被关在门外的三人愣住了,对两分钟内发生的事情感到震惊不已。片刻,路德维希捅了捅阿尔弗雷德,用一种看热闹的欠揍表情问道:“喂,你们谁知道这疯婆娘到底吃错什么药了?”
“怕是你吃错什么药了吧,可恶的酒鬼!”阿尔生气地吼道。
“你别这么大声嚷嚷啊!”路德维希不耐烦地叫道,并用脏兮兮的手指头掏弄他的耳朵。“对了,你的眼睛是怎么回事?谁敢欺负咱们高贵伟大的阿尔少爷?快,告诉你哥哥我,看我不好好收拾他一顿!”
“啊啊啊啊!”阿尔再也忍受不了,将路德维希扑倒在地,顿时两人扭打在一起。
“你发什么神经?妈的,一大早醒来就遇上这种倒霉事!”路德维希大声喊着,并用手强硬地将阿尔弗雷德推开。
“我才是,遇上你真是我这辈子最大的倒霉事!”阿尔毫不留情地挥动拳头,想去打路德的头,但他忘记了,自己最近逐渐精进的搏击技术,全都源自他身前的酒鬼。也就是说,在路德年老体衰,或者醉得不省人事之前,阿尔并没有半分胜算。
这无谓的喧闹在路上卷起一阵灰蒙蒙的尘土,伦敦的臭味开始弥漫,这混杂了排泄物与工业废品的味道令人癫狂。没有什么比暴力更能诠释丧失理性的人类,在这一刻,什么教养与道理,什么品行与道德,全都要给拳头让了路。二人就这么翻滚、扭打着(或者是阿尔单方面地出击,而不明情况的路德则克制地只做防御),在外人看来,就像两只抢食的野狗一样下贱不堪。
“够了,都给我停下!”艾米丽大声尖叫道。而正在这时候,阿尔突然感到自己的脑袋被什么坚硬的东西击中,他顿时眼前一黑,失去了意识。
不知道过了多久,阿尔弗雷德醒了过来,后脑勺的剧痛随着血液的脉冲不断刺激他的神经,令他疼得几乎再一次昏死过去。他龇牙咧嘴,尝试站起身来,却又发现自己被关在一个密闭的空间里,身旁是震耳欲聋的呼声,还有少女啜泣的声音。
“这是……这是哪?”他问道。
“啊,阿尔少爷,你终于醒了。”哭泣的声音停止了,艾米丽握住了阿尔弗雷德的手,脸上虽带着欣慰的笑容,却无法掩饰那碧绿的眼珠下闪烁的两行清澈泪痕。
“我在哪?”
“你在……马车上。”
阿尔弗雷德使劲眨了眨眼睛,想把四周旋转的景象固定下来,他注意到,自己正在晃动——因为马车正在行驶。他对面的椅子上躺着打呼的路德维希,而身边除了悲伤的艾米丽·菲斯外,还有笑意盈盈的多米尼克·巴德老爷。
“你可终于醒了,先生!”巴德老爷笑嘻嘻地说道,就像又见识到了什么新鲜的东西似的。“哎,年轻就是好啊。”他感叹道,“年轻,可以毫无畏惧地去体验一切愚蠢之事,而不用去担心后顾之忧。年轻,可以不要命、不要脸、不服管、不负责。哎,年轻就是好啊!”
阿尔听得面红耳赤,知道对方完全是在挖苦自己,却又找不到任何理由来予以回击。现在,不管是他的本来面目,还是在面对巴德老爷时的精神状态,都可谓是“灰头土脸”了。如果不是马车正在急速行驶,他还真想赶紧跳车遁逃呢。
“您就别再……别再取笑我了,巴德老爷!”艾米丽捂住了绯红的脸,十分尴尬地说道。
“嗯?”阿尔弗雷德疑惑地看着艾米丽,心想,难道她也做了什么“年轻人的尴尬事”。但阿尔除了记得艾米丽在劝架时的怒吼外,想不起任何东西。
“你知道吗,阿尔少爷,咱们这辆马车上可真是卧虎藏龙啊。”巴德老爷抬起手,挡在嘴边,假装对阿尔弗雷德说悄悄话,但在这狭小的车厢里,他的举动无疑是徒劳无用的。他自己也清楚这一点,甚至在说话的时候还瞟了瞟艾米丽的脸色,仿佛十分乐意作弄这位天真的小姐。
“艾米丽……做了什么吗?”阿尔紧张地问道。
“不要再问了,阿尔少爷!”艾米丽泪水决堤而出,脸颊红得像火一样,阿尔甚至都能感受到那因羞愧而产生的炙热温度。
“我的老天,阿尔少爷,你果然是脑子不太好使吧。你难道对自己的处境毫无疑问吗,就这么坦然接受吗?”巴德老爷摇了摇头,苦笑着说道。
阿尔弗雷德打了个哆嗦,汗水从头上渗出,贴着后脑勺顺流而下,又刺痛了他伤处的神经,将他原有的认知冲刷得干干净净。在他眼里,以前那个虽然有些啰嗦,却十分娇小柔情的艾米丽·菲斯已经不见了,取而代之的是一个力大如牛,下手极重的女汉子——那正是他突然失去意识的原因。
“怎么了,阿尔少爷,是否有种天地倒转的感觉?一个纤弱的女子,手里扛着一整块马车挡板,身边躺着被打晕的男人……任谁看到这副画面,都会不自觉地揉揉眼睛,并对自己的认知产生怀疑的吧。要不是那个老实巴交的马车夫一直纠缠着要我赔偿艾米丽小姐对他马车的损害,谁能相信这位天真可爱的小姐,竟然是个力大如牛的斗士呢!”
“求你别再说了,巴德老爷!”艾米丽羞愧得无地自容,哭着说道:“尘世间最大的悲剧莫过于此,为什么上帝要将男子汉的力气,强加在我这般柔弱的女子身上呢?”
“她的悲情女主角综合症又犯了。”阿尔弗雷德心里嘀咕道。可惜,在见识了她真正的本事以后,那些楚楚可怜的模样已经无法感染谨慎的男人了。他突然想起,那个入侵淑女号的海盗被她开门撞翻,这或许并非偶然。柔弱?如果艾米丽也算是柔弱女子的话,那阿尔怕是真成了弱鸡,连半个弱女子都比不过了。
“至少以后我不用帮你掌厨了,凭你的本事,一个人抓起三口锅来都不是问题!谢天谢地,在后脑勺吃了一重击之后,我竟然还能活着目睹你的功力,艾米丽。”阿尔弗雷德打趣地说道。
艾米丽当然不觉得这里面有什么有趣的地方,她阴沉着脸,抓着阿尔弗雷德的手一下来了力气,把后者捏得叫出了声。
“哎呀,对不起,我没注意到……”她连忙松开手,目光复杂地看了阿尔弗雷德一眼。
“真是令人大开眼界……”阿尔弗雷德揉着手腕,知道对方是在警告他别乱开玩笑。
“嗯,对不起……”
巴德老爷似乎觉得这样的对话太过无聊,便插话道:“行了行了,我说,你们是怎么回事,怎么会在路当中打起架来呢?”
“你真应该管管你的手下了,巴德老爷!”阿尔气愤地把路德维希喝酒误事致使艾米丽得知了“钓鱼计划”的事情,添油加醋地全告诉了巴德老爷,后者静静地听着,一开始还像听新鲜事一般兴致勃勃,到了后来则只能无奈地苦笑了。