正在一筹莫展之时，老家里又来信了，看笔迹仍是大哥乔载德写的，信中说：“既然二弟忙，让王苍娃代为省亲，也在情理之中，——家中事已完结：三弟载禄已获释回家了，一者因老父在十里八乡还有些名望，好些有交情的士绅联名上书，官府也不得不关顾民意；二者当地兴起了义和拳，许多拳民打抱不平，纷纷向官府抗议，声讨洋人，官府也惧怕三分；三者恰好钱叔叔的信也到了，官府也就送个顺水人情，将三弟打了一顿释放了，唯伤势尚未痊愈。老父见三弟回家，病情已大有好转。
信中还说：“至于被拆厂坊的事，经弟妹拿主意，呼吁大伙儿凑钱，另择新址建厂，大家都同意入股。鉴于咱家自从赔付乔金宝家里后已无钱入股，见字请速将薪俸寄回，或亦可向同僚暂借些许，以入股建厂，不然厂坊非我家所有矣！”
李硕果看了，心里急得什么似的，坐立不安，他忽对乔载智说：“我想来想去，倒不如把这四十六两银子寄回老家去，那样作坊里好歹还有咱家的股份。可是你若拿这点银子去炼钢，还不够塞牙缝的呢，有什么用！”
乔载智这时正躺在炕上发愁，摆摆手说：“那可不行！积少成多嘛，起码够买几车焦炭的了。再者，筹钱筹到最后时，即便差一文钱，也开不了火！还拿什么炼钢？至于家里嘛，大不了不入股，只种那几亩薄田，也够养活一家人的了。”
把李硕果气得直跺脚。
然而这封信中妻子的做法却让乔载智大受启发，心想：“这真是家贫思贤妻，板荡识忠臣啊。既然老家里开作坊可以来个众筹，我为何不能在炼钢厂内搞众筹？”
他心里一亮膛，顿时对妻子无限感激起来：“啊，我贤妻真是个贤内助——昔日诸葛亮身后有个黄月英，我身后就有个章子晗。黄月英虽然聪慧，却是个出了名的丑妻，而我贤妻不光聪慧，还特漂亮呢……”
想到这里，他一骨碌爬起来，跑到炼钢厂里写告示，贴出去发动众筹。
然而他想的太过简单了，众人已领会了会办大人的心思，一个个满怀顾忌，哪敢往里搭钱？故而告示贴出多日，一个投钱的也没有。
乔载智又失魂落魄了，不几天的功夫，他更加形销骨立，消瘦得没个人样了。
厉会办和莫襄办在一旁偷窥着，暗自弹冠相庆起来。
这事不知怎地传到枪炮厂里去了，博朗先生听说了，径直来寓所找乔载智。见他躺在炕上，一副有气无力的样子，李硕果正在给他喂水。
博朗忙问这是怎么了，李硕果说：“唉，您是洋大人，不知俺们有句老话，叫做‘有钱男子汉、无钱汉子难’，‘一文钱憋死英雄汉’！这一阵子，俺兄弟为了筹钱愁死了，你看都愁成啥样了！”
然后，他就把前因后果说了一遍。
博朗听了，一拍额头，说声：“上帝啊，你遇见这么作难的事，为什么不跟我说一声？嗨，真没拿我当朋友啊，不够意思！”
乔载智有气无力地说：“俺们中国人的事，和你说有什么用？洋人们都是看热闹不嫌事大的。你虽心善，难不成你信奉了教会里的神，就会变魔法生钱不成？”
博朗笑道：“不必祈求上帝变钱，你屋里现放着一位财神爷，你怎么不求他？”
乔载智问：“在哪呢？”
博朗说：“就是你自己啊，老话说‘求人不如求己’，你就是一位财神爷！”
他见乔载智和李硕果都一脸懵懂，就说：“你忘了？你研发的那份无后坐力火炮图纸，卖给那倭贼，卖了五千两白银呢！我以上帝的名义起誓，我一文没动，一直替你保管着呢。呶，这就是银票。”
然后从包里掏出厚厚一沓银票来。
乔载智见了，疑惑地问道：“什么？我的？你们果真卖了这么多？你们不是早已装进腰包了吗，那嘎登先生怎会让你……”
博朗笑笑，就把自己要钱、嘎登要女人的事说了一遍。
乔载智一下来了精神，起身就从炕上蹦下来，赤着双脚跑到博朗跟前，默默看着这位洋友，两眼禁不住滚下热泪来。
这下有钱了，一切都有希望了，用那个大型炉炼一炉好钢也不在话下了！
乔载智的心头瞬间拨云见日，他无比庆幸自己结交了这个虔诚的基督徒，他甚而觉得，这一切都是上帝安排好了的，应该好好地感谢上帝！——上帝是无私的，真心信上帝的人也是无私的，而博朗就是真心信奉上帝的人！
等博朗先生走了，李硕果因从未见过这么些银票，放在炕上，就一直那么盯着看。他出了一会儿神，扭头看着乔载智，说：“我觉着，你从里头拿出一千，给老家寄回去，把新建的厂坊盘下来，这样两边都不耽误！”
乔载智想了一下，摇摇头说：“那可不行！这钱其实本不是我的，它是属于咱们机器制造总局的，因我在厂里任事，我所有的创意也都是厂里的——这个没错，就是厂里的！它应该用于咱厂，炼钢正得其所！”
李硕果撇了撇嘴，说：“要是博朗不给你，你也没有这番说辞；洋人掖起来就掖起来了，什么厂里不厂里的？”
乔载智说：“这正是博朗的可爱之处，他信上帝，不会做坏事的。不管怎么说，这钱不能动！”
李硕果又说：“那么把那四十六两寄回老家去总可以了吧？”
乔载智想了一下，又说：“我想把义兄的那十两退给他，你看他出钱时的脸色，我看了心里难受的很。另外，你的那二十两我也想还给你，因为你家也不富裕，还不知为了凑这些银子受多少难为呢！”
李硕果坚决不要，乔载智坚决不依，最后他只得都依了乔载智。
乔载德在家望眼欲穿地盼着二弟寄银子来，后来也只收到了十六两，入股新厂后，占股还不及曹云纤家的几十分之一呢，甚而也比不过那些伙计们，其中大黄、小黄各凑了三十两，老魏父子各二十五两，李氏弟兄各二十两……曹家虽是金主，却十分谦让，公推章子晗做了掌柜，又让她公爹乔向廷做东家，——他不做也得做，因为大家仍然都喊他东家！
欲知后事如何，且待下文分解。