几名兽人走到将军面前汇报。
“长官，我们已经准备好口粮！”
“步兵随时准备出发！等候您的命令！”
“骑兵已准备就绪，将军！”
“干得好。”将军说道。
他深吸一口气，毫无预警地高呼道：
“战士们！”
他的呼喊似乎震撼了大地。周围的喧嚣顿时平息，就连马儿也定在原地。
所有人的目光都集中在将军身上。
“听着，兽人勇士们！失败的日子已经过去！我们要用自己的双手抓住胜利！攻占黑石镇只是第一步！第三军团的目标是整个王国！”
“一小时后，出发！”他咆哮着。
万余名士兵齐刷刷地敬礼，发出响彻天际的怒吼。
“是，将军！”
***
达尔罗斯对事态的迅速发展感到困惑。在他败给拉克之后，整个军队的指挥权落入了这位年轻的贵族手中。他以为这会引起士兵们的不满，尤其是拉克的第一个命令，居然让士兵们去挖地，那可是非常繁重的体力劳动。
然而令他惊讶的是，弗兰克出面宣布：除了承诺的报酬外，还将为每名士兵额外支付五十枚银币作为体力劳动的补偿。
仅凭这一句话就平息了士兵们的不满。这就是金钱的魔力？五十枚银币相当于士兵们近半年的薪水，而现在，他们有机会在短短一周内赚到这笔钱。
但为什么商会会长要如此费尽心思地取悦这位年轻的贵族呢？他甚至冒着生命危险亲自前来支援他。这一点，达尔罗斯无法理解。
第一天，每名士兵都被安排去挖掘战壕，人多的好处在这时得到了充分的展示。仅仅一天时间，他们就在小镇周围挖出了一条壕沟，留下几处通道，方便车辆通行。
第二天和第三天，逾半数的士兵被派往无尽森林，砍伐森林中的树木。剩下的士兵则负责将原木锯成段并运输回小镇。
到了第四天，年轻的贵族发出一个荒唐的命令：竖立木桩——筑起木栅栏——建立围墙。
那时，达尔罗斯坚信拉克一定是疯了。要在短短几天内建立一道围住整个小镇的围墙是不可能的。每根原木长达八米，至少需要四人搬运。将原木从森林运到城镇固然简单，而将它们竖起形成墙壁则完全是另一番挑战。
当达尔罗斯心中暗暗嘲讽时，一幕不可思议的景象映入眼帘。
“那些家伙究竟是什么来头？！”
三名身披重型铠甲的战士突然出现，开始逐一将巨大的原木抬起并竖立在地面上。年轻的贵族迅速命令士兵们用麻绳将每根木桩系牢，形成坚固的围墙。
那些铠甲战士就像是不知疲倦的怪物。即使在连续几个小时的搬运后，他们也丝毫没有表现出疲惫的迹象。在他们的协助下，工程进展得无比迅速。
达尔罗斯确信那三人是骑士，很有可能是使用身体强化魔法的低阶骑士。他从未料想到拉克会得到骑士的侍奉。
到了第六天，围墙基本完工。加上前方的战壕，这座城镇开始变得如堡垒般坚固。
在壕沟的底部，尖锐的土质尖刺密布一地。达尔罗斯可以想象跌落其中的敌人将遭受怎样的命运。他虽未见到陷阱的制作过程，但从士兵口中得知，正是年轻的贵族施展土系魔法制造了这些致命的陷阱。然而，对于拉克来说，这显然还不够。
当达尔罗斯遇见拉克时，年轻的贵族轻描淡写地说：
“木墙已经完成，我们现在可以着手建造更坚实的城墙了。”
“更坚实的城墙？”达尔罗斯目瞪口呆。
“石墙，”拉克说。“兽人随时都有可能袭击我们，因此我优先建造了这些木墙。但这场战争可能会持续很长时间，所以我需要更坚固的防御阵线。”
“等一下！”达尔罗斯几乎要喊出来。“你说兽人大军随时可能发动袭击！你还要建造石墙？！士兵们怎么办？”
作为一位老兵，达尔罗斯的认知是：在敌人随时可能进犯的情况下，士兵们应该严正以待，而不是费心去做别的事情。
环顾四周，所有的士兵都在忙于修缮防御工事。如果现在有敌人袭击他们，他们将无法进行有效的抵抗。
拉克似乎读懂了他的想法。
“别担心，敌人离这里还有好几天的路程。他们需要将近一周的时间才能到达那片森林。再加上他们进行侦察所需的时间，我们肯定来得及。”
“你怎么能确定？”达尔罗斯显得很严肃。“如果你的推测是错的——”
“——这不是推测，”拉克打断道，“争论这个问题没什么用。趁现在有空，我要给你展示一些有趣的东西，跟我来。”
二人随即登上了一辆马车。在拉克的指引下，马车驶入了无尽森林。
不多时，马车停了下来，几名士兵从车厢后面拉出几个沉重的麻袋。
“我们要做什么？”达尔罗斯问道。
“很快你就会知道。”拉克向身旁的士兵点点头。“间隔是五棵树，开始吧。”
士兵们听从命令，打开了麻袋。
一股恶臭袭来，达尔罗斯瞪大了眼睛，他看见麻袋里装满了兽人头颅。
士兵们将兽人的头颅系在树枝上，每个头颅之间保持着均匀的间距。在所有头颅都被挂起之后，森林里瞬间变得阴森可怖，恶臭弥漫在周围的空气中。
“你疯了？！”达尔罗斯怒道。看着眼前的景象，他的身体不禁颤抖。
这种行径极度野蛮，丝毫没有尊重可言。达尔罗斯注视着年轻的贵族，尽管他的脸上洋溢着少年的天真，内心却犹如恶魔般残忍。
一个人怎会丧心病狂到如此程度，用敌人的头颅来制造恐怖？实在令人作呕。
拉克直视着达尔罗斯的眼睛，没有解释什么，只是微微一笑。