后面几天，众人到各处拜年，苏惟生、曹承沛、苏茂谦几个收了一大堆红包。热热闹闹的同时，却不知朝中已然暗流涌动。
正月初六，宁老太爷正在指点五人会试文章，满伯就满头大汗地敲开了书房门，“老太爷，出事了！”
满伯跟随宁老太爷多年，什么风浪没见过，何至于如此失态？
几名少年面面相觑。
“张望什么？继续写！”宁老太爷吩咐了两句就往外走去，“怎么回事？”
“大老爷过来了，在小书房等着见您，”满伯擦了一把头上的汗，小心翼翼扶住了宁老太爷，“陇西郡金城府爆发了民乱！”
“父亲！”宁老太爷的长子宁恪已位居正二品左都御史，也是五十多的人了，下朝之后就马不停蹄地往庄子上赶了过来，等在书房却是一刻也坐不住。
这会儿见到宁老太爷就犹如抓住了救命稻草，“父亲，您可要想法子救救二弟！”
宁老太爷的嫡次子宁慎如今正在陇西任从四品左参议，居参政之下，分管粮储之事。
前年西北大旱，朝廷下旨拨了赈灾款一百万两白银，又令各府开仓放粮，去年一整年都没出意外，不想今年年还没过完，就爆发了民乱。
倘一旦查出与前年的旱灾有关，整个陇西郡的官员都要被问罪！
“慌什么！”宁老太爷斥道，“还不快快细说！”
“儿子也是今日上早朝才听说的！昨天傍晚，陇西按察使沈斯然之幼子突然出现在太宸殿外，向圣上呈递了沈斯然的血书，状告陇西巡抚韩同俭两条大罪：第一，贪墨赈灾粮饷，致使民怨沸腾，引发民乱！第二，杀人灭口，害死沈斯然全家连下人在内的五十七口人！”
“皇上连夜召集五位阁老与各部重臣议事，已下旨令平阳伯平乱，又任命右都御史陈显宗等人为钦差，即刻启程去陇西调查贪墨案。陈显宗现下已然出发了！二品以上官员，只有儿子和韩同信未曾得到宣诏！皇上定然对二弟也起了疑心……”
“贪墨赈灾粮饷，引发民乱，杀害忠良……”宁老太爷乍闻此等惊天大事，险些气昏过去，“混账！贪官污吏竟如此藐视王法、一手遮天，简直猪狗不如，猪狗不如啊！”
“父亲，现在不是生气的时候，儿子怎么办？二弟怎么办？您可得想想法子，要不……您进宫求求皇上吧，求他看在您的份上，网开一面，饶恕二弟！”
“你还有脸为他求情！”宁老太爷脸上的肌肉因愤怒而颤动，混浊的双眼里瞬间透出凌厉的火光，
“沈斯然之子必定是在被灭门之后才一路逃亡至京城，可见民乱至少在两个月前就爆发了，这期间西北的官员在做什么？是都瞎了眼，还是故意视而不见？百姓若不是活不下去，谁会吃了熊心豹子胆与朝廷作对？你弟弟身为朝廷命官，掌管一郡粮仓，竟坐视百姓流离失所食不果腹，可堪为官，可堪为臣，可堪为人！”