“赶紧撤退,撤退!”
甲板上的海盗在叫嚷,那语气中充满了惊恐。看来,不怕死只是表象,但凡遇见了更深的执念,寻常歹徒也只能抱头鼠窜。
亨利·巴斯克的女王号想必已经到达合适的位置,其冲天的愤怒透过半边甲板的二十门火炮向大海倾泻,将海盗船连同淑女号一同轰炸。
“这个鬣狗是个该死的疯子!”老乔愤怒地大喊。
但他的抗议起不到任何作用,亨利·巴斯克的攻击仍在继续,炮弹不分敌我地掉落在这片海域,阿尔弗雷德等人只能抱紧了头颅,祈祷自己不被炸成碎片。阿尔在心中默记开炮的次数,每一次剧烈的震动,他的恐惧以及愤怒都随之增加一分。
海盗们无法抵御此等攻势,他们纷纷跳回自己的帆船,或者索性跳进海里游泳,在船上的人则砍断绳索,将交缠的两艘船分离。
过了许久——就像过了一辈子似的——淑女号摆正了方向,与军舰分离开来。狼狈不堪的海盗夹着尾巴逃跑了,淑女号得到了救赎,不用再承受“友军”亲切的炮火问候。阿尔屏息良久,才放松下来,虚弱地坐到了地上。
“我们赢了,赢了!”路德开始大叫,并鼓动所有的水手与他一起大叫。胜利的感染力是可怕的,短短的时间里,所有人都在欢呼,那声音振聋发聩,穿过淑女号千疮百孔的船体,跨过邪恶的海盗和正义的水手们留下的十几具尸体,向大海呼喊,宣扬胜利。
阿尔的话被埋没了,他感到被一股浪潮裹挟,带向他不愿去往的地方。他明白,他们胜利了,上一次面对“猛兽”盖伊,他被打倒了,差点丢了性命,而这一次,他不仅全身而退,甚至还击伤了盖伊,击退了最凶恶的海盗。
是啊,这是一个不可忽视的事实——他们胜利地击败了海盗——在海盗的帮助下。
夜晚,小岛上的人们载歌载舞,但阿尔却无心加入,他有必须思考的事情。如果阿尔是正规的军人,那这天,也就是1716年11月13日的胜利,绝对会载入史册,成为整个大英帝国都引以为傲的伟大事件。阿尔弗雷德·威尔森率领的淑女号,打败了最凶猛的海盗“猛兽”盖伊,而微乎其微的代价仅仅只是四名不知姓名的船员的性命以及三十余名伤者疼痛的哀嚎而已。
到了晚上,罗伯特先生接到了详细的伤亡报告,他无奈地摇了摇头,把自己关进乱成一团的船舱里,着手为死难的船员家属写信。
阿尔也把自己锁在房间里,反思自己这一天的行为,以及这整件事背后的意义。他已经地履行了正义的职责,但要知道,英雄不仅需要身先士卒的勇气,更要有包容、隐忍、决绝的心态,这种心态要求英雄们坦然面对牺牲,无论是对自己还是对他人,皆要一视同仁。一将功成万骨枯,就连伟大的艾萨克爵士都说自己踩在巨人的肩膀上,阿尔的成功自然也是如此,他决心走上英雄的道路,就注定得扛起旗帜,将聚齐在他脚下的所有欢喜与悲愁全部承担。也因此,他必须为死难者哀悼。
但这场胜利,究竟改变了什么?他想不出答案,便感到悲伤的氛围变得更加浓厚了。
除了阿尔弗雷德和罗伯特,其他人倒是很快便走出了悲伤的情绪。路德从船上跑到岸上,又从岸上跑回船上,每一次经过兴奋的人群,他便会欣然接过递来的酒杯,与大众一同享乐。活在当下,这是他的信条,且极具感染力。在他离开的时候,他带走了浓稠的醉意,在人们的眼中留下了希望与崇敬。