“老先生，你是一个聪明人，一个绝顶聪明的家伙，但这并不意味着我离不开你。听着，下一次你再质疑我的人，那掉地上的就会是一颗睿智的脑袋！”
海盗们笑了起来，但海盗船长随即便怒斥了他们，并叫停了所有的破坏行动——也许他一开始就打算这样做，只是因为听了罗伯特的冷嘲热讽才会如此生气。
“船长先生，让我去看看！”罗伯特的愤怒平息了，他仍高举着双手，却急切地自荐前去探索。
亨利慵懒地坐到了一块石头上，用那削掉罗伯特头发的弯刀刀尖指了指阿尔弗雷德。
“你去看看。”
阿尔站前一步，罗伯特却拉住了他。
“阿尔少爷阅历尚浅，他根本无法发现隐藏的秘密。”
“罗伯特先生？”阿尔感到有些不悦。罗伯特向来和蔼可亲，尤其对阿尔更是关怀备至，可现在，他却显得很不耐烦，显得那样居高临下，就好像……。
“就好像别人只会给他添麻烦似的。”西班牙外交官安格讽刺地说道。
“是吗？但他的确是大探险家，可比你小小的安格大人要了不起。”文森特中尉唱起了反调，引得安格对他一顿怒斥。
“罗伯特·霍尔先生，大名鼎鼎的探险家，看来比咱们这些粗人还要着急啊！”亨利·巴斯克笑了，站起身走到罗伯特身边，像关系很好的兄弟一般挽住了他的肩膀。
“不过呀，老先生，你应该知道，这许多事情都是急不得的呀，越是神秘的古迹，尤其是埋藏宝藏的地方，便越是机关重重。我倒要请教一下，遇到这种情况，有名的探险家会怎么做的呢？”
罗伯特叹了口气，“探险家们经常会遇到这种情况，一般来说，我们会选一些人，最好是年纪大、有经验的人。在自愿的前提下，我们会准备一份合约，让他们分得更多的红利。倘若他们不幸遭遇危险去世，那他们的家人将得到一笔价值不菲的体恤金。”
“成了，你瞧瞧，我给你找了一个免费的探路人，不会因为区区涉险的小事就让你破费！”亨利兴高采烈地说。
阿尔气得跳了起来，他没想到亨利·巴斯克竟会如此暴虐，比其在海上时要残暴得多，也要简单得多。他想要为自己争辩，却发现身为当事人的自己仍然无法插入那两个人的对话。罗伯特看起来比刚才更不耐烦了，好像他费劲心力解释一个问题，却无法得到愚人的理解一般。
“不是免不免费的问题！探路的人要有经验，有技巧，不是什么人都可以担任的。在这方面，阿尔少爷阅历尚浅，就算进去了，万一找不到机关，那去了不是白去？”
阿尔的心顿时变得冰凉，不仅是亨利·巴斯克，就连罗伯特先生，也与过去大相径庭。他在与海盗争论，可焦点并不是阿尔弗雷德本人的生命安全，而是怎样才能更有效地找到那些潜藏的机关！
阿尔感觉到了困惑，还有……有史以来头一次如此恐惧和孤独。他一直受到大人们的保护，他现在才意识到这点，而但罗伯特的意识与他背道而驰的时候，那种撕裂感令他坐立难安，什么宝藏和冒险，似乎都不那么重要了。
漫长的争论结束了，罗伯特接受了现实，同意用没那么有经验的“次品”去充当探路人。他甩开亨利的手，抓住了阿尔弗雷德，力气之大让后者感到生痛。阿尔有些恼火地瞪着罗伯特，却发现他的眼里满是激动。
“阿尔少爷，我们总算到了这一步了，可接下来你要认真听我说，我会告诉你那些常见的机关，你要进去仔细地确认。”
阿尔没有回答，罗伯特却当是默认了。他开始讲一些探测的技巧，比起冒险故事要显得枯燥许多，而且他语速很快，丝毫不给阿尔弗雷德消化的时间。阿尔不禁走了神，并且在想，如果罗伯特先生真的有意培养他做探险家，为何不在淑女号上悠闲航行的时候做呢？
“基本就是这些了，没问题的。”他似乎是在自言自语，然后拍了拍阿尔的背，目光却已在那神庙之上。
“去吧，阿尔少爷，祝你好运，有情况一定要喊出来，让我们听见。”
“然后，你们就能确定里面的确有危险，然后为我收尸，对吧。”阿尔冷冷地说道，不等回答，也不看罗伯特的脸色，便往神庙走去。
“你简直疯了，罗伯特先生！”巴德老爷小声地抱怨。
“这是必须的，请你理解，阿尔弗雷德少爷可以做到的。”
“可你不是说他‘阅历尚浅’吗？”
“哪个探险家生来就经验丰富的？他想要做探险家，就得习惯这种小事！”罗伯特语气冰凉，表示对话结束，没得商量。
“为什么会这样……”艾米丽担心地咬紧了手帕，眼睛颤抖着盈满晶莹的泪花。“明明有那么多的人，可海盗船长为什么要指名让阿尔少爷去？”
“恐怕仍然是为了玩乐吧。”巴德老爷叹了口气，“这回他一定满足了，因为罗伯特先生意外地与他志同道合。不过话说回来，即使有替代的人选，阿尔少爷也不会把危险推给别人吧。真是讽刺，我现在倒想对他脱帽致敬了，看来我们的时代的确缺少一股正义的精神。”
“你只会说风凉话，就跟以前一样！”艾米丽尖声叫道。
“不一样，小姐，我保证绝对不一样。”
一旁的安格看着这一幕，对文森特中尉说：“有时候我对我们国家的历史感到不满，觉得伟大的西班牙日不落帝国，竟然输给了一帮昂撒蛮子，这实在是不可思议的事……直到现在，我算是有了点眉目，论无情无义，他们英国人比任何国家的人都不像个人呢。”
文森特没有反驳他，而是岔开了话题，他指了指阿尔弗雷德的背影，说：“我喜欢这个少年，他的眼神很棒。我听路德说起过他，若是让我来培养，假以时日，他一定能够成为独当一面的强者。”
阿尔没有听见这些或是同情、或是赞许的话，他往神庙的废墟走去，围在神庙周边的海盗们，自发地让出了一条通路，让勇敢的少年得以直通神秘的台阶。羽蛇柱的残部躺倒在台阶上，阻拦了阿尔的道路，他按照罗伯特的指示，小心地踩了踩柱子的各个部位，在确定稳固以后，敏捷地翻了上去，用力攀爬，直到洞穴的入口处。