皇帝的脸色变了变。
裴璋八风不动地往下说：“臣不由得想起来，王贤福还在的时候。臣故去的姐姐，也就是六皇子生母裴妃曾话家常埋怨，王贤福在宫里恩威并施，宫里的太监、宫女无不是他的徒子徒孙。”
皇帝的脸色愈加难看。
裴璋给皇帝上足了眼药，才恍如隔世般问道：“陛下想问什么？”
“有人说，墨雪是公报私仇，你怎么看？”皇帝沉着脸喝了口茶，不咸不淡地问。
“楚大小姐的确是个睚眦必报的人。”
裴璋也很无奈似的一笑：“但她绝不是个黑白不分的人。她可能会因为和许得禄有过节，所以彻查滨州侵地案。但她绝不会因为和许得禄有过节，所以捏造莫须有的罪名，戕害一家几十条人命。”
皇帝紧缩的眉心略微松了一点。
“不过话说回来，自古以来，钦差大臣都有先斩后奏之权。”裴璋故作不解地感慨，“楚大小姐得了陛下首肯行事，只不过抓了区区一个掌印太监的家眷而已——还有铁证，居然有这么多人为他叫屈。这位掌印太监的人缘真不是一般的好啊！”
皇帝磨着后槽牙，阴恻恻地应和，“是啊，真是交游甚广。”
裴璋低头喝茶，露出一个难以察觉的微笑。
——
滨州。
又是一夜狂风暴雨。
“此处叫做牢山，旁边有一条河水，直通瀑布深潭。”程垣好不容易烧起一堆火，把自己弄得灰头土脸的，还要和楚识夏唠嗑。他刚要叫楚识夏来烤干身上的衣服，便见楚识夏仰头看着神龛上的山神像。
他们离开淳县后，便将许多寿一行人交给了前来接应的羽林卫，一路从安阳郡送到扬州，再经由运河北上至帝都。然而滨州暴雨倾盆，楚识夏一队人马也是走走停停许多日，尚未看见滨州城的大门。
“大小姐，快过来暖暖身子吧。”程垣道，“别染了风寒。”
楚识夏手持火折子端详石雕的神像，有些困惑地说：“这间山神庙修葺得很好。”
不仅屋顶没有漏雨，就连地面上也没有多少灰尘，只是杂乱地堆了一些被水浸湿的干草。神像却出人意料地被冷落了，背后爬满了厚厚的青苔。
“是啊，不然我们就要在外面淋雨了。”程垣感叹道，“真是运气不错。”
楚识夏的脸色微微变了，“可是滨州这两年民不聊生，闹饥荒的闹饥荒，闹瘟疫的闹瘟疫，谁还有功夫来修山神庙？如果信仰虔诚，又为什么独独遗漏了神像没有清理？”
程垣被她问得愣住了。
“你当时为什么选这里躲雨？”楚识夏问。
“因为这方圆十几里，这里最宽敞，而且屋顶完好……”
这间山神庙很是气派，修了四进院子，足以容纳他们不小的人马。其他羽林卫和马匹都在外面的院子里休息。
楚识夏“呼”地吹灭了火折子，拎起饮涧雪道：“这里是个陷阱，快走。”
就在这时，门外传来烈马嘶鸣的声音。
楚识夏一脚踢开门，苍白的闪电从天穹直插地面，照亮了厢房门缝下流出来的血。
十几个影子站在雨中，有的站在屋脊上，有的靠在大门前，有的伫立在庭中。站在最中间的少年发出一声阴森的笑，拎起金色骷髅头咬在齿间，炫耀似的仰了下头。
“初次见面，楚大小姐。”少年说，“有人花黄金万两向九幽司买你的命。要不是公子舟跟了你一路，我们实在不好下手，也不会大费周章引你到这里。”
“什么公子舟，”楚识夏冷冷地盯着他，“哪个舟？”
“我也不知道是哪个舟，但我们都这么叫他。”少年扮了个鬼脸，笑嘻嘻地说，“他和你一样，是个难缠又短命的家伙。今天你们俩就要一起死了。”
电光火石间，程垣突然扑灭了山神庙正殿里的火堆。唯一的光源熄灭，正对火光的一众刺客都有些没反应过来。黑暗中只听见三声箭鸣，刺客们一惊，下意识地躲闪。
一声响亮的呼哨同时响起，马蹄声疾驰而来。少年狼狈地就地翻滚躲开，同时打亮了一支火折子。微弱的火光转瞬即逝，雪白的骏马几乎踩裂老旧的地板。楚识夏搂着马脖子翻身上马，一手将程垣拉上马，直冲大门而去。
“拦住她！”
楚识夏矮身贴着雪骢的背，两发连珠箭逼退了刺客，雪骢冲破大门疾驰而去。
「今天弟弟升学宴。有点忙。一章。」