丽莎·佩恩忐忑不安，向曾经相信他的众人讲述一段与众不同的经历。
她知道，她家族的历史并不光彩。
即使是在鱼龙混杂的沉船湾，佩恩家族也可谓是最具代表性的一支。在马龙·波迪尔的领导下，当家人弗兰克·佩恩完全发挥了其海盗的天性，在劫掠、分赃、折磨俘虏方面均大有造诣，当然，他也大部分有血性的海盗一样，对沉船湾越发保守和文明的现状感到及其不满。
“早在那马龙·波迪尔掌权之前，咱们就在沉船湾扎下根了，他才是后来的人。”他经常对他那一对儿女这样说。儿子罗尔与他一样，饱含对海盗事业的热情，在方方面面都表现得强人一等。可女儿丽莎不同，虽然内心依旧坚韧，可女儿终归是带着点柔弱。弗兰克对此时常感到不满，他希望丽莎记住，她如今所得到的一切，可不是建立在对弱者的同情上的。
大鱼大肉，花天酒地……男人们的日子是如此简单，却并不容易就此满足。海上的生意不好做，特别是在威廉·基德船长遭难以后，各个国家对海路的警戒达到了历史之最。好在弗兰克是个机灵的海盗，他开始制定新的航海图，规划安全的路线，并总是挑那些没有重兵护卫的小商船进行劫掠。结果是虽然佩恩家的收益要比过去少了许多，可总归是保持在一个安全的、细水长流的状态。
而在马龙·波迪尔的雄才大略将沉船湾变成了一道坚固的海上交通枢纽后，他们与文明世界的联系要比过去更为紧密了，收益增加了，并且套着合法的壳子。所以，即使弗兰克·佩恩在这憋屈日子里有千般不快，他也不会与钱过不去，去公开反对波迪尔家族的统治。
但每每在酒后，弗兰克的嘴就像烧开了水的壶嘴，不知分寸，不懂低调，始终嗡嗡叫个不停。对马龙的戏谑倒是其次，最要命的是，他不止一次吐露过他们家族的秘密：一枚在200年前由他的祖先从伦敦的探险家手中抢到的金币。
“我不会告诉你那金币上面写着什么，绝对不会！”他在关键的信息上口风很严，可问题是，这只会招惹更危险的觊觎。“这是我们家族安身立命的根本，我会把它传给我儿子，再由儿子传给我的孙子，让它成为荣耀家族的瑰宝！”
在赞扬自己方面，罪犯与流氓也能像文学大家那样妙语连珠。
但每每到这时候，便总有扫兴的声音会激发他的愤怒。
“那只是一枚金币而已，并且成色并不好。”
“沉船湾谁家还缺这一点钱。”
“拿着几尼当金砖使，他脑子向来有病。”
而弗兰克·佩恩从来不会惯着这种声音，他总是一跃跳到摆满食物残渣的桌子上，大吵大嚷地挥舞手臂，以扞卫他的家族两百年来一直守护的尊严。但尽管如此，他依然口风很严，总是能在最后时刻恢复理智，用不屑的冷笑回应那些挑衅他的人群。
在度过人生的第四十个秋天后，弗兰克·佩恩开始变得孤僻起来。酒水和女人掏空了他的身体，而四十岁的年纪也确实无法在海上掀起什么大浪了。弗兰克每天做的事，便是将自己关在屋内，把玩着他家祖传的金币，并发出犹如着魔一般的疯癫的声音。
丽莎很担心她的爸爸，但她哥哥罗尔却并不在意。他甚至觉得，这是自己成名的机会，他将取代弗兰克，成为佩恩家族新一代当家人。而马龙·波迪尔也支持他这么干。
但事情似乎向好的方向发展了，这大概出乎马龙的料想。在一场紧张的对峙后，弗兰克和罗尔坦白心事，并把金币的秘密告诉了他和丽莎。从那时起，罗尔与他父亲更亲近了，相反，与马龙·波迪尔要疏远了。这不符合沉船湾的利益，或者说，这不符合真正掌握沉船湾的那帮人的利益。
丽莎猜测是马龙下达了追杀他们一家人的命令。那时他们已决定离开，去牙买加，后来又改变了主意，要直接回到伦敦，去找寻他们祖先留下来的线索。但沉船湾的海盗追了上来，并毫不留情地攻击了他们曾经的同伴。