【铁脊山脉】
苏库的全部六十四只眼睛都在注视着山脚下的战斗。
“这…这是什么？！”
事情的发展远超他的想象，以至于原本成竹在胸的脑魔此刻显得有些瞠目结舌。
他费心策划的陷阱竟然被一名人类用纯粹的魔法力量给轻松击破了？
成千上万透明的蝴蝶从巨大的法阵中蜂拥而出，开始屠戮他派出去的部队。两名资历甚深的火巨人甚至连传回战报都做不到就被直接冻成了冰雕。
更糟糕的是，苏库的一部分——那只忠实的换皮者，竟然在与狮子的战斗中落了下风。
“他到底是谁....” 苏库喃喃自语。
在看到败局已定之后，苏库不再执着于那名勇武的白狮，而是转头开始研究起那名人类所施放的魔法。那似乎是一种调动了全部五种元素的复杂魔法，其施放原理即便对于脑魔一族来说也无法在短时间之内弄清。
“一名人类怎么可能拥有如此强大的力量？” 苏库的六十四颗眼睛飞速转动，脑海中正在估算着这个法术所需的法力总量。
估算的结果再次令他感到震撼——人类消耗掉的法力几乎等同于传送门本身。苏库也曾目睹过一些高阶恶魔的施法，但无论是威力还是精细程度都远不及刚才那名人类的所为。
按常理来说，即便这个人类天生就拥有巨大的法力池，但施展如此强大的法术也会导致他立刻遭受严重的反噬。现在看来，这名人类依然生龙活虎，与刚现身时完全无异。
“那根法杖是怎么回事.....”苏库小声嘀咕着，“它是一件神器吗？”
法杖的材质究竟是秘银还是精金？苏库无从判断，只有走到足够近的距离才能确认。
他再次想起了寄生兽之主古拉尔带回的报告。根据那家伙的说法，一位强大的人类法师曾袭击过恶魔位于大陆西边海岸上的据点。
就是他吗？
似乎不太合理。
古拉尔曾信誓旦旦地宣称，那名人类法师比高阶恶魔要弱。甚至不动用偷袭手段的话，连他都无法战胜。
不过，当苏库看见侥幸撤回来的恶魔士兵大部分都是寄生兽时，一个无奈的结论就这么被确认下来了。
“他妈的！骗子！”苏库怒吼道。
眼前的一幕让他意识到，古拉尔一定是说了谎。兵熊熊一个，将熊熊一窝。寄生兽们基本都是这个德行——贪生怕死、胆小如鼠。
身为恶魔领主的智囊，他根本不应该盲目相信那个懦夫的话！
“竟敢欺骗伟大的拜尔扎葛陛下！等回到恶魔位面，我一定会如实上报，确保寄生兽一族受到惩罚！”
苏库怒火中烧。
“不，我得立刻汇报这一切！”苏库紧张地挥了挥手手，“折磨者们，到我这儿来！”
几名血塔折磨者闻声上前，跪伏在苏库面前。
“脑魔大人，”为首的折磨者问道，“有何指令？”
“替我给血塔之主传达一条消息....”
折磨者们默默聆听着。
“古拉尔欺骗了我们！”苏库正色道，“告诉内森瑞尔大人，之前在余烬群岛击退寄生兽的人类法师又出现了。让他仔细调查古拉尔的报告，并赐予我应对之策。那名法师...可能比噬魂者墨菲斯托还要强大！”
“知道了。”
“记住最后一句话，他比噬魂者长老还要强大！”
“知道了，知道了。”
朝着传送门的方向，折磨者们渐渐走远。苏库继续观察战场，心中惴惴不安。
白狮子依然在和换皮者激烈地肉搏着，而那名人类则负手在侧，默默观看着这场战斗。
是否应该让换皮者先行撤退？苏库反复考虑着。
他想再多观察那名人类一会儿，却又不想仅仅为了捕获一名狮族猎人而丧失自己三分之一的战斗力。
与血巢的触手不同，脑魔的三根尾巴一旦丧失，就很难在短时间内回复。鉴于这场硬仗还要打多久，苏库心里没底，无奈只能先行保存实力。强大如脑魔一族，也会作出这种懦弱的举动，这在苏库穿越传送门之前是完全没有想到的。
正当他准备撤回换皮者时，一股巨大的压力突然从身后笼罩了过来。
苏库立刻从战场上移开视线，转头回望着铁脊深处的群山。
几千米外的某个山峰上，山石簌簌而下，上方的乌云也开始急速旋转。
苏库第一时间反应了过来——这是传送门即将关闭的征兆。
意识到问题的严重性，苏库立刻腾空而起，飞向山峰的顶端。
很快，他来到了传送门的所在。
“你们在搞什么鬼！给它加更多的库瑞石，快点！”
自从传送门被复制到铁脊山脉后，状态就一直不大稳定。为了向它提供足够的法力，恶魔们必须不断向传送门内部倒入大量的库瑞石。
库瑞石是恶魔位面的特产，类似卡兰大陆的卡兰石。像噬魂者巢穴那样的洞穴里，随处都可以采集到库瑞石。它们十分脆弱，不适合用在锻造与法器上。如今，它唯一的用途就是向传送门提供法力。
苏库十分清楚，在恶魔领主的眼中，弄坏一道传送门比打输一场战争的罪责还要严重。出于对主人的恐惧，他已完全丢掉了当初那副傲然在上的样子。此刻也只能失态地鞭打着手下的奴隶们，让其搬运更多的库瑞石来稳定传送门。
“不，不可以！绝不能让传送门消失！”
“还不够！再多一些！再加多些库瑞石！”
“你们在干嘛？！全部倒掉！倒光！”
几分钟过去了，传送门终于不再坍缩。苏库长吁了口气，情绪渐渐稳定下来。
***
“喂...你看见了吧？”
传送门所在山峰旁的峭壁上，两只兔子正在通过石缝窥探着一切。
此刻距传送门首次打开已一周有余，菲尔与阿洛依旧没能逃出生天。