剑圣亚历山大离开后的几天里，拉克一直纠结于是否接受国王的邀请。
他深知自己必须尽快做出抉择，因为乘坐马车前往王城至少需要数个星期。若再拖延下去，他将错过参加国王寿辰的机会。
从出发到回归，拉克至少需要两个月的时间。对于刚开始发展这座小镇的他来说，这是一段相当漫长的时光。
而且，那两个拥有强大潜力的兄弟已开始掌握读写的基本技巧。不久后，他们将有资格学习六芒星阵与咒语。拉克迫不及待地想要看看这两块未被雕琢的宝石到底能释放出怎样的潜力。
夜幕将至，他注视着窗外的小镇。居民们沿街而行，工人们忙于建设，孩童们四处嬉戏。他们已不再如从前那般骨瘦如柴，每个人的脸上都不时地露出真诚的微笑。
拉克渴望保护这一切。
是身为领主的占有欲在作祟吗？或许有一部分是。但更多的原因在于他对这座小镇、对这些人民所抱有的期望。
“我应该与他们谈谈，或许他们能帮我作出决定。”
拉克打开衣橱，找到一件看起来最朴素的外套。然后又看向墙上的镜子，发现自己的银发还是非常引人注目。
“我需要一副普通的面孔。”
魔力从拉克的指尖涌出，一个小型魔法阵开始环绕在他的身体周围。几秒钟后，魔法阵分解成无数光点，消失不见。
再望向镜子时，拉克已变成了另一个人，一个留着棕色胡须的中年男子。他的脸颊凹陷，面色蜡黄，看起来像是好几天没吃东西似得。任何城镇的街头都能见到这样的落魄男子，这是一副完美的伪装。
“很好。”
拉克对自己的作品感到满意。他从钱包里拿出几枚银币，跃出窗户，离开了府邸。
***
拉克漫无目的地走在街头，观察着身边的各色居民。
谁能想到几个月前，这些人还在忍受饥饿和严寒的折磨？几个月前，这座小镇还弥漫着肮脏和死亡的气息。
“嘿，差不多到时间了。”
“又到了那个时刻，太好了！”
三三两两的居民们开始驻足交谈。拉克正纳闷时，街道两旁的木柱突然开始发光。碧蓝色的卡兰之石立刻照亮了昏暗的夜晚。
居民们凝视着珍贵的宝石，眼中充满了敬畏和自豪。甚至一群孩子们也聚了过来，围着发光的木柱转个不停。
“天黑了！该回家了！”
“嘿，等等我！”
“我答应了要帮姐姐做饭！”
黑石镇的孩子们，甚至是成年人们，都将这些灯光视作夜晚开始的信号。劳作了一天的工人们会在此时回家，家庭主妇们则开始准备晚餐。
镇上的酒馆也在此刻开始热闹起来。拉克微笑着掏出一枚银币，向酒馆的方向走去。
当拉克到达时，酒馆里几乎已经坐满了人。浓浓的酒气弥漫在空气中，喧闹的笑声和谈话声此起彼伏。虽然酒馆老板此刻已经忙的满头大汗，但脸上依然挂着满意的笑容。
“嘿，你们听说埃舍尔的事了吗？”
“当然了！那个家伙真走运！我亲眼看见了！他在第五区找到了一大块卡兰石！”
“说什么来什么。嘿，埃舍尔，过来！你今天赚了三枚银币，对吧？这顿饭就算你请了！”
许多羡慕的目光投向刚刚走进酒馆的一名男子。拉克觉得这是一种很惬意的景象，从某种程度上说，这座热闹的酒馆反映了小镇的繁荣，居民们开始拥有足够的积蓄用于狂欢和享受生活。
“老板，来一杯啤酒。”拉克往吧台上滑出一枚银币。
酒馆老板皱起了眉头，审视着面前的落魄男子。毕竟，拉克现在的样子看起来像是已经饿了好几天，而这样的人却来这里点酒喝？
老板掏出了一瓶最经济实惠的啤酒。在倒了整整一大杯后，他将酒杯重重地放在拉克面前。
“先生，您的啤酒！”
“你这里的生意真好！”拉克说道，然后瞬间将整杯啤酒灌入肚中。
“我没见过你。”老板开始擦拭酒杯，“你是从狮城来的吗？”
拉克点点头。
“听说这里的士兵工资很高？我想碰碰运气。”
“十一个银币，还有免费住所。”
“哈哈，这里的领主一定是个富得流油的傻子，听说他是一名被流放的弃子？是真的吗？”拉克大笑着说道。
老板愣住了。酒馆里的谈话声渐渐消失，周围变得异常安静。
拉克感觉到许多不满的目光正在投向他。
“你是从狮城来的，所以可能不明白，”老板缓缓地说道，“记住，朋友。不是所有的传言都是真的。”
“你什么意思？”拉克假装不知道那些目光在盯着他。
“在这里找到工作，生活下去。你就会明白我的意思。”
酒馆老板扔下最后一句话后，便没有再理会拉克。
***
喝完酒后，拉克又开始在街头闲逛。由于卡兰石点亮了夜晚，街道上仍然有很多人。
闲逛没多久，拉克注意到了一个熟悉的身影——副指挥官克洛特。
“士兵！”拉克大喊着走近克洛特。
闻到来人口中散发出的酒气后，克洛特往后退了一步。
“什么事，先生？”
“附近有什么价格合理的旅馆吗？”
克洛特沉思了片刻。他一只手紧紧抱着装满面包的袋子，另一只手指向了远处的一座小木屋。
“那间旅馆比较便宜，因为食物质量较差。但如果您只是寻找一个过夜的地方，那里应该足够了。”
拉克欣赏地看着克洛特。尽管面对一个醉鬼，这名军团副指挥官仍能保持礼貌。这正是一名尽职的士兵应有的风范。
“要多少钱？”拉克积蓄问道。
“大约每晚十五个铜币吧？”克洛特说，“我也不太确定。”