……”我泪痕狼藉地望向阿云：“道人！你可有法子，治死我算了！我是什么人，你是知道的！我一向心高，这些年，靠众将士东打西打的，咱一度占了三十五个州，现在呢……周主所向披靡，我方是打哪输哪，如今连我爹留给我的地盘都守不住了，我实在受不了…我实在受不了……”
道人的语气已温柔之极，态度已是平生少见的卑屈：“莫慌…要是武的不行，我们可以来文的呀…我相信，若论文的，你便是在天下的才子里，也是可以数得上的！你若放低些姿态，亲自写信去求郭荣退兵，我想…他看了你的文章，定会被你打动，就算不退兵，能缓一阵子也好啊！”
我抹了抹眼泪，取笔在手：“阿云！你说的，我也想到了！可要我折节去写那哀告的文章，比用刀子扎我还难受呢！要朕看他的脸色，明明我比他大五岁，我还得认他为兄？这一年年的年景都不好，我唐国的子民还得进贡他周国？我…我不甘心呐！我死也不甘心！”
“皇上…您就听小道的劝吧！周主远道而来，无非图点利。写些奉承话再花些财物，且把郭荣弄回去，咱得些喘息的时日，就算时间仓促无法整顿民力，也可从远路调人马来备战呢！”
我心里暗惊，以往我只知耿先生奇瑰飘忽，弄些黄白术之类的把戏算得上神奇，自然她的书画诗词也均属上流，医术剑法也说得过去。现在谁知她劝我的话，竟与我心中所想暗合！即便我深知，她是我最为倾心的女子，听她这般相劝，一瞬多疑的我心里还是暗暗生了些微澜：定云深知我心，于我固然是幸事，但于唐国呢？她以往从不怎么说朝里的事，敢别是年纪上去，心也大了不成？道人对我这点子小心思一无所知，我一刹也觉得十分对她不住，抬眸凝望她一眼，定下心，便落笔修书。