祥符六年，七月中。
扬州刺史府。
羽林卫神色严肃地游走在宅子的每个角落里，妻妾、下人惊恐地拥作一团。几大个樟木箱子、金丝檀木匣子被堆在堂中，偶尔有一两个没关严，缝隙中珠光乍泄。
俨然是抄家的架势。
楚识夏咬着果子，一脚踩在翻倒的椅子上，在膝盖上摊开一本账目。程垣疾步走来，递给楚识夏一沓拆封后又密封上的信件。楚识夏随手撕开一两封，不由得发出一声轻笑。
“敢问贵客，我家老爷是犯了哪条王法，竟要彻查府邸、抄没家产？”刺史夫人搂着幼童，强压着恐惧问。
“他犯了哪条王法？你不清楚的话，自己去大牢里问问不就好了。”楚识夏头也不抬，挥手示意程垣把灯挑亮些，“夫人若不认路，我派羽林卫带你去。”
“我家老爷有官在身！”刺史夫人又惊又怒，“岂能容你随意折辱！”
楚识夏不耐地竖起一根手指在唇前，“嘘——官职而已，很快就没有了。”
楚识夏把手上的账目、密信一并拍在程垣胸口，对着刺史夫人露出一个毒蛇般的笑容，一字一句敲打在她的天灵盖上，“把东西送给殿下，他一看就明白了。扬州刺史李禹勾结商贾，哄抬粮价，意欲阻挠钦差赈灾平叛。”
楚识夏似笑非笑地看了一眼穿金戴银、周身珠光宝气的刺史夫人，伸手掸去装着满满当当的珠玉的金丝檀木匣子，“扬州果真富庶。刺史大人兴许还有些说不清的收入，您说是吧？刺史夫人。”
“去信帝都，如实禀告。”楚识夏袖手走到堂中安稳坐下，施施然道，“听凭陛下发落。”
一名羽林卫急匆匆地从外面走进来，对着楚识夏说：“大小姐，于参军带兵把刺史府围住了。”
——
长史跌跌撞撞地从兵卒包围圈挤进来，看见一脸倔强的于参军便拍着大腿长吁短叹。
“于参军，你这是干什么？”长史连连叹气，“这刺史府里的可是齐王殿下和楚家大小姐，你不要命了？赶紧把人都撤了！你还真想发落他们不成？”
“王子犯法，与庶民同罪。”于参军梗着脖子说，“齐王又如何，云中楚氏又如何？她无凭无据便羁押三品官员，有违大周律令！今日若是不把刺史放出来，我是不会撤兵的。”
长史被这个榆木脑袋气得心口疼，指着他半天骂不出一个字来。就在这时，刺史府的大门缓缓推开。
程垣穿着一身金甲开道，腰间别着金错刀，手上提着平平无奇的灯笼。他恭谨地站在一边，像是一尊石俑。
楚识夏穿着一身月白色的衣衫走出来，耳边扣着珍珠明月珰。她像个踏月夜行的千金闺秀，对着众人浅浅一笑，与先前那个江湖浪客的模样大相庭径。
“这是做什么，”楚识夏笑意不减，“扬州有晚间阅兵的习惯么？”
长史刚想顺着这个台阶下了，一个没拉住，于参军虎头虎脑地说：“还请楚大小姐把刺史大人放了。无故羁押朝廷官员，是为大罪。”
“我以为，我说的是人话。”楚识夏声线冷淡，“伪造鱼鳞册、兼并土地、官商勾结，桩桩件件我说得清楚明白。刚刚又查出了新的来，于参军要不要听听？”
“你没有实证。”于参军义正言辞道，“怎可借钦差权势，欺压地方官员？”
楚识夏脸上那点温度彻底散了。她对着身后一抬手，羽林卫有眼色地奉上来雕弓羽箭。长史震惊地看了楚识夏两眼，又看了僵在原地、为了面子不得不强撑的于参军两眼。
直到楚识夏眼睛都不眨，动作流利漂亮地开弓引弦，长史才意识到这位大小姐是真的天不怕地不怕，连滚带爬地躲到了边上。于参军想说的话淹没在那一箭掀起的风声里。
“当”的一声，羽箭射落了于参军头顶束发的簪子。他披头散发地站在原地，回味着方才须臾的失声，后知后觉地抬手摸了摸脖子。士兵们这才反应过来，企图一拥而上擒住楚识夏。
“不得放肆！”长史怒吼一声，嗓子都喊劈了。
楚识夏拎着弓箭径直走到于参军面前，程垣按着刀走在她身边，冷冷地扫视靠过来的人。两人所到之处，士兵们像是遇水的蚁群般纷纷避开。
“让他们杀我啊，怎么，不敢吗？”楚识夏在于参军面前站定，甜甜地一笑，笑得人心里直发毛，“不敢杀人，你调什么兵啊？”
“你——”
没人看清是谁先动的手。
眨眼间，楚识夏抬腿踹在于参军提起的膝盖上，小臂快而准地挡住了他的鹰爪。楚识夏的手贴着他的小臂滑出去，直取其咽喉，于参军慌乱回手格挡，脚下一时不防，被楚识夏扫翻倒地。