阿尔弗雷德目光呆滞,看着两方巨头紧握在一起的手,心中顿感不可思议。
“就……就这样?就这么简单?”
“啊,科伦大人的联盟总算是成形了。”莫林一脸敬畏地说,仿佛正在见证历史的瞬间。
“等等,那个海盗,是鬣狗亨利·巴斯克对吧?他就这么软弱,任由科伦凌驾吗?”阿尔还是不敢相信自己看到的一切,但事实便是,海盗似乎真的……臣服了,他们甘愿散尽家财、丢光面子,连最为珍视的自由,也任由权势之力肆意践踏。
比阿尔更为不满的是鬣狗的手下,他们大眼瞪小眼,不敢相信自己的领袖就这么交出了生杀大权。其中,尤以林奇为首的叛逆海盗最为震怒,他们的血红怒眼冒着火气,死死瞪着亨利·巴斯克。如若不是深处敌营,他们恐怕早一拥而上,将这个该死的叛徒大卸八块了。
“老鼠找蟑螂,狐朋寻狗友,科伦大人倒是找到志同道合的同伴了!”沃尔特讥讽道,这是他被捕以来第一次开口,显然也表明了他始终不变的立场态度:对科伦叛国行径的憎恶,对海盗缴械投诚的鄙夷。
“怎么样,沃尔特先生,你还要跟着咱们继续干嘛?”巴德老爷见沃尔特恢复了说话的心情,也顾不得自己隔着老远,赶忙探过头来,向沃尔特问道。他肥胖的肚子压着阿尔,令他感到恶心、难受,不禁龇牙咧嘴,嚷嚷着表示抗议。
沃尔特摇了摇头,沮丧地说:“现在还说什么干不干的,巴德老爷,你——我们——还能做什么呢?我将一起背叛的火苗报告给了内阁大臣,谁知其本人才是火灾的始作俑者,真是讽刺啊。正义输了,公理输了,现在恶魔当道,我看大英帝国也将要没落了,现在还说什么干不干呢。”
“你可别那么悲观啊。”巴德老爷劝道。
“对,看他的眼神,准备行事。”阿尔也不嫌事大,小声说道。
莫林轻蔑地望着这一切,清楚地知道这些家伙在商议着反抗科伦大人的小动作,但他并不打算立即就此事往上报告……对,科伦大人在重要会客期间,绝不能被这种琐事打扰,杂鱼的小打小闹,就交给自己处理好了。
莫林把这几天的安排在心里盘算了一遍,确定海神号的安保万无一失,即使是欧陆剑击俱乐部排行榜靠前的几位高手,或是新世界最疯狂的海盗“猛兽”盖伊,都绝无可能在此地全身而退,更不用说是几个被绑缚了的小人物了。想到这,他满意地点了点头,于是决定冷眼旁观巴德老爷的无畏举动,以疏解这为利益拉扯而逐渐枯燥的会议氛围。
但好戏似乎从一开始就已经结束了,巴德老爷听了阿尔的话,只是苦笑着摇了摇头。他感叹这位正气凛然的少年误解了自己的想法。商人总是唯利是图的,这一点不会因为自己被坑害、被绑缚而有所改变。见机行事?全身而退?在路德准备就绪的情况下,这些并不是什么难于登天的事情,可问题在于,巴德老爷渴求的不止于此。骗子劳伦斯的第三枚金币,只有那一枚,他还没有搜集到情报,而放眼整个地球,恐怕也只在今时今地,他才有机会从科伦处获知一二了。
是的,巴德老爷不能走,在套出完整有用的情报以前,他都得留在科伦的身边。
“既然,诸位对此事已有了共识,那就让我们赶紧进入下一个议题吧。”科伦说,“首先,我得再次向各位道歉,有一些情报我未曾公开,直到现在。恐怕,在场的所有人已通过多方渠道,多多少少了解到一些关于骗子劳伦斯的故事了。三枚金币,这是整个行动中最重要的事物。现在,我可以公开向各位证实,第三枚金币,或者说‘圣灵’金币,已于二十年前被我在劳伦斯待过的牢房里发现。而巴德先生为我们慷慨提供的‘圣子’金币,则是某个海盗从劳伦斯处抢走,至两个世纪后才得以重见天日的第二枚金币。而正是出于对‘圣灵’的敬畏,美洲贸易公司、阿巴贡财阀、伦敦公会才团结了起来,共同助我打造了这艘全新的战舰,因此,在得到‘圣子’抵达伦敦的消息以后,我也是第一时间便通知了诸位,并尝试去获取这枚金币,这证明我们的联盟牢不可破,且在信息传递机制运作良好,大家肯赏光于我,我再次表示感谢。”
“圣灵金币,圣子金币?这些是什么玩意?”巴德老爷试探性地向莫林问道,可对方只是不屑地哼了一声,并不作答。
“您这是说的什么话啊,科伦大人。以咱们的关系,帮个忙还需要什么原因嘛。”彼得上校嬉笑着,眼神却冷酷冰凉,他此时集中了十二分注意力,唯有那张趋炎附势的嘴仍在无意识地开合,说着那些烂熟于心的奉承话。而另一边,轮椅上的阿巴贡先生则诚实得多,他不发一言,但那微闭的眼睛也睁开了不少,坐在轮椅上的身体微微前倾,自然是在默认了科伦话的同时,急切地渴望听到更为关键的情报。
“谢谢,上校先生。美洲贸易公司靠着对我个人的信任,便愿意提供了经费与士兵,真是令我深受感动。”科伦礼貌地说。
“那伙人都知道第三枚金币上面画着什么?”巴德老爷悄悄地问莫林。
“知道一部分而已……这世上哪有什么好心人,科伦大人不提供点甜头,又怎么可能吸引风险投资?劳伦斯的三枚金币有什么价值,大人们心里都有数。”莫林不高兴地说,也没有注意到这不应该是他接的话题。
此时,科伦已经离开了自己的座位,在过道上来回踱步,他想刻意营造些轻松的气氛,以便让他接下来的话更容易让这些龙头老大们接受。
“大人,何不将海盗的圣子金币拿出来,给大伙见识一下呢?”彼得上校催促道,眼中闪烁着贪婪的光芒。
科伦清了清嗓子,接着说道。“别急,上校先生,我只说过尽力去得到,但实际上,我至今仍未见识过那枚圣子金币的真面目。”
“什么?”彼得上校笑容全失,惊恐地站起身来,阿巴贡捏紧了轮椅的扶手,一张老脸变得更加阴沉了。至于绷带人和追星团体,则并未表露态度,也许是不在意,也许是过于阴险而不显痕迹。