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第131章 阴谋(1 / 2)

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五天过去了,袭击狮城的怪物大军已经退回了湖中。同时,拉克委托的护身符也被铁匠打造完毕。它的设计格外简洁,仅在内部雕刻有魔法符文,如果不是其独有的银黑色光泽昭示着它的秘银材质,人们或许会误以为它只是一个普通的小型铁罐。

一切准备就绪,拉克一行人立即向王城进发。他们租下了城中最快的马车,每到一处领地就更换马匹,仅在需要补充口粮的时候停下休息。

***

自从国王陷入昏迷,时间已经过去了两个多月。虽然治疗师和法师们倾尽全力使国王的性命得以保住,但与之前数次昏迷不同的是,这次国王的昏迷时间更久,而且没有展现出任何要醒来的迹象。

在皇家城堡的议事大厅内,王国的各位大臣和一些关键岗位上的官员聚集在一起。

每一位在场的人都清楚国王昏迷的真相。他们都知道,国王现在所遭受的,是流淌在皇室血脉中的一种诅咒。其久远的起源,可以追溯到第一任国王与恶魔缔结神秘的契约。

“那个东西已经送达王城一周了,”王国大臣海什勋爵说,“是时候利用它治疗陛下了。各种谣言已在王城和其他城市流传,人们迫切地想要知道陛下的真实状况。”

“已经有谣言说陛下去世了,”另一位大臣补充道,“我相信,邻国也一定知道了这件事。还好,帝国现在没时间——”

“——但余烬群岛的海盗们已经开始集结他们的舰队了。”另一位官员打断他。

“奥罗拉岛的港口最近刚刚完工。我有信心卡夫卡的海军可以抵挡住那些该死的野蛮人。”

“你是傻子吗?卡夫卡的海军或许很强大,但海盗的数量是他们的十倍还多!我们丢掉奥罗拉岛只是时间问题!”

“你胡说些什么?你在质疑王国海军的实力吗?!”

“我只是陈述事实!我们曾经失去过奥罗拉岛,这回很可能会再失去一次!”

“够了!”卡洛斯侯爵咆哮道。

大臣们立刻闭起了嘴,议事大厅陷入一片寂静。

虽然卡洛斯只是一名侯爵,但他是陛下最亲近的朋友。此外,他退役前的身份非常重要:王国军队的总指挥官。在他全盛时期,曾领导过数十万人的军队参加过各种类型的战争。

尽管年事已高,但侯爵完全有能力轻易地扼断这些争论者的脖子。

“我们在这里是为了讨论陛下的病情,吵架的话请出去吵。”

卡洛斯侯爵看向始终保持沉默的一名驼背老妇人。

“请让我们听听你的看法,莱桑德拉女士。你坚持要延后国王的治疗,一定有站得住脚的理由吧?”

莱桑德拉从斗篷中取出一张羊皮纸。

“为了得到那朵花,近百名骑士献出了生命,”她的声音有些沙哑,“陛下服下那朵花后,肯定能够恢复意识,但这并不能从根本上解决问题。相同的事情将再次发生,可能在几周后,也可能在几个月后。如果国王有足够的运气,或许能撑到一年。但唯一肯定的是,陛下一定会再次倒下。”

她把羊皮纸递给了卡洛斯侯爵。

“这是?”卡洛斯侯爵问道。

“来自奥莉安娜公主的一封信。”

侯爵紧皱着眉头开始读信。

“她有治疗陛下的方法?”

“是的,”莱桑德拉说,“收到这个消息后,我向水神寻求答案,以确定这条道路是否正确。”

大厅里一阵沉寂,大臣们的眼神里透露着期待。

“水神表示,这是国王的最佳选择。”莱桑德拉最终说道。

众人纷纷点头。水神的预言从未错过。虽然信息常常以抽象的方式表达,但只要坚定地遵从,它终会引领信徒走向正确的道路。

“公主殿下和她的骑士们,还有黑石镇的领主,都在赶往这里。”莱桑德拉补充道。

“黑石镇的领主?”海什勋爵疑惑地问道。

卡洛斯侯爵向众人展示了来自公主的信。

“奥莉安娜公主声称,黑石镇的领主找到了解除国王诅咒的方法。”

海什勋爵和其他大臣们瞪大了眼睛,震惊不已。先是黑色饥荒,现在又是诅咒?那个毛头小子到底是从哪学的这么多奇怪的知识?

“胡说!”海什勋爵愤怒地嚷道,“一个小小的领主怎么可能知道如何解除陛下的诅咒!这种诅咒来自几百年前的一只强大恶魔!想要完全解除绝非易事!”

不知何故,海什勋爵看起来比往常更加激动。

“但是,水神已经给出了答案,祂认为他可以,”卡洛斯侯爵扭头看向莱桑德拉,“对吗,莱桑德拉女士?”

莱桑德拉缓缓闭上了眼睛,然后点了点头。

一名大臣长叹了一声。

“水神的预言从未错过。既然祂已经赐予了我们答案。我们所要做的,就只是等待公主一行人的到来罢了。”

对于这个结果,没有人能反驳。如果有哪位大臣敢这么做,将会遭受比卡洛斯的怒火还要可怕的报复——来自水神殿的神罚。

***

会议结束后,海什勋爵一刻不停,直奔皇家城堡深处的地下牢房。他身披斗篷,协同三位深得信任的手下,向牢房的最底层慢慢探去。

他们利用隐匿魔法避开了数名皇家卫士,最终到达了囚禁开尔文公爵的密室。

“动手。”海什勋爵低声命令道。

一名手下施展魔法,在密室入口旁制造出一面巨大的镜子。三人像是穿越水帘般穿越了镜面,下一秒便来到了密室内部。

“公爵大人,好久不见。”海什勋爵摘下斗篷,露出自己的脸。

开尔文的精神面貌与之前已大为不同。他再也不是那个肥的像猪一样的男人,浓密的胡须也已覆盖了半张脸,将他的脸庞衬托得更加消瘦。

“海什勋爵,”开尔文并未流露出丝毫惊讶。他扫了一眼密室外,确认没有卫士巡逻后转向海什身后的三人,“那个老家伙怎么样了?”

海什勋爵低下了头,三位手下也纷纷行礼。

“陛下现在仍在昏迷中。我已确保他每隔一天就会摄取一次毒素。莱桑德拉夫人和卡洛斯大人对此毫无察觉。”

听到这个消息,开尔文露出了一丝狞笑。

“他活该!那个可恶的老家伙竟然敢把我关在这样肮脏的牢房里?等我儿子登上王位,我会让卢卡斯的血脉彻底断绝!”

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