法蒂玛——或者说丽莎·佩恩,讲完了她的离奇经历,便以一种愧疚的姿态站在原地,默不作声,仿佛是在等待理应到来的激愤的声讨。
但是所有人都对此事感到诧异,其惊讶之情远远大于愤怒。
“你是……你是海盗的女儿?”莱德茫然地自言自语,“但是波叔……”
“波叔是因为金币而死的,我心里很清楚。很抱歉向您隐瞒了这一切,莱德大人,但是我答应过波叔,除非避无可避,否则,我一定会用新的身份重新生活……”
“这是波叔的意思吗?”克劳怀疑地问道。
丽莎点了点头。“波叔对我有大恩,而他的死,我永远无法厚颜无耻地说与我全无关系……因此,我所能做的只有坦白,然后重拾我过去的身份,与你们一起,为波叔报仇。”
片刻的沉默,给到了思虑中的众人。淑女号自不必说,这本身便算是银港公会的私事,他们不便参与,而公会这边则更为微妙。与丽莎有情的莱德是主心骨,其他人都看着他,等待他最后的决定。
“波叔曾说过,我们不能以人都某一特性来对其标签,不能一概而论地定义某一人群。你曾经是个海盗,法蒂。但在这半年里,我看到的是一个热心的、善良的、珍爱生命的女孩。因此,我相信你,法蒂,我也相信你对波叔的真心。但你不必强迫自己成为以前的你,那仅仅只是个标签罢了。你就是你,不需要别人去定义。”
“这倒像个睿智的海盗会说的话。”克劳说道,“看来波叔的确看上了你的某些优点,莱德。”
气氛变得融洽了,接着,慢慢往紧张、激愤的状态挺进。他们明确了目标,痛斥敌人的虚伪和阴险,为自己正义的使命而感动不已。他们塑造了一个强劲有力的敌人——内阁大臣,然后按照经典戏剧的套路和元素,将自己置于受迫害的劣势地位。他们互相勉励,准备上演一出英勇不屈、正义必胜的华丽篇章。
在战线达成统一以后,他们把目光投向一直处在晕死状态的卡特。
“把他弄醒。”夏洛蒂吩咐胖乔治。但莱德抢先一步走到海盗面前,啪啪两巴掌就打在了那张皱巴巴的老脸上。卡特惊讶地睁开了眼睛,眼角还残留着睡梦中的泪水。
“这是怎么回事,我在哪?”他茫然地问道,突然意识到自己脸上火辣辣的疼楚,于是痛苦地怪叫了起来。
“喂,海盗,这是还你的,为你炮轰我们的家园!”莱德恶狠狠地喊道,又是两巴掌扇了过去。这实际上有些冤枉人了,因为卡特在当时也是被轰炸并被海盗俘虏的人。但似乎没人在意这个细节。
“该死的红毛猴子,你死定了,你死定了!”卡特暴怒地吼道,他以为自己遭到了克劳的出卖。尽管之前也被克劳殴打过,可是被外人殴打,这种现实就实在太伤他的尊严,甚至让他想起了那段被海军抓捕,与同伴自相残杀的屈辱时光。他挣扎着想要重获自由,但邓肯巧妙的绑缚却令麻绳越来越紧。
“莱德,够了!”克劳挤到莱德身前,维护他的海盗同伴。
“他曾经是个作恶多端的海盗,现在只是个整天在银港钓不上鱼,只能领救济金的糟老头罢了。但他帮了我很多,我答应要帮他复仇。而且,埃里克还在海盗的手上,我不能让他受到伤害。”
“啊哈,好一个红毛猴子,又开始表演一出苦情戏了?你爷爷我见识过你的花招,你别想在我面前骗取人情。”
“我什么时候需要骗取人情,特别是你一个小喽啰的?识相的就老实点,别吃了皮肉之苦又怪我不讲情面!”克劳尖刻地嚷道,正触卡特的痛点。他涨红了脸,却又不想再被扇两巴掌,于是只能强忍脾气不作声,尝试用眼神杀死对手。
“克劳,我想问问你们两个,在你的海盗生涯中,是否有听到过‘安妮·波尼’、‘棉布杰克’、‘猛兽盖伊’这些名字?”夏洛蒂问道。
“这……”克劳回想在沉船湾的所见所闻,他确实对“猛兽盖伊”有所耳闻。那人似乎已成了沉船湾的图腾,每每被人提前,总不免引来一番带着恐惧的夸耀。克劳知道自己在沉船湾待的时日不长,所见过的也都是些掀不起大浪的小喽啰。在等级森严的沉船湾海盗共和国里,即便棉布杰克等人真的就近在咫尺,他恐怕有没有与其交流的权力。
“我知道盖伊,但并没见过他本人。他是沉船湾海盗议会的首领马龙·波迪尔的大将,与鬣狗亨利·巴斯克同为沉船湾最为凶残的海盗。怎么,你们对他感兴趣?”
“我们倒是见过那位盖伊先生,那家伙真是力壮如牛啊……”罗伯特阴沉着脸,有些后怕地说。
“没必要长他人威风,罗伯特先生。”布莱恩船长鼓励道。“要知道,最后打退他们,不也是我们嘛!”
“连被打伤的船长都不畏惧,我们的确没有退缩的理由。”罗伯特先生赞许地看着布莱恩船长。
“你们见过那些家伙!”克劳惊讶地嚷道。“我听说过,他们是去复仇的。”克劳说,“是为了报银港的同伴被毒杀的仇。但是他们失败了,这真令人惊讶!”
“复仇?那只是幌子而已。他们袭击我们,目的……想必十分明确,就是为了金币。”罗伯特说,“难以理解吗?那么多人拼死拼活地战斗,只是因为一枚小小的金币。所有人都被绑架了,只有一方能得到最后的荣耀,而其他人都将成为祭品,成为为胜利者铺路的血石。”
“那正是残忍且变态的海盗才会去做的事情。”夏洛蒂鄙夷地说。“不去找伦敦公会寻仇,却执着于寻宝,还打着复仇的幌子在公海上作威作福,真是毫无道义可言的卑鄙强盗啊。”
“呸,别把我们与波迪尔家族那群渣滓混为一谈!”卡特不满地嚷道。
“海盗有什么区别?都是一窝懒惰的杀人犯!”夏洛蒂冷冷地说道。
“哼!小妞就是小妞,你根本就不懂黑旗的精神,不懂得追求自由的人的心灵!基德船长……还有亨利·巴斯克,勉强吧,这些海盗,既不是马龙那样的怂包,也不是盖伊那样的杀人魔王,他们即现实又浪漫,总是以最小的代价追求最纯粹的自由,这才是海盗的信条,如果仅仅是为了泄愤就杀人这种事情,我们是做不出来的!”
“鼠眼不就是被亨利·巴斯克给打死的吗?”克劳恼怒地反驳道。还有那位总督家的儿子,不也是因为惹恼了鬣狗,才被卸掉手臂,丢进大海的吗?”
“是……是这样的吗?泰瑞·肖博特的手,是被亨利·巴斯克砍掉的吗?”罗伯特惊讶地说,胖乔治听到此等暴行,忍不住靠近卡特,抓住他后脑的头发,咆哮了一声。
“等……等等,别那么用劲!至少……至少他被赎走了,不是吗?我是说总督家的公子……卸他手臂只是像给他个教训,警告他以后低调做人,可惜,他的高官父亲没有教会这个,在大海上自有其他人来教育他!至于鼠眼……鼠眼那是自找苦吃,我听说了,你明明自己也清楚的,他公然戏耍船长,还欺骗同伴,企图独吞那笔‘拍卖会’的财宝一走了之。这样的人渣人人得而诛之!”
“肖博特二世的确获救了,这我们都见证了。至于教训……这真是令人终身无法忘却的教训啊。”罗伯特想象着缺胳膊的阿尔弗雷德的模样,惋惜着说。
“看来,这家伙是袭击银港的直接参与者,我可不会饶了他!”莱德说着挽起了袖子,把拳头捏得咯咯直响。
“哈,现在谁是暴力蛮横的渣滓?来吧,狗东西,你以为我会怕你不成?”卡特暴怒地吼道,在深陷绝境时,他也顾不上压抑自己的本性了。
莱德正要动手,却被克劳给拦下了。
“慢着。”他说道。“他并非袭击银港的人,我们必须对此公正评判。像这样殴打他可有违波叔的待客之道!”
“必须,有人,付出代价!”莱德吼道,他的眼睛布满了血丝,整个人被狂怒所包围,仿佛令周遭的温度都突然升高了一样。面对轰炸银港、间接害死波叔的海盗,他实在难以抑制心中的怒火。莱德就是这样一个极端的人,用理智与大度对待家人,把凶悍与暴戾留给敌人,他的确是一个颇具魅力的领袖,但在审时度势和大局观掌控方面却有所欠缺。但这自有其他人来辅佐和指正——克劳逐渐明白了,自己在波叔心中的格局里所处的位置。
“莱德大人,您就先看看克劳大人有什么打算吧。”丽莎及时地出声,为克劳解了围。莱德听了这话,不情愿地放下了拳头。
“哈哈,红毛猴子来给我求情了,真不枉鬣狗船长饶了你的小命!还有这位莱德大人,原来是个吃软饭的小男人!”卡特仍狂妄地喊着疯话。
“别理会他!”丽莎红着脸说道,一边把莱德往后拉。
看到卡特如此嚣张,克劳真是气不打一处来,他又何尝不想抄起旁边的花瓶,朝卡特那颗腐朽愚钝的脑门上敲个窟窿呢?但他不能这样做,只为他在来此的路上便萌生的想法,一个近乎疯狂的点子。
“夏洛蒂小姐,我这次带卡特来,是有一个提议……那位内阁大臣已经拉拢了伦敦公会,那是整座城市最邪恶的灰色组织,如果他对我们动真格的,那么势单力薄的淑女号,必然难以翻身。甚至,我们处在伦敦这座城市里,都不可能有一刻钟安宁的时间。所以你懂了吧?我们现在的安全,是巴德老爷给的,是他在于内阁大臣周旋,为我们争取时间,而我们必须将这段宝贵的时间用得尽善尽美。”
“说下去。”夏洛蒂打量着在一旁的卡特,对克劳的想法便已经猜到个七七八八。
“机不可失,我们必须与海盗取得联系……不求合作,但是必须联合!”他看到罗伯特拉下的老脸,赶忙补充道,“听着,沉船湾的海盗,如今大体上被分为波迪尔家族与鬣狗两个团体,其中,马龙·波迪尔的海盗俘虏被伦敦公会屠杀殆尽,而其他人则能力出众,也难以管教。至于鬣狗,也就是卡特和我名义上的船长亨利·巴斯克,他对劳伦斯的三枚金币同样有着近乎疯狂的渴望,他会摧毁所有胆敢挡道的家伙。”
“听起来他也会摧毁我们。”布莱恩嘟囔道。
“这就是你来此地的目的,对吧?为了那枚静躺在伦敦塔里的第三枚金币。”夏洛蒂问道,“看来,亨利·巴斯克也不是没有脑子的人,他知道该盯着谁的尾巴!”
“我们的确是被派来盯着巴德老爷的……但不管怎么说,现在是科伦大人掌握着最后一枚金币,这必然会使他成为了鬣狗的目标。”