这就是这个世界，有关生死轮回的普遍观念。而且根据诸多实验的结果来看，这似乎也是事实。
所以，“大卫”的灵魂经由冥河进入冥海，简直是正常的不能再正常了！
只除了一点。
他的灵魂回归冥海，回归得太快了。
因为灵魂从现世离开的过程，本质上就是冥河接引灵魂的过程，所以通常来讲这个过程要经过一到三天的。
从这家伙死掉到现在，总共才不到一个小时。
难不成这家伙买了“冥河特快”的船票？
庄饮年的心中产生了一点困惑，他正准备再就这个问题进行一次占卜的时候，他视线的余光却突然在水晶球里瞥到了一点东西。
因为这颗水晶球变成磨砂了的缘故，所以庄饮年一开始其实并没有反应过来那是什么。
一点介于土黄色和黄棕色的颜色，出现在了水晶球的边缘。
……陆地？！
庄饮年的脑海中冒出一个名词，然后，他立刻拼着魔力反噬的代价，终止了占卜！
嗡……
庄饮年的魔力因为突如其来的施法终止，在他的冥想环境里掀起了惊涛骇浪，冲击着庄饮年的精神体，并立刻以平衡缺失、感官干扰、精神疼痛的形式影响到庄饮年的肉体。
“……呼，还好我停的及时。”
两分钟之后，庄饮年长舒了一口气——施法反噬这种事情，就像走路撞到电线杆，然后撞出了轻微脑震荡。说没事也行，说有事也行。
反正庄饮年早两百年就习惯了。
现在更大的问题是他看到的东西。
“冥海……彼岸。”
冥海是没有岸的，因为它根本没有边际——至少对这个世界上的绝大多数人来说，是这样的。
但有一些人，他们心中的冥海存在着“彼岸”。
这群人相信，只要皈依了“祂”，就能在死后抵达冥海的彼岸，在彼岸得到永生。
死后永生，这是“永生会”的核心教义。
而按照这群人的说法，他们所信仰的那个“祂”……就盘踞在冥海的彼岸。
“好险……差点就轮到我注视邪神了。”庄饮年平负着略有些不平静的心跳，“真是不公平的世界啊，邪神注视我是我死路一条，我注视邪神也是我死路一条……怎么也得把其中一个反过来吧？”
庄饮年一边说着些不着边际的话语，一边把自己脑海里关于冥海彼岸的视觉记忆清除。
对面没顺着占卜找过来是他运气好，他可不想哪天回忆这时的场景，结果发现自己的记忆里出现了那位邪神的影子……
“看来，这个‘大卫’就是永生会的人了。”庄饮年看着如愿以偿地拥抱了死后永生的邪教徒，神情有些复杂。“那么，只要这里面没有什么碟中谍的戏码，那他字条上的‘我方’指的就是永生会了。”
难怪这家伙的灵魂离开得这么快，因为人家还真是冥河与冥海的“VIp客户”……
永生会信仰的那位邪神的真实身份并不是什么秘密，毕竟他们是这世上现存最古老的邪教组织，一些不那么机密的信息，早就泄露出去了。
他们信仰的是很久以前便被流放的“死神”，在死神还是正神的时候，冥河与冥海就是祂的权柄。
在古老的时候，死神的信徒就享有冥河立刻接引的“特权”。这个特权在死神教会改组为永生会之后依然保留，似乎也是一件很合理的事情。
那么被永生会“警告”的又是什么人呢……
庄饮年看着自己手上的水晶球，说实话再占卜一次是最快的选择，但万一再看到什么不得了的东西……
庄饮年有些踌躇，能让永生会只是“警告”而不是直接动手绞杀的组织，肯定不会太弱——说不定就是其他的邪教。
邪教互杀，就当是为民除害了吧……
这样想着，庄饮年收起了自己的水晶球。
这件事现在和他还没有直接关联，他犯不着冒很大风险去窥探真相。反正这帮人现在也没对无关人员动手，那他们爱相互暗杀就杀呗。
当然，这不代表永生会的问题就不用处理了。
庄饮年走出停尸房，找到了就站在门外不远处的格雷格，然后示意他跟上。
看那张字条的措辞，诺若米领似乎依然在暗中成为了永生会的地盘，庄饮年可不想在大庭广众之下谈论永生会的事情。
“首先……”到了自己的办公室之后，庄饮年一边坐下一边说，“你对死后永生怎么看？”
格雷格一时间没理解庄饮年为什么突然这么问，但他还是第一时间回答道：“我不知道这两个彼此矛盾的概念该怎么解释才能融合到一起。”
庄饮年看着格雷格的眼睛，毫不掩饰地用了一个谎言侦测。
嗯，是真话，看来至少这位前第一骑士团团长不是邪教成员。
与正教相仿，邪教成员是无法发自内心地说出悖逆宗教核心理念的话语的，他们的“信仰之心”会阻止他们这样做。
在没有邪术标本作为基准，无法进行邪术波动检测的时候，这种辨别方法虽然简单，但异常有效。
确定了格雷格的可靠之后，庄饮年开门见山地道：“那个凶手是永生会的人。”
“……啊？”格雷格足足用了五秒钟，才把这个消息完全消化。“您确定吗？”
庄饮年很想说“我tm都差点反过来注视邪神了，能不确定吗？”，但至少在格雷格这个辈分和与他的关系都非常扑朔迷离的家伙面前，他还是要脸的。
所以他只是点了点头：“我可以肯定。”
格雷格思忖了片刻：“如果您要全城搜捕邪教徒的话，按照现在治安队的力量……可能需要您亲自出马——如果那些朋友能辨别邪教徒的话，他们来也行。”
“诺若米城的生产生活秩序才刚刚恢复，”庄饮年摇了摇头，“永生会很可能已经在诺若米领盘踞了数十年甚至更长时间，他们既然到现在还没有动手去做什么的痕迹，那就不必使用如此极端而且低效的方法。”
他的手指轻轻叩击了两下桌面：“说到底，有一些人比我们更有抗击邪教的义务和动力，不是吗？”
庄饮年的桌子上一直铺着一张定制的特大号地图，此时他的指尖，就指在地图的某个位置上。
格雷格对于诺若米城并不陌生，因此他很快认出了庄饮年指着的地方。
“安宁教会的教堂……？”格雷格的眼神充满疑惑，“您不是被……”
虽然遇到邪教徒找当地正神教会是这个世界的常识，但作为在安抚名单上的位次排得比某些邪教高层还高的通缉犯，这么做是不是有点太……
不拘小节了呢？
诺若米领作为南欧若蓝王国的一部分、安宁与救赎之神作为南、北欧若蓝王国的官方信仰，诺若米城里自然也有着安宁教会的教堂。
只是在此前的纷争中，安宁教会并没有展现出太多的存在感，这也是理所当然的。
毕竟诺若米领只是经历了一场继承人战争，安宁教会没有必要更没有理由插手其中，谁来统治诺若米领和诺若米城，对于教会来说都没有区别——只要他们信仰安宁与救赎之神。
庄饮年似乎读出了格雷格眼神中的困惑，“有人规定通缉犯不能报警了？而且，是你去通知教会，又不是我去——他们只会知道他们应该知道的东西，不是吗？”
“……我知道了。”格雷格道，“他们绝对不会知道任何多余的事情。但如果教会为了应付邪教徒抽调了兵力……对您会不会有点不利？”
“只是出现了区区一个学徒级的邪教徒，难道教会还能把一整支骑士团派来吗？”庄饮年对此毫不担心。
“而且你最好别对教会能在这件事情上起到的作用抱过大的期待，他们最多只能帮我们盯着点邪术气息，在邪教徒出现的时候身先士卒地送死……我是说冲锋。
“更多的不可能有了——尤其是支援或者正规军。”庄饮年看着窗外，“据我所知，安宁教会的军事力量现在忙得很。诺若米城的安宁教堂里位阶最高的是什么位阶？”
“有一位似乎是新晋的怜悯司祭，”格雷格回答道，“大致相当于初入四级吧。”
庄饮年挑了挑眉：“还行啊，我还以为这地儿有个资深守望修士就烧高香了呢。那么就立刻去通知教会吧，他们也该干点敛财以外的正事了。想必那位怜悯司祭大人一定不介意怜悯一下忙得脚不沾地的市政厅和治安司吧？”
……
市政厅如今的工作虽然繁忙，但更多是由于秩序更迭造成的、暂时性的任务繁重——除了信息收集、统计和分析之外，庄饮年还没给市政厅布置更多的任务。
如果他布置了，那现在市政厅面临的恐怕就不是“暂时”的繁忙了。
所以科学理事会和伊莎波的工作交接，仅仅用了一天半就完成了。
9月2日一早，伊莎波·卡特就乘上了马车，准备前往王都接受国王和教会的正式册封。
宽敞的马车车厢里，伊莎波和第一法师团团长塞缪尔·加西亚相对而坐，奥利维亚的本体则隐匿着身形，坐在伊莎波的身旁。
马车启动了，开道的乐声与马车一同渐渐远去，站在窗边的卫澜收回了自己的视线，坐回了会议桌旁。
按照市政管理委员会的规矩，当一个公会当选为市政管理委员会的时候，该公会会长在任期内自动得到市政管理委员会的委员长职位。
市政管理委员会做出的任何“政策”级决策，都必须经过委员长签字确认。
在此基础上，市政管理委员会内部是要搞民主表决也好、中央集权也好、独裁统治也好，甚至要玩寡头政治也罢，都是他们的自由。
卫澜显然并不是一位很有威严的委员长，从她听到马车的声音站起来，到目送马车远去后又坐下，一共也没有几道视线投射到她的身上。
所有人都在激烈地讨论着。
这一届市政管理委员会在诺若米城市政厅里占据了一间足够容纳五十人的会议室，这堆对科学理事会来说已经绰绰有余了，他们的人数加在一起还不到五十。
更别说这些人数当中还包括不少货真价实的“独行侠”，他们没参与科学理事会的竞选工作，也压根不打算来享受市政管理委员会的权力。
所以最终，坐在这里的只有不到三十个人，而且生活职业玩家的比例高达二分之一。
这些人都或多或少地参与到了科学理事会的活动当中，比如那位“盖革计数器”，在科学理事会组建之前，他就是这帮人的“御用炼金术师”了。
爆裂符文组中的那些金属部分，基本都是他完成的——可以说他一个人就是科学理事会关于爆裂符文组的大半产能。
其他人也多少帮科学理事会在竞选中拉了不少票数，诺若米城是一座不小的城市，仅凭十个积极分子，可没办法顾及到整座城市。
在此前的一两天里，他们主要在忙着了解市政厅目前的工作重点和诺若米城的情况，也亲自走访了不少地方，结合诺若米城的统计数据对现状有了更清晰的认识。
今天开始，轮到他们执政——而且还是近乎独立执政了。
这对他们来说，无疑是一个挑战。
“我觉得最重要的还是我们的符文工厂计划，”夏阡不容置疑地说道，“提升产能是我们公会的当务之急，而且新建工厂也有助于提供就业机会、增加税收、提供经济增长……”
“反对的原因已经很清晰了，我们没有足够的合格工人。”殷清研把怀里的圣典重重地放在桌子上，“要教会玩家制作爆裂符文组，都得手把手教导半个小时以上，而且报废率依然居高不下。至少需要经过上百次练习，才能把合格率提高到九成。
“没有教育和文化水平作为基础，要训练这些大字不识的平民制造符文……如果你愿意把成本提高到现在的五倍以上，那就建厂扩产吧。”
提到成本问题，夏阡立刻不做声了。
“我们能不能试着雇佣符文师？”展融提出了一个设想，“我们现在的产品还都只在符文组的范畴内，哪怕是一环符文师……不，哪怕是符文师学徒也不难制造。如果能大量雇佣符文师……”
谭双摇了摇头：“这点恐怕不用想了，雇佣符文师是省下了培训成本，也提高了成品率。但按照我们了解到的超凡者基本工资……制造成本就不是五倍那么简单了——至少五十倍。”
“而且‘符文工厂’什么的……至少要机械化制造才能算是工厂吧？”和瓶道，“现在这种设想，不管到底雇佣谁，充其量只能算‘符文工场’好吧？”
她的指尖在桌面上画着圈，一边思索一边说道：“就不能一步到位吗？机械化的符文生产理论上是可行的吧？干脆我们直接用机器生产符文组好了。”
“你想谋杀我可以直说的……”盖革计数器的声音有气无力地传来，“我们炼金术师能塑造金属不假，但你能不能考虑一下量级和精度问题？你们之前要求的机械打字机已经快让我把头发掉光了……让我做工业机床？你还是杀了我吧！”
陈韶好奇地问：“所以打字机到底做没做出来？”
“嗯……”盖革计数器吞吞吐吐地说，“做出来了……也没做出来。”
“……你是公务员？”
“我认真的，”盖革计数器说，“我昨天就已经就照着网上搜的图纸把机器做出来了，但……用不了。字块之间卡壳得厉害，基本打三五个字母就会卡一次，有一次劲儿用大了，直接把连杆打断了。
“字块的回收也是个问题，经常会跑到不属于自己的凹槽里，但如果加强固定，又需要更大的力气才能按动；墨带也是，现在的墨带最多打几万个字母就没墨了，使用寿命过低……总之问题还多得很。”
盖革计数器摇了摇头，“我正在试着寻求主城的炼金术师Npc的帮助，最近也在忙着练级——等升到二级炼金术师之后，我对金属的操纵能力就会上一个台阶，到时候应该能够优化现在的打字机。
“但机床……”他摊开双手，“我建议你们在Npc里面找找有没有等级更高的炼金术师，然后从网上背一份图纸默写出来，交给他去做。这样绝对比等着我升到能做出来的等级要快得多。”