到了辽北，莫小七大度接收了呼啦啦一大波人。刚开始这些人还有些安分感恩，久了就以为莫小七是个不谙世事的。有几个胆子大些的，闹了一通，要帮着颜莫氏管家、或说自己并非颜正廷侍妾而是平妻算是颜莫二人长辈之类的。莫小七微微一笑，让她们知道了些厉害，自此后院太平，无人再敢胡闹。姑娘们在兄嫂安排下各自出嫁，很快在辽北形成了亲眷网络。
颜怀明承袭侯爵，他那位庶弟业已长成。兄弟俩共同支撑着辽北军，颜家在辽北的势力日渐庞大稳固。那位庶弟以兄长为尊，颜正廷众多妻妾中反而是那位庶子养母最是有福气。
又过三年，文氏是孤零零死在一个暑气难当的夏日。家中无主，管家给辽北去了信，又忙将颜如兰和颜如月请来主持丧葬之事。夏日炎热，无法久存遗体。收到辽北回信之前，两姐妹商议着将母亲葬了。
发丧时，两姐妹实在找不到个摔盆的男丁，想让自己儿子摔盆又不得夫家首肯。世人又特别在意此礼，只好让一个十二三岁的家生子，给灵柩磕了头，匆匆认了养子，才得以按时发丧。
过了四十天，辽北那边才回信，称军务繁忙，颜怀明夫妇与庶弟不得功夫回京，让两位妹妹看着办。颜如兰颜如月见信如此，心中复杂，但想到过去母亲所为，又想到以后自己的依仗，也无法回信挑理。
颜如兰姐妹处理母亲私产时，除了两姐妹自己分割之外，那位摔盆的养子倒是仗着这天降的差事，将文氏私产得了十之一二。这些钱财足够他在都城安身立命过富贵人生了。
颜如兰姐妹出面更将他的身份抬成了庶民。这些都引得他昔日的伙伴一阵羡慕。他将自己父母接出来，安置妥当，娶妻生子，一家人小日子和美。连着三年，他去给文氏上坟。第四年开始许是忘了，须得颜如兰姐妹请了才去。又过几年，颜如兰姐妹可能也是心累，不再叫他，他就再没去过。
然，这些都是后话。
皇帝一行转了一圈，从辽北回到都城之后的年关。皇帝差人跟皇后说晚上有宴饮，让她准备参加。叶黎安想要回家，但是传话的宫女说：“皇上说了，若娘娘想要回绝，就说去坐个一盏茶功夫就得。”
皇帝一向知道皇后不喜欢参加宴饮，这次非要让她去参加。她心中慌慌，是不是何太皇太后说的是真的。
在天神山上，皇帝提议将何氏接回宫中，住在永安宫。结果，何氏不愿，想继续留在山上，只好作罢。
叶黎安心中忐忑，枯坐在镜前。好不容易挨到晚间，去了宴会厅。皇帝高坐上首，亲和地招呼她坐上来。下面坐的人不多，齐齐向她跪拜。
等叶黎安落座，令众人平身安坐，皇帝开口介绍：“这是何家的。”
悄悄附在她耳边说：“即是我母族何家。”
叶黎安脑袋嗡的一声，心道果然如此吗？
皇帝亲热地一一给她介绍众人，说到谁谁就起来向拜礼。叶黎安懵懵登登的应着，心中只盼着事情的走向能跟何太皇太后说的不一样。
何家自南木铮登基时，举族迁居岭南，如今才得了新皇允肯重新迁回都城。
南木笙为了将何家迁回来也是费了一番功夫。
如今在何家当家的是何潇儿的大哥。即使父母去世，何家三兄弟也未曾分家，也没跟嫁在都城里的两位何氏女断了联系。
何潇儿的去世自然令他们难过，但是洛家举族倾覆，传言何潇儿伤心难产而崩。他们就算有疑问，如此大祸之前，也无法替洛家或者何潇儿责问什么。何家自身都是泥菩萨过江自身难保了，怎还敢招祸？后来听说洛家只留得一子笙儿，却是养在帝后膝下。刚开始在都城的两位姨母几次向当时的皇后尹氏询问笙儿的近况，尹氏似是故意隔离洛慕笙亲眷，几句话搪塞过去。
如此几次，笙儿的两位亲姨母也知道了帝后之意，不敢再问，更不敢亲近小小的笙儿。她们也将此事写信传回岭南，何家也不敢贸然提出将当时的洛慕笙接回去。后来洛慕笙封王建府，身份云泥之别，尊卑之分也不敢让他们登门拜访。登基称皇之时，更不敢随意联系多年未见的外甥，乱攀亲戚，只心里知道血脉联系，却不敢再宣诸于口了。
是以，直到皇帝去年秋天遣人去寻，才敢大方自称亲戚。
但何家入都城也不容易。因他们是先皇亲批迁出都城的戴罪之身，朝堂上阻力不小。南木笙只好缓缓再办。
首先，将他们身上的陈年旧罪清了，令够了年龄的何家子都参加科考。何家本就是书香之家，即使戴罪在乡间耕作，也没废了功课。何家几位男丁，一路顺畅，将他人最快六七年才能完成的考绩，不到两年就完成了。
此时南木笙终于解决朝堂上的阻力，给岭南去信下旨请何家入都城。何氏二女十分欢喜，自笙儿当了皇帝之后，她们俩与笙儿常能相见，又认识了揽月郡主和洛慕峻。看到三妹的孩子们各个有出息，她们感慨不已。但几位哥哥还没见过这几位外甥。如今终于能入都城，何家人都能见见潇儿的三个孩子。某种意义上来说，何家也算团圆了。
叶黎安挨个儿认识了何家人。她的心嗵嗵直跳，她只盼着南木笙不要说出那句话。
酒酣耳热，皇帝屏退侍从，与何家人称呼舅舅姨母表哥表姐之类，亲切地闲话家常。他看叶黎安脸色不好，问是否身子不适，叶黎安摇头。兴致正好，他也没再继续追问。
他们说到何潇儿，众人皆是潸然泪下，感叹世事无常，又庆幸何潇儿三个子女安然无恙。
乘兴，皇帝忽然提出：“众位舅父兄长！”
何家男儿忙在位子上跪下称是，皇帝微笑着示意让他们坐下。
皇帝满怀深情地看了一眼叶黎安，继续说：“大家初见皇后，许是不知其身份。”
何家家主与两位弟弟和长子对了下眼神，大着胆子回答：“草民倒是略有耳闻。”