五天后。
扬威侯府后方往东，一条长长的巷子里住的都是府里的下人。
时已黄昏，后巷里弥漫着浓重的烟火味，夹杂着米饭的香气，让幽长的巷道无端变得拥挤起来。
四五个孩童在路边玩耍，踩着彼此被斜阳拉长的影子，欢快的笑声传进居中一所两进的院子。
厨房里，一个十四五岁的丫鬟刚将洗好的米放进蒸笼，刚一转身就觉眼前一黑，紧接着脸上就挨了一下。
她下意识尖叫一声，身子一歪，脑门儿就重重磕在了灶台上。
“作死的小蹄子，这都什么时候了米才下锅，想饿死你家主子啊！”蒋妈妈背着夕阳站在厨房，面色黑如锅底。
丫鬟只觉得嘴角、耳朵、额头无一处不疼，却也不敢辩解，含着泪翻身跪好，连连告罪，“主子赎罪，都是奴婢的不是。”
蒋妈妈见状更是气不打一处来，“老爷又不在家，做这副可怜样儿给谁看呢，不要脸的贱货！”她骂骂咧咧地走到门口，“老爷去哪儿了？”
小丫头慌忙起身跟上，小心翼翼地回答，“说是王家大伯请喝酒，想给他儿子谋个府里的差使。”
蒋妈妈听了脸色更加难看，“什么破落户也敢找上门，不过一个看门儿的，竟敢肖想府里的差使，谁给他的脸！”正要让小丫鬟赶紧回去做饭，却听见了外头门响，只得暂且作罢，让丫鬟去开门。
来人是隔壁的牛嫂子，她的婆婆是大厨房的管事，人称一声钱妈妈。
牛嫂子进了门就下意识地往厨房里张望。
蒋妈妈早已换上矜持的笑容，“钱大家的，这个时辰过来，可是有事儿？”
牛嫂子假笑道，“蒋妈妈，杜鹃呢？方才我家那小叔子说，好像听到了一声惨叫。您不会又拿她撒气了吧？”
“我教训我自家的丫鬟，你管的未免也太宽了些！”蒋妈妈笑容一敛，语气里透着满满的不屑。
牛嫂子毫不示弱地与她对视，“好叫蒋妈妈知道，我婆婆午后就找了大夫人，正式替我那小叔子求娶杜鹃，夫人已经答应了。这往后啊，杜鹃就是我们钱家的人，可容不得妈妈您呼来喝去！”说罢不顾蒋妈妈青白交加的脸色，去厨房拉着杜鹃就往外走。
蒋妈妈终于反应过来，“你敢！这丫头是我家的奴婢，岂容你说带走就带走！”
牛嫂子见了杜鹃脸上的伤正怒火中烧呢。
这杜鹃的确是蒋妈妈今年才从外头买的丫鬟，因住得近，一来二去的，就让小叔子给看上了。
一开始她婆婆钱妈妈本来也不同意，后来着意观察了一段时间，发现人长得是俊了些，性子却老实本分，手脚也勤快。
牛嫂子想着，与其让小叔子娶个有靠山的家生子，还不如就找个无依无靠的，日后进了门，也不会夺了自己的风头，就劝着钱妈妈答应了。
家里先前就跟蒋妈妈提过，蒋妈妈没同意，反而因此认为杜鹃勾引外男，硬把人关在屋里不让出门了。