海神号的议事大厅，比之走廊的装饰要更加富丽堂皇。或许科伦大人并不赞同这种程度的铺张浪费，那与彰显大国权威不同，已经走向了极端，是不可取的。但为了笼络人心，为了迎合某些必要力量的恶习，他同意忽略这种程度的奢华。
这宽阔的房间，到处都镶金戴银。四面的墙上挂着文艺复兴时期的油画，角落里坐落着名人名家的雕塑，诚然，这些艺术品均是赝品，却也仿制得器宇轩昂，并且价值不菲。房间的正上方挂着一盏豪华金顶大吊灯，上面点了八十六支油灯，宛如烈阳一般绽放强烈到奢侈的光芒，且均用防高温的灯罩包住，以确保消防安全。吊灯之下是一张大方桌，较长的两边都已有客人就坐，在科伦大人到来的时候，其中一边的人识趣地闭上了嘴，另一边的人却仍口无遮拦，说着粗鲁的闲话。
“科伦大人到达会议厅！”莫林先生高声喊道。
“怎么，终于管事的家伙来了吗？”吵闹一方有人说道，其他人跟着大笑起来。一个戴眼罩的男人，甚至把脚搭到了桌子上面。
“难道你们连最基本的规矩都不懂吗？”莫林既惊讶，又生气地问道。
“算了，莫林，咱们的客人远道而来，带着些风土人情也可以理解，许多畜生便是这样，你总不能强迫猪不去拱泥吧。”科伦从容淡定地说道。
“……”戴眼罩的男人眯起眼睛，他是这群客人的首领。“你可真是个有种的家伙。我喜欢！”
“谢谢。”
“但我更喜欢把有种的家伙砍下脑袋，拿来当碗使了。”他轻声说着，眼睛死死地盯着科伦，似乎是在读他的想法。
“说什么呢，海盗！”
“在科伦大人的船上，还敢这么放肆！”
仗着主人家的优势，科伦的下属官员和士兵们开始抗议起来，但独眼的海盗根本懒得还嘴，他只是轻轻一瞪，便将抗议者的自尊打得四分五裂。谴责海盗的几个人，此时都变成了结巴，他们支支吾吾、冷汗直冒，靠着颤抖的双腿，艰难地支撑着狼狈的身躯。
要说引狼入室，大概便是这种景象，大英帝国的内阁大臣不仅勾结伦敦公会的罪犯，还企图拉拢海上的强盗。但对方并非身处文明世界的利益群体，故而一般的威胁或恩惠都无济于事。
“哼，不愧是海上的魔王，亨利·巴斯克。有点意思！”他坦率地说道。
阿尔抬起头来，他当然听说过亨利·巴斯克的威名，最近的一次，就在不久以前，在那栋充满腐臭空气的档案室里，一个红发的海盗用智谋威胁了他和巴德老爷，并讲述了有关亨利·巴斯克的一些事情。
这样的魔头，竟然堂而皇之地坐在了大英帝国内阁大臣的面前。
科伦坐到了海盗头领的对面。彼得上校轻蔑地瞟了一眼那些气焰嚣张的海盗，这才表情严肃地坐到科伦的旁边。至于巴德老爷等人，则被安排坐到了靠后排墙边的椅子——除了位高权重的巨头们，其他人都坐在这样的位置上。莫林本想继续履行他身为忠犬的职责，于是僭越地站到了科伦的身后，直到他的主子下达了命令，他才退了下来，不情不愿地坐到了巴德老爷的身边。又过了一会，一个戴着红色头巾的男人走了进来，他看起来面黄肌瘦，病态尽显，却又极其傲慢，目中无人。他径直走过满是大人物的会议桌，连看都没看科伦一眼，便懒洋洋地坐到了彼得上校旁边。而跟着他一起进来的两个随从，则找了角落的空位置就坐，其中一人，正是路德维希。
“看来，‘美丽安吉亲卫队’也来人了，这下咱们人齐了，可以开始会议了。”科伦满意地点了点头。
会议沉闷而无聊，让阿尔想起自己在银港总督府中的所见所闻。他从来就没想明白，像这种废话满满的座谈会能够解决什么实质性的问题，因而他的注意力难免分散开来，他一次又一次地去看巴德老爷，企图从他的“眼色”中读出行动的暗号。但巴德老爷只是自顾自地交谈，像个求学若渴的年轻人一样，逮住莫林问东问西。
“莫林先生，科伦大人可没告诉我，他的合作伙伴也是有分等级的呀，这令我很尴尬啊，怎么之前对我如此宽容大量，到头来却只能施舍一个二等的座位？”
“巴德先生，你还是好好掂量掂量自己的斤两，看看那张桌前的人物，有哪个是你能惹得起的？”莫林及其不耐烦地说，显然，坐在二等座位，他自己也心有不甘。
阿尔听到这番话，便耐下性子，又仔细打量了一遍他前面的几位龙头老大。
科伦大人和彼得上校自不必说，都是身居要职的大人物，但另外三人也同样散发着诡异的气息，给人分别以阴险、暴戾和冷酷的感觉。其中散发出阴险气息的人——阿尔定睛细看，顿时吸了口凉气——那正是他在塔山旅店的秘密地下通道中见到的绷带人，也就是谋杀了布鲁尔的人。科伦说过，伦敦公会的首领，被称为“西班牙人”的塞万提斯拒绝公开露面，这个绷带人正是作为伦敦公会的代言人出席了会议。
“他们看起来挺普通的呀。”巴德老爷茫然地问道。阿尔知道他是在装傻，是想要从“博学多才”的莫林先生那里套出更多的信息。
“难道你的眼睛也和胡子一样，被海盗弄瞎了吗，巴德先生？”莫林不客气地说道，却又突然意识到自己太过声张，于是惶恐地望了望会议桌上的大人们。好在科伦仍在聚精会神地诵读他的长篇大论，其他人认真端坐倾听，并没人注意到后方的交头接耳。
“快说呀，莫林先生，那些家伙是什么来头？”巴德老爷催促着。
“那位，是‘美丽安吉亲卫队’的队长唐吉。”莫林指着红头巾的瘦弱男子说道。“他本人是安吉狂热的追随者，一个极度危险的疯子，在他眼里，安吉与耶稣无异，你最好别乱说关于安吉的话，不然他会冲你发狂，让你死得不明不白，且没有价值。”
“他就是个瘦小子而已，有那么厉害？”
“你以为这是在过家家吗？科伦大人这一次找来的可都是狠角……诚然，唐吉至今还没有过伤人的前科，可许多研究临床心理的学者认为他已经近乎到达了临界点。一次……他至少会以暴怒的姿态解决一个他认定的敌人。”
“那个面无表情的人是谁？就是戴假发、坐轮椅的那个。”巴德老爷不想停留在同一个话题上，赶忙调转了话头，指了指散布冷酷气息的人。
“啊，那是阿巴贡先生，布里斯托的商人。”
“看来我是遇到同行了！”
莫林鄙夷地瞟了巴德老爷一眼，冷笑着说：“巴德先生，不是我贬低你，但阿巴贡先生是布里斯托最有影响力的财主，他作风硬朗、雷厉风行。你别看他腿脚不便，他其实是个全速奔驰的赚钱马车。特别是这几年，他名下的产业已经遍布整个美洲，甘蔗、烟草、奴隶贸易，他都有相当大的势力，甚至在银港，都有他下属的商会组织。淑女号与他的财阀相比，实在是太小儿科了。”
“好吧，或许在冷血无情方面，他跟我侄女有点像……”巴德老爷心不在焉地应付道。
阿巴贡先生与其他人不同，他已年近古稀，坐的是特制的轮椅，他那张皱巴巴的脸上挂着一只单边金丝眼镜，里面的深邃眼眸紧盯着科伦，仔细地筛选和称量这位内阁大臣的话中包含了多少利益。
“不过这老头都快进棺材了，还想出海呢？”巴德老爷突然无礼地嘲笑道。阿巴贡先生稍微转了下头。莫林吓得屏住了呼吸，片刻之后，阿巴贡又开始聆听科伦的讲话，莫林这才松了口气，转而愤怒而小声地埋怨起巴德老爷来。
“你不要命了吗？我告诉你，阿巴贡先生可不像科伦大人那般宽宏大量，要是惹恼了他，你就等着从这世上消失吧。不瞒你说，传闻他已经灭掉了上百个印第安人部落了。”
“靠他那把金边轮椅吗？”巴德老爷笑出声来。
“当然不是，他是个运筹帷幄的枭雄，有很多手段……软的、硬的、合法的、不合法的，占地、掠夺、挑拨敌人自相残杀，都是他的拿手活计。”
“你们与这样的家伙同流合污，难道不觉得可耻吗？”阿尔再也忍受不了，冲莫林质问道。
“阿尔少爷，大人在谈事情，你先别说话！”巴德老爷不耐烦地摆了摆手。“刚才那位大人的脸色可不好看呢，你最好去道个歉吧。”
“放心，我会去的。”莫林冷冷地说道。“我会让他明白，我本人跟你们不是一条道上的。”
“对，你最好让他明白，我们跟卑鄙下流之徒也不是一条道上的！”阿尔不服地嚷道。
“行了行了。”巴德老爷打了阿尔几拳，继续问道：“那个绷带人是何方神圣？这装扮是怎么回事，时尚吗？”
“这……我只知道，他自称皮索·拉塞罗——这很明显是个假名——是伦敦公会的代表。”
“之前听你们提起过，他不是掌门人吧？他们的头领好像叫塞万提斯什么的。”
“是塞万提斯……伦敦公会坚持组织的神秘性，即使现在已是合作关系，我们对他们仍然知之甚少。”莫林说着，脸上露出鄙夷的神色，这是极其少见的事情，因为一般来说，他总会刻意放大别人的优点，以供自己敬畏、瞻仰和学习。这倒从另一方面看出，伦敦公会在市民眼中的形象是有多么不堪。
“这一伙人，都是图谋不轨的家伙，我跟洛宁大人提过，现在跟科伦大人也提过，但他们却都没放在心上。听着，你见过什么家伙，会拿假名和夸张的形象示人？除了罪犯我真想不出第二种了。这个皮索·拉赛罗和他们的头领塞万提斯，都是这一类人。”
“我见过这家伙，就在芭芭拉旅店的地下通道里，他是个杀人犯！”阿尔咬牙切齿地说，心想如果莱德在场，他定会把这整个海神号都掀翻。
“他出现在那种地方？不过这也不奇怪，那条通道本来就是伦敦公会修的。”巴德老爷说。
“是他蛊惑了布鲁托，并杀了他。”阿尔弗雷德看着皮索头上那厚厚的绷带，越发地确信道。