前面讲到过，汉末晋初的国家层面的权力斗争，思想意识的斗争是惨烈的，自从夏侯玄、何晏等涉及政治的那些名士的惨案发生以后，客观上把一群儒学人吓到了。意识到政治的危险，害怕管不住自己的嘴而步人家的后尘，所以干脆就去研究老庄，对三玄（老、庄、周易）开始了研讨，反正也挺有意思的，更主要的是珍爱生命，远离政治。
干宝说过，学者们开始学习 老庄了，把六经弃之如敝屣，空谈之风成为流行时尚。佛教界自然也受到了影响，和尚们也怕不小心掉了脑袋，所以干脆也拿自己的性空和老庄的虚无对比，把泥洹、寂灭对比老庄的无为，引进了三玄思想解释自己的佛经，这就是佛教的玄学化。
仔细研究那一时期的佛教不难发现，玄学的引入，对佛教的发展促进作用非常明显，佛经的翻译数量剧增、新的佛寺也在各地修建，更主要的是皇室的成员逐渐崇佛了。经过这一时期的理论发展以后，佛教可谓是羽翼丰满，从根本上独立了，在和儒、道的辩论过程中也逐渐取得了上风，佛道之争的这段历史我们也详细讲过了。
佛道之争中，道教的屡次失利应该是重玄学产生的直接原因。道教在哲学理论体系的发展中出现了两个阵营，以魏晋玄学名流何晏、王弼等人为代表形成一个江湖门派——贵无派，每与人谈老庄就说“无能生有”，老庄就是“无”为核心建立起来的思想体系，比如王弼就说“天下之物，皆以有为生，有之所始，以无为本”。江湖嘛，总是有争斗的，要不就不是江湖了，所以，就有了另一个门派的崛起，它就是以郭象、斐頠为代表的崇有派，提出了老子是“有”为核心的，无是不能生有的，所以无不可能是中心。斐頠就说：“理之所体，所谓有也”；“至无者无以能生，故始生者自生也，自生而必体有，则有遣而生亏矣”。
在贵无、崇有两派互相不服气时，佛教中样也受影响，陷进了这个“有”还是“无”的问题思考之中，特别是当时的般若各宗，直接就是钻进了“无”的问题中跳不出来了，直到佛教的中观派提出了非有非无，有无不二的中道之理以后，从此义理有了长足进步。
鸠摩罗什的弟子僧肇发表过一篇论文《不真空论》，对般若学的“六家七宗”，特别是本无宗、心无宗和即色宗提出了严厉的批评，说“虽有而无，所谓非有；虽无而有，所谓非无”，非有非无的中道才是真理，成玄英的一些观点就源于僧肇。
佛家三论宗的创派祖师吉藏和尚也写了篇《三论玄义》的文章，同样提出非有非无的中道思想才是实相，特别强调“四忘为真”，这里的四忘简单解释一下，道友们再体会下面成玄英的重玄思想。
忘实际上就是否定，四忘就是四个否定，依次是非有、非无、非亦有亦无和非非有非无。
总之，江湖上道教各大门派还在那里争论“有”还是“无”的第一层功法问题时，佛教门派锐意进取，已经开始把第二层功法研究透了，思想跟不上形势，让佛宗鄙视的感觉很不好，所以就如前面佛道之争中讲的，道家学者们开始意识到了自身的不足，在努力汲取佛教的思辩的玄理和精致思想，建立起了系统而完整的道教理论体系的基础上，道教出现了一批学者型的道士，如孙思邈、成玄英、李荣、孟安排、王玄览、司马承祯、吴筠、李筌、杜光庭等，开始加强了内涵方面的建设，理论体系、哲学思想开始了发展，由此出现了成仙思想，进一步阐述教义，长生成仙思想，规范并总结了斋醮、科仪，出现了天师道、重玄派、上清派、灵宝派、升玄派、太玄派等思想。
下面就单独讲一讲重玄思想。
那么什么是重玄？前面一直讲重玄，很多道友都理解为重视玄学，重视老庄，这么理解也谈不上不对，但重玄是从《道德经》中的“玄之又玄”而来，又玄就是有两个玄嘛，所以称重玄，当然这是圈外人的定义。
那么圈内的专业人士是如何定义的呢？
玄：既不滞有，亦不滞无，二俱不滞，故谓之玄。
重玄：玄之又玄。
或者说是“非有无之表”就是玄，以玄遣有无，就是又玄，所以玄之又玄就是重玄。这个定义就很上档次了，成玄英又进一步把重玄用“三绝兼忘”的理论进一步发展，专业术语解释起来就不是很好懂了，不急，稍后再解释。
杜光庭在《道德真经广圣义》中说，重玄大体上是从曹魏时期的孙登提出“以重玄为宗”开始，也有人认为是从郭象的《庄子注》开始，孙登再拿过来解释《老子》。
总之，相继有大量人士加入到研究、注释《道德经》的行列之中，梁朝的孟智周、臧玄静，陈朝的诸柔，隋朝的刘进喜，唐朝的成玄英、蔡子晃、黄玄颐、李荣、车玄弼、张惠超、黎元兴等，这些道门前辈都是重玄领域的高人，他们通过对这部经书的注解，借以阐发自己的哲学思想或者政治观点。当然了，身份不同、地位不同、历史时代不同，对《道德经》的理解就有不同，最后，集大成者出现了，他就是唐初的成玄英，其重玄思想主要体现在《庄子疏》和《道德经义疏》两部作品之中。