微笑掠过拉克的嘴角，他的眼中闪烁着贪婪。这些昆虫的尸体多达百万，所收集的外壳足以建造成千上万座木屋。
肆虐整个王国的黑色饥荒，对拉克而言实际上是一场悲剧中的幸运。
“拉克少爷？”
有人喊着他的名字，拉克转过身去。
那是一位身着破旧长袍的中年男子，他与拉克对视的瞬间便低下了头。
“拉克少爷，那种杀死黑色虫群的油。就是农民们焚烧的那种东西……您能告诉我它的名字以及配方吗？”男子问道。
拉克身边的众人听到这突如其来的问题，都愣在了原地。
在眼下王国的严峻形势下，这个问题的答案显然十分宝贵。任何明智的人都会要求某种回报来换取这一关键信息。然而，这名男子却问得如此直接了当。
众人原以为少爷会拒绝，但年轻领主的行为总能出乎人们的意料。
拉克在稍作停顿后回答道：
“石蜡，一种非常简单的混合物。新鲜的动物尸体、磨成粉末的树根、毒云草的枝叶。所有这些都是相等的比例。将它们充分混合后加入同等比例的蓖麻油。”
男子的眼睛瞪得老大，他也没想到少爷会如此轻易地泄露这些信息。
“怎么？你觉得我在撒谎吗？”拉克看着他，嘴角微微上扬。
“不是...不是这个意思。只是……”
男子没有大声说出他的想法。他只是看了拉克一会儿，然后低下了头。
“谢谢。”
拉克若有所思地盯着面前的男子。尽管男子极力压制自己体内的魔力，不让它泄露出来，但拉克还是能感知到某种细微中的汹涌。他确信这个人的身份并不平凡，很可能会将制作石蜡的方法泄露给其他人。
但这样的琐事并不重要。
相反，如果石蜡真的能拯救王国，拉克会感到很高兴。农民们的血汗，为耕作土地所付出的人生，这些都是值得去守护的东西。不能让一群小小的昆虫毁了这一切。
***
离开拉克的视线之后，米凯尔迅速朝着矿山的方向行进。他又来到了那片人迹罕至的森林，在林中的一小片空地上取出了国王赐予自己的宝石。
魔力被注入宝石后，米凯尔开始将应对虫群的方法呈报给国王。
“陛下，我已找到解决黑色饥荒的办法。”
他自信这句开篇语会让国王吓一跳。
米凯尔继续列举了拉克所说的几种原料，每一种都是相当普通的东西。在国王之力的加持下，大量搜集这些原料将会变得轻而易举。
直到现在，他依然无法相信有如此简便的方法来消灭那些黑色饥荒的祸根。
然而，眼见为实。他亲眼看到了数以万计的虫子如同苍蝇般死去。
“拉克·马库斯，”米凯尔喃喃念诵着年轻贵族的名字。
他已经确信无疑，那位年轻人糟糕的名声只不过是一副伪装罢了。
“亲爱的女儿，伊莲。你告诫过我，说他是最差劲的候选人。还说来到这个地方只不过是浪费时间。”
米凯尔紧握双拳。
“看起来你错了，我们都错了。拉克·马库斯，他是个天才。”