繻葛之战中，周桓王率领的诸侯联军最大的破绽，就是左路的陈军。而其原因就是不久前发生在陈国的内乱。
陈国的第一位君主为胡公满。胡公满，妫姓，名满。因其为上古帝舜之后，被周武王分封之陈地，胡公满以地名为国号，建立陈国，定都宛丘（今河南周口市淮阳区）。胡公满即妫满也称为陈胡公。
陈国自陈胡公建国（公元前1046年）传至陈桓公继位（公元前744年），共十代十二位君主。
陈桓公继位至三十八年（即公元前707年）病重。其弟妫佗即陈佗，趁陈桓公病危之际，杀死陈国太子免，陈国各公子逃亡他国。直到陈桓公病逝之后，陈佗自立为陈君。
陈桓公在位的三十八年里，其弟弟陈佗身居高位，常常代替陈桓公出使各诸侯，在陈国内有着一定的地位和实力。因此陈佗在发起内乱谋杀太子，并没有在陈国内引起多大的反抗。而此时的各诸侯，都将目光集中在周桓王和郑庄公的反目成仇上，根本没有过多留意陈国内乱。这才使得陈佗稳坐陈国君位。
刚刚上位的陈佗，便遇上了周桓王出兵讨伐郑国的策命。此时的陈佗内心肯定想着天助我也！为了稳定巩固自己的君主之位，陈佗积极响应周桓王的号召，出兵助周讨伐郑国。
陈佗想着响应帮助周桓王，以此得到周王室的肯定，但陈军上下可不一定这么想。因此在繻葛之战中，陈军狼狈而逃。也使得周桓王兵败繻葛。
陈佗虽然没有帮周桓王胜利，但念其尊王室之心，也得到了周桓王的肯定，但最终命丧其本性。陈佗生性贪淫好色，见色忘生。后来娶妻于蔡国，其妻子私通蔡国大夫。陈佗知道后，不仅不制止还和妻子常常淫乱于蔡国。
逃亡在蔡国的陈国公子跃、公子林及公子杵臼，其三人同为陈太子免的同胞弟弟，而且其母亲为蔡国之女。当知道陈佗的喜好，便伙同蔡国大夫谋杀陈佗。
上位仅一年的陈佗，得知蔡国又有美女时。便离陈入蔡，相会美女。结果被陈公子跃等三人同蔡国杀死于蔡国，陈公子跃在蔡国的扶持下回陈国继位，即陈厉公。