海成被斩。和珅快意于敌手倒毙，自己威风八面，春风得意。正想好好庆贺一番，却被当头泼了一盆凉水，因为扶同瞻徇被降两级留用。
和珅为何受此处分，还得从一个叫安明的司务说起。说司务就得从户部说起。
户部是负责朝廷财政的，是个要害部门，掌管天下钱粮赋税。安明是户部一个司务厅的司务，掌管着十几个分司和分局。官不大，地位不高，却很实惠。
安明在这个职位上已经干了六年多了。他不求职务上升，只求在这个职位上一辈子待下去。在他看来，就是给他个侍郎乃至户部尚书他都不愿意去干。
侍郎和户部尚书虽说职位高，可是个空头衔，没油水可捞。而这个小小的司务，却非常实惠，满满的油水。
为了长期保住自己的这个职位，每次换侍郎还是尚书，他都一样地去巴结，讨好，贿赂。上司家中的大小事情，他都知道的一清二楚，办得利利索索，很讨上司喜欢。无论哪一任尚书侍郎都觉得安明是个老实可靠，手脚轻快的人，凡事都少不了他。
有一年，旧尚书调走，新来了一位尚书，和下面的左右侍郎走不到一块儿。下面的左右侍郎就不配合他的工作，处处设置障碍，给新尚书难堪。
新尚书也不是省油的灯，他心里对左右侍郎不配合自己的工作清楚的很，但他却装得很平静，心里却在暗暗地抓这两个侍郎的把柄。等把柄抓住了，好收拾他们。
安明和左右侍郎串通一气，一个鼻窟窿出气，不理睬新尚书，阳奉阴违。新尚书过问一些事情，安明也是支支吾吾，含含糊糊。
新尚书是个有心计有手腕的人，他见众人如此，表面上显得束手无策，软弱无能，实际上暗地里找了几个主事、监督和笔帖式，不动声色地联络感情，闲谈中给这些人许愿承诺，答应扳倒侍郎后提拔他们。这些人就不遗余力地支持新尚书，替新尚书搜集左右侍郎的犯罪证据。
证据收集充分后，新尚书拿着左右侍郎的犯罪证据，奏报皇上。乾隆皇帝看了新尚书的奏报，下旨把这两位侍郎清除出户部，安明也受了牵连，被降职，作了笔帖式。
新尚书就把司务厅司务的职务赏给了为他冲锋的战将。
和珅也看上了户部这个肥缺。和珅在皇帝那儿叨咕了一下，就去了户部，担任侍郎职位。
再说安明，被免了司务职位，作了笔帖式。各省也用不着他了，再也不用巴结讨好他，也不用给他送礼了。安明顿感手头拮据，朝思暮想怎样才能把这个职位夺回来。
安明只好厚着脸皮再去用热脸贴新尚书的冷屁股，可新尚书不领情。安明只好采取迂回战术，曲线救国，转而去巴结新尚书的少爷，家人，乃至于新尚书的亲朋好友，新尚书仍然不为所动。
安明巴结无望，心灰意冷。忽然间遇到了新侍郎和珅。他心头一亮，这不是自己的救命稻草吗？
在安明眼里，和珅如此年轻，便做了军机大臣，总管内务府，主管京城军务，现在又来到户部，没有大的背景是不可能的，没有皇帝的特宠，岂能升迁的如此之快。
他一无军功，二无政绩，能得到如此的恩遇，走的肯定是歪门邪道。既然这样，何不去靠近他，巴结他，讨好他！没准这就是我安明命运转机的贵人。
有了目标，安明就有了奋斗的动力。心动不如行动。安明开始行动。
和珅每次到户部，安明见了都要主动走上前，点头哈腰，打千作揖。在路上遇到和珅，也是行跪拜大礼。
久而久之，和珅记住了这个人的名字，叫安明，二人也逐渐混熟了。
安明和和珅混熟后，就开始经常到和珅府上走动。到府上，无论遇着谁，不管是管家还是家奴，安明都要打招呼问好，就是三岁的小孩儿也不放过问候。