二人斗了十几个回合,张璘卖个破绽,一枪刺中王重霸右臂,王重霸拿不住刀,人也栽落马下。张璘部下士兵急忙赶上,将王重霸绑了回营。
高骈见王重霸是一条好汉,好言劝降,又叫随军郎中替王重霸医治伤口。王重霸佩服张璘武艺,乃降。后来,高骈上奏朝廷,封王重霸为通奉大夫。
黄巢阵中闪出一道红光。只见一员大将,身穿金色盔甲,披红色战袍,座下一匹枣红色骏马。其人身长九尺,膀阔三停,威风凛凛,手提一杆偃月刀,正是大将孟觉海。
孟觉海冲到阵前,高声叫道:“张璘休得张狂!我乃三国名将孟获之后!草军大将孟觉海是也!劝你早日归顺我草军,免得送了性命!”
张璘叫道:“俺还是张飞之后呢!孟获算老几!”
孟觉海大怒,当下举刀便砍,张璘急忙抵挡,二人乒乒乓乓斗在一起。孟觉海天生神力,在草军中属于数一数二的大将。
二人战了数十回合,孟觉海渐渐吃紧。黄巢怕他吃亏,急忙派人将他替换下来。
之后,黄巢又接连派了几员大将,都不敌张璘。
草军连吃败仗,黄巢与尚让商议道:“这个小张飞张璘神勇无敌,却便如何是好?”
尚让道:“如今之计,不如暂且避其锋芒。”
于是黄巢大军一口气退到八百里外的江西饶州(今鄱阳),只留下部将常宏,率军一万断后。
常宏难以抵挡张璘的猛烈攻势,也率部归顺张璘。 张璘却不依不饶,率军追到饶州,不久又攻克饶州。
黄巢自饶州又向东退到三百里外的信州(上饶),张璘又追至信州城下,亲自督战,挥军猛攻,恰遇黄巢军营瘟疫流行,草军士兵因瘟疫而死者,一天比一天多。
高骈率七万大军,也进兵到信州东北面的衢州,离信州仅有二百余里,准备与张璘大军,对黄巢进行东西夹击。
屋漏偏逢连阴雨。这时候正好朝廷派昭义、感化、义武等军,赶到江南来助战,各军逐渐在信州城北面集结完毕,随时准备进攻黄巢。
三路大军围困,草军插翅难飞!黄巢遇到了几年来从未遇到过的凶险!
黄巢与军师尚让商议。尚让眉头一皱,计上心来。诈降。还是熟悉的配方,还是熟悉的味道。诈降,是走投无路时最好的办法。
于是黄巢派孟楷,给张璘送上厚礼,请他休战几日,并托他致书高骈,就说草军遭遇瘟疫,实在没有办法了,黄巢愿意悔过投降,求大都统高骈代为保奏朝廷,随便封个一官半职就好。
高骈回信给黄巢,说:“大家都是故人,本帅同意帮你向朝廷申请招安,保举你做镇海节度使,请你来衢州面晤,本帅聊备薄酒,一醉方休!”
高骈也不是吃素的,他是身经百战的名将,怎么能看不出黄巢这是诈降,不过是个缓兵之计?
原来高骈想,老朋友,你玩诈降,老夫正好将计就计,来个诱降!于是假装同意招安,叫黄巢来衢州会面,准备乘机诱捕。
这时候,高骈早已接到军报,说昭义、感化、义武等援军,奉命赶到江南来助战,都已经到了信州(上饶)城外,各军正摩拳擦掌,准备与黄巢一决高低。
高骈恐怕他们抢功,于是急忙上奏朝廷,称黄巢草贼遭遇瘟疫,死伤大半,已经山穷水尽,不久即可平定,不烦诸道兵马相助,徒然耗费粮饷!竟然将各路援军全部遣散。
高骈再三约黄巢到衢州谈判,黄巢当然不会去,就一直找借口拖着。
黄巢与尚让商量道:“这个张璘,勇猛无敌,必须智取,不可力敌。”
尚让乃挑选几名美貌歌姬,送给张璘,日夜陪伴他饮酒作乐。等到各道兵马一解散,黄巢立刻翻脸,向高骈送上战书,日夜挑战。
这时,尚让早就预先在信州城外地势险要处设下重重埋伏,专待张璘前来自投罗网。
高骈大怒,催促张璘进剿。张璘轻敌冒进,不料被黄巢伏兵杀出。孟觉海跃马提刀,来砍张璘。
张璘大怒,纵马迎战。战不多时,孟觉海虚砍一刀,且战且走,来到一处弯路,孟觉海转个弯,突然不见了。
张璘策马追赶,突然马失前蹄,跌落陷马坑,被草军当场擒获。
黄巢令他投降,张璘不肯,恼得黄巢火起,拔出龙泉宝剑,将他一剑砍为两段!可怜骁勇善战的一代名将,死于非命!
黄巢势力复振,尚让分兵陷睦、婺两州,再入宣州、杭州筹集粮草。
不久,黄巢亲自率大军从采石矶渡江北上,围攻六合、天长,气焰日益嚣张。
黄巢在淮南境内大肆剽掠,筹措粮草。高骈从此龟缩在扬州城内,不敢出战。只有部将、庐州合肥县人杨行密,不断率军出战,保全庐州安全。
杨行密原名叫杨行愍,字化源,之前,他的上司高骈嫌愍字过于生僻,替他改名杨行密。
杨行密与朱温、钱镠同年,都生于唐宣宗大中六年,即公元852年。其父本为农夫,家贫早死。他幼好舞刀弄棒,长大成人后,高大魁梧,力大无穷,能负百斤重物,日行百里,勇猛好斗。
杨行密曾经贩卖私盐为生,被官府捉住。庐州刺史郑綮,见他相貌奇特,竟然私自放了他,还建议他当兵,博取前程。
杨行密曾与乡党陶雅、田頵、台蒙,慎县人秦裴、刘威等人结为兄弟,于是一起应募为州兵,曾经戍守灵州三年,升为校尉,刚刚返回不久。
庐州刺史郑綮,出身名门望族的荥阳郑氏,与同平章事郑畋、郑从谠是同宗。郑綮善于作诗,语言诙谐幽默,常做歇后语。因排行第五,人称歇后郑五。他眼见得草军来势汹汹,遂写了一篇讨贼檄文,痛斥黄巢等人。又虚张声势,自称有十万精兵,正枕戈待旦。文章中就用了不少歇后语。
黄巢接到檄文,读到其中的歇后语,哈哈大笑,因此传令退兵。其实,黄巢原来就打算北上逐鹿中原,根本无意进攻庐州这弹丸之地。
不过,庐州刺史郑綮却因此名声大噪。当地人都以为是他一篇文章,吓退草军十万人马!
杨行密善走,能日行三百里。郑綮任命杨行密为步奏官,将捷报报告朝廷。
这时已经广明元年,公元880年,夏天。
冲天大将军黄巢志满意得,题菊花诗一首,道:
待到秋来九月八,我花开后百花杀。冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲!
黄巢部下连声称好,遂教会草军士兵传唱。
淮南大将毕师铎,从前是黄巢部将,又是黄巢的同乡,两年前,黄巢刚刚渡江南下时,高骈任镇海节度使,毕师铎与高骈作战,失败被俘后,归降高骈。
这时他劝高骈说:“朝廷把天下的安危托付给大帅您,现在黄巢率数十万士兵,乘胜长驱直入,即将北上,如果我们不能据险死守,趁机出击,让他们轻易地越过长淮关,渡过淮河而北上,中原就再也无险可守,草军可直捣东都洛阳,必为朝廷心腹大患。”
高骈因猛将张璘已死,诸道兵马又已经亲手遣散,害怕兵力不足,万一被黄巢吃掉,岂不吃亏!于是为了保存实力,不敢出兵,只是接连向朝廷上表告急。
唐僖宗李儇(李俨)接到高骈告急奏章,大怒,下诏责备高骈误事,高骈索性上表朝廷,谎称自己得了风痹之症,半身不遂,行动不便,从此不再出战。
眼见得黄巢势力越来越大,不可遏制。宰相豆卢瑑上奏僖宗,建议封黄巢为天平节度使,让黄巢率军回郓州老家。
宰相卢携之前就反对招安,现在仍然寄希望于高骈一定能拖住黄巢大军,这次又来反对。
他说:“盗匪一向贪得无厌,得陇望蜀。即使授予他节度使的官职,并不能阻止他烧杀抢掠,不如紧急征召各道兵马,陈兵中原,防范黄巢北上、西进。可命良将率精兵坚守泗州和长淮关一线。黄巢无法越过淮河北上,就只能在淮南流窜,最后只能在海滨一带苟且偷生而已。”
朝廷急忙下诏发河南诸道兵马出戍溵水,并命令泰宁(兖州)节度使齐克让为汝、郑把截制置使,屯兵于东都洛阳南面的汝州要道,防御黄巢北上。
唐僖宗李儇(李俨)、田令孜各种荒唐政治,只有任命郑从谠为河东节度使,还是比较恰当。
河东道,治太原府,下辖岚、汾、沁、仪、石、代、忻州,共八个府州。
太原府本为并州,唐玄宗时升级为府。城内附廓县名唤晋阳县。并州乃是唐朝龙兴之地,列为陪都之一,号称北都,又称北京。河东节度使,往往又兼任北都留守。
因此,太原、并州、晋阳、北京、北都、河东,其实都是指同一个地方。
之前李克用率沙陀兵作乱,兵逼晋阳,就像推翻了多米诺骨牌,引起河东军大乱,民兵叛乱,士兵哗变,杀死马步都虞侯邓虔,河东节度使窦浣本来处理得挺好,借钱平息了叛乱。但是朝廷认为他软弱无能,将他撤职。
此后连续七任河东节度使,都陷入“百日魔咒”。不到两年,换了八任,每一任都干不到一百天,其中好几位都离奇死亡。
第一位是昭义节度使曹翔,严酷残暴,铁腕治军,调来任职仅三个月(878年7月 – 878年9月10日),讨伐沙陀失败,回太原即被乱兵所杀。
第二位是河东宣慰使崔季康,调任河东节度使,任职刚满三个月(878年11月16日 – 879年2月14日)即被部下的两个都头张锴、郭佩诛杀。
第三位是邠宁节度使李侃,调来河东,前后接近半年(879年2月21日 – 8月7日),但前三个月一直拖延,不敢去,实际到晋阳任职的时间也只有三个月,想杀张锴、郭佩,却发现这两个人根本杀不得。他重用大将朱玫为三城斩斫使,严酷镇压叛军,勉强恢复秩序。后来不敢恋栈,即自请离职。
第四位是前宰相李蔚,唐僖宗因河东兵骄悍难制,特别让前任宰相李蔚出镇,想来一位堂堂的宰相,德高望重,又比较圆滑、世故,总压得住吧?何况,李蔚曾经担任河东从事,军民怀之。不料到任仅仅三个月(879年8月7日 –闰10月1日),李蔚竟然整天忧心忡忡,最后被活活吓死。
第五位是供军副使李邵,李蔚临终任命,任职只有两天(879年闰10月1日 - 2日),即被张锴、郭佩罢免。
第六位是太原府少尹丁球,张锴、郭佩拥立,任职不满两个月(879年闰10月3日 - 11月25日)。
第七位是前代州刺史康传圭,本以为,河东骄兵,外人难制,河东本地人,人头熟络,总不会被排挤吧?于是任命本地人,河东行军司马、驻扎代州的雁门关以来制置使康传圭接手,传圭一到任,命张锴、郭佩出城迎接,当场即斩杀二人。康传圭任职刚三个半月(879年11月25日 – 880年3月9日),严刑峻法,杀了作战失利的大将苏弘轸,引起军士叛乱,又被乱军杀死。
后来根本没有人敢去河东,当这个节度使。河东节度使成了烫手的山芋。可以说,有困难要上,没有困难,创造困难也要上。河东的难题,就是窦浣不该撤职而被撤职,朝廷自寻的烦恼。
朝廷此番调现任宰相,门下侍郎、同平章事郑从谠,为北都留守,河东节度使,仍然遥兼同平章事职务。并且朝廷特许他可以超过节度使的规格,选择自己的幕僚。
一般人都认为,郑从谠是个文人。不过,他祖父郑余庆、父亲郑瀚,都曾经做个山南西道节度使。郑从谠从小耳濡目染,对军事也是了如指掌。他的哥哥郑处诲,曾出任宣武节度使。
唐懿宗时,郑从谠也曾经担任过广州刺史、岭南节度使。当时,刚刚经过庞勋叛乱,岭南夷獠,叛服无常。郑从谠择其土豪,授之右职,御侮守城,皆得其效。
此番,郑从谠奏明朝廷,用长安县令王调为节度副使,兵部员外郎、史馆修撰刘崇龟为节度判官,司勋员外郎、史馆修撰赵崇为观察判官,进士刘崇鲁为推官。所用之人均是当时的名士,时人号为小朝廷。
郑从谠外和内刚,多谋善断,每次遇到部下将士密谋作乱,他都能预先猜到,事前先发制人,消除隐患于未然。他每次都只把首恶诛杀,后来没有人敢带头叛乱。
河东大将张彦球,参与诛杀康传圭的叛乱,郑从谠知道他智勇双全,是个难得的人才,并且认为他是被部下裹胁,不得不从,并非真心叛乱,特地叫人召他来,宽慰他,与他推心置腹地交谈。对于那次叛乱,郑从谠也只是找出首先发动叛乱的人,将他杀死,其余人不问。
张彦球不禁感服,表态愿意为郑从谠效死,于是对张彦球委以兵权,的以施展自己的才能。众军士都心服口服。
从此河东恢复从前的安定。太原府,是唐朝的龙兴之地,列为北都,又是抵挡北方游牧民族入侵的军事要地。河东的安定,对于大唐的国运,影响深远。
欲知后事如何,且看下回分解。