“姑娘不用客气，小的这就去办。”
很快天嫂就带着那位老人与一小徒拿着向北清单上罗列的一应东西过来，“佟姑娘的东西备齐了，刘师傅说有什么要动手的他们可以代劳，您交待下来就行。”
“太好了，那麻烦小师傅帮我做两块木板，再刷上漆即可。对了天嫂，我能问问厨房里有杀鹅吗？我想要左边翅膀上最长的那几根羽毛和一口小铁锅。”
“今天主子和忠叔回来，正好杀了几只，我这就给您取去。”
向北蹲在地上，画了个长方形四角包边的木板，又画了个高5厘米、略大于A4纸尺寸的平底木框，标上尺寸，讲解给小师傅听后，翻出蓝、绿及墨色漆调成墨绿，只这一会儿的功夫，那边师徒俩已做好两个木框，并切装了两块二尺见方的薄板，正在敲打包四角要用的铜边。拿过薄板，向北仔细刷了三次漆放在一边晾干，见天嫂拿着一把鹅毛和小铁锅过来，忙起身跟两位师傅打过招呼就拎着木框、颜料和沙包回房去了。
这些都是大白鹅的左翼羽毛，向北用热水融了一小块碱石后把几支羽毛放进去浸泡五分钟脱脂，取几只茶碗将红、蓝、黄颜料用温水化开，取出碱水中的鹅羽分别浸入不同的色料水中，约在羽毛尾端到三分之一的位置。茶水炉子加上满满一炉新炭，把沙子装在铁锅里坐到火上，温度逐渐升高，向北取出尾部已染上彩色的羽毛用布巾擦去水分，举在沙上慢慢烘干，把几支鹅羽从靠近硬脂管的地方，慢慢撕去一些绒毛留出长六厘米的脂管一端插进沙里硬化，等到锅里的沙子已经非常灼热时，能看见透明的底部变成乳白色方抽出来。
一支鹅毛笔的雏形出来了！向北用剪刀剪掉底部的一小段，然后细细地用小竹签掏空羽管中的絮状物，确保不影响储墨量和蘸水的流畅。在羽管根部斜切一刀，留成30-40度角，修整笔头，而后中分劈开约五毫米，再顺势向前延伸一厘米，轻轻刻画出一条平直的凹痕，停下用刀尖小心地钻透一个小小的洞眼。将几支不同尾羽色彩的鹅毛笔拿到书桌边，饱蘸墨水，边写字，边侧削笔尖的宽度以达到不同粗细纹理的理想效果。
做这些时，天嫂立在一边帮不上手，以为是做些小姑娘喜欢的小玩意儿，直到看见纸上出现流畅的花纹和文字，才惊讶地睁大了眼，心里好像有些明白为什么忠叔那么看重眼前这个还没张开的小女孩。这样的巧思，能写出这么漂亮的字，还能做出这未曾听过的书写工具，应该也不会是一般人吧？见向北收拾好东西，净了手，便开口到：“姑娘这会儿忙完了吗？是时候用晚膳了，要不小的这就引您去偏厅？”
“额，我好了，咱们走吧。”向北急忙回答，有点尴尬，自己专注起来压根忘了旁边还站着一个人。
来到饭厅时成陌已在主座上喝茶，忠叔指挥着人不断上着菜，见向北过来出声招呼到：“佟姑娘来了，晚膳准备好了，您请”说着为向北拉开成陌下首的座椅。
成陌见向北坐下，放下茶碗，提箸挟了一筷子菜，忠叔便和天嫂悄声退下了，只有几个丫头静静立于两人身后。菜很丰盛，但大多是蒸煮的清淡口味。向北喝不惯没有生姜的鸭汤，便只挑清蒸鸡、白萝卜和几块豆腐配碗米饭吃了，饭后倒是好奇成陌特别推荐的鱼脍和胡饼，两样都吃一小口就搁了碗。鱼鲙的口感和广东的鱼肉刺身很像，胡饼说白了就是芝麻烧饼。不过这种叫法倒像是唐代时期的习俗。
“怎么？不合口味？”成陌也放下筷子，开口问道。
“我饱了。菜很好，我本人口味虽然偏重一点，但这些菜都很好。”
“那好，你跟我来一下，我有话对你说。”成陌接过丫头递上的帕子净了手，起身往门廊走去。
向北有样学样地也接过一方递上来的温热巾帕擦了一下，追着他一路去了主院里一间敞着的厅房。踏入后就听到一声关门的响动，向北猛然地回过头去，看向成陌的眼神满是紧张和狐疑。