要不是昨天听王妈妈无意间说了一嘴，家里还不晓得杜鹃被打得都没个人样了！小叔子急得嘴里都起了燎泡，她这个做嫂子的，可不得帮着出这个头！
想到这里，牛嫂子拉着杜鹃的手握得更紧，嘴上阴阳怪气地道，
“您家的奴婢？哎哟，我倒不晓得，府里啥时候多出个了主子来？咱们这些人，吃的穿的用的哪样不是府里的？便是您这个人，也一样是府里的，不过是个奴婢，还妄想升格儿当主子！您配么？”
见蒋妈妈脸上一阵红一阵白，牛嫂子笑得更得意了，从怀里掏出两个五两的银锭子，“按理说，大夫人发了话，我就是不给这赎身银子，您也不能有二话。不过我们钱家可不是那不讲理的人，喏，剩下的就当谢谢您这半年对杜鹃的照顾了！”
说完扬了扬手里的银子，“卖身契呢？”
蒋妈妈怒气冲冲道，“没有！”
杜鹃脸上一白。
牛嫂子安抚地拍了拍她的手背，“那回头就让杭管家亲自跟邱管事说说。”说着便拉着杜鹃扬长而去。
蒋妈妈面色紫涨，待二人离去后才咬牙道，“大夫人未免欺人太甚！”转头就整理衣裳去了趟侯府找杭二太太作主。
杭二太太仍旧是一脸菩萨样，“不过是个小丫头，给就给了吧。你要缺人伺候，再买两个就是了，何必为此惹大嫂不快！”
蒋妈妈声泪俱下，“可大夫人这是在打您的脸呀！奴婢可是您的人！”
杭二太太温柔的面庞在满室的檀香中愈显慈悲，“大嫂是侯府的女主人，她既开了口，怎么也得给这个颜面。亲儿子被个庶子压得抬不起头，她也不容易。”
蒋妈妈抹着眼泪，“小姐您就是太心善了，才总让那起子人欺负！”
杭二太太微微一笑，“好了，哭哭啼啼的成什么样子。回去就把卖身契给了人家吧，你这火爆脾气，几十年了也不知道改一改。”
蒋妈妈破涕为笑，“还不是小姐惯的。”
杭二太太无奈摇头，唤了大丫鬟腊梅称了二十两银子赏给蒋妈妈，“二爷今晚不过来，我这里没什么事，你也回去吧。”
离开时，蒋妈妈面上的讨好一收，回望一眼渐渐被暗色笼罩的横香院，眼底闪过一丝惧意。
卖身契送出去了，补偿也得了，蒋妈妈终究是意难平。自个儿弄了两个小菜，开了一壶小酒喝得半醉，才迷迷糊糊地爬上床。
半梦半醒之时，蒋妈妈忽觉床前有人在盯着自己，还以为是半夜归家的丈夫，眼睛都没睁一下，“死哪儿去了，这么晚才回来！”
可等了片刻却没人应答，而后屋子里响起一阵忽远忽近的啜泣声。
蒋妈妈一惊，悄咪咪睁开一只眼，小心翼翼问道，“谁？”
没点油灯的屋子里黑漆漆的，窗子不知何时被打开了。屋里飘过一道白影，床边一条白绫慢悠悠垂下来，正好垂到蒋妈妈的眼前，晃啊晃，晃啊晃……