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“御史大人好啊。”
楚识夏坐在栅栏后,半跪在泥地里给一个小孩子包扎膝盖。小孩子烧得脸蛋红彤彤的,可怜巴巴地盯着楚识夏看。楚识夏捏了一下她的脸蛋,把她抱给大人,才转头看向张圭。
张圭对楚识夏并不十分熟悉。
传闻中的楚识夏轻狂、乖张、杀人如麻,张圭远远地见过她几次,觉得只是桀骜不驯的孩子罢了。张圭对于皇帝派遣楚识夏来赈灾平叛一直不理解。但楚识夏此刻身在囹圄之内,还轻轻巧巧地同张圭打招呼,张圭紧紧攥起的眉心不由得松了片刻。
“看来那些流言是假的,”张圭低声道,“其心可诛。”
“你身份贵重,不该以身涉险。”张圭劝诫道,“莫要小孩子脾气,一意孤行。”
楚识夏摆摆手,说:“我在此处已经快半个月了。若我走了,定然流言四起,灾民变流民再到叛军,一步之遥而已。我在,军心就在,他们才会相信大周没有抛弃他们。”
“这般恶毒的流言是谁散布的,”张圭很敏锐地眯起了眼睛,“你是故意招我来滨州的?”
“我欲借大人之手,折滨州之弊病。”楚识夏说,“大人尽可以查,我以钦差的权力保护你,护送你的文章直抵帝都。”
张圭不屑与这样的孩子谈论国事,摇摇头道:“眼下正是用人之际,若是把人一并抓起来砍了,谁来安排赈灾?纵然你有通天之能,也是分身乏术。”
“朝中党争,无非庄、陈二派而已。但御史大人别忘了,翰林院还有人。”楚识夏老神在在道,“滨州苦寒,瘟疫横行,有门路的都不愿意来。只有张大人你这样的忠直之士,才会召之即来。”
张圭严苛的目光上上下下地打量了楚识夏一遭,最后才点点头,吝惜般说:“我看错你了。楚家人果然还是楚家人。那么,你是裴家那边的?”
裴家有皇子,有内阁次辅,有惊才绝艳的少主日日入宫陪伴陛下左右,选裴家似乎也是个不错的选择。但张圭不这么想,他意图把六皇子送上皇位的裴家在他眼里就是改头换面的陈家而已。
楚识夏挑起一边眉毛,似乎有点新奇,“你一直都这么跟人说话么?”
“是,或不是。”张圭强硬地说。
楚识夏摆摆手,道:“无论我是或不是,都不影响滨州大疫的真相。张大人,我知道你是个把真相看得比什么都重的人。那就用你的眼睛好好看看大周江山遮眼的繁花,花底下到底是什么?”
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帝都。
“张圭已经到滨州了吧?”
洗镜湖结了厚厚的一层冰,裴璋裹着件大氅,哆哆嗦嗦地坐在湖边冰钓。冰层上凿开了一个洞,幽蓝色的湖水下鱼影绰绰。
裴次辅坐在他身边,以烟火取暖,闻言点头应和,“按时间算算,是该到了。”
“这位张御史从前可是太子党,也不知道楚大小姐怎么想的。”裴次辅摇摇头,拎起手边温着的热酒喝了一口,“赈灾平叛,不应该要兵要钱么,她要个御史干什么?”
“这你就不不懂了。”裴璋晃晃脑袋,说,“滨州没钱,不代表御史没钱。”
裴次辅瞠目结舌,“她真的……那位宾州刺史在朝中交游甚广啊!她也不怕被群起而攻之么?”
“所以楚大小姐找了个张圭。张圭此人,刀笔了得,当年就是靠一笔好文章夺得殿试魁首,陛下钦点的状元郎,庄松柏都压不住他的风头。”裴璋笑笑,“你猜他们会先骂楚识夏,还是先骂张圭?”
裴次辅认真思考着。
裴璋兴致勃勃道:“要不我们开个盘口,你押楚识夏,我押张圭如何?”
裴次辅断然拒绝。
“我押楚识夏。”裴次辅抢先道。
“哎,真可惜。”裴璋摇摇头,叹气道。
这时冰洞上悬着的鱼线忽地一跳,裴璋连忙站起来收杆。
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祥符六年末,大周朝掀起了有史以来最大的一次扫腐。
都察院佥都御史张圭一纸奏折,弹劾滨州刺史私相授受、买官卖爵、鱼肉百姓等等,整整二十一条罪状。这封奏折几经拦截也没能送到皇帝手里,却奇异般地插翅而飞,被贴在大周的大街小巷。
司礼监连夜抄送进宫中,皇帝勃然大怒。于是滨州刺史的二十一条罪状又添一笔——“欺君罔上”。
后人整理大周史料时啧啧称奇,这样一场腥风血雨,起因竟然是十七岁的钦差与佥都御史在奏折中互骂。
「今天有点发烧,先只更一章。」