晚膳时间，坐在遮阳轿上的齐邪罗经过了御膳房，她闻到了熟悉的香味，当即叫停，跳下轿子就冲进了院子。
她在一群奴仆诧异慌忙的拜谒间嗅来嗅去，眼前一亮，跑进厨房发现了正在熬制的浓郁甜汤。
“拜见郡主！”“郡主大人，您怎么能来这重油烟之地呢，怕脏了您的华服…”
齐邪罗抓起一个汤勺，对着大锅就舀了一勺尝尝，她合不上的嘴里冒出滚滚热气：“谁谁谁煮的汤、烫烫烫…汤？”
“郡、郡主…是小人做的，不、不合您口味的话，小人马上倒掉重做！”
一个后厨小生顶着他松松垮垮的麻布帽从切菜的菜板边跑过来，见此场面差点一个滑跪乞求郡主宽恕那未知的罪名。
“不是不是，好好喝呀！”齐邪罗伸手把小男厨扶了起来，而对方发懵状态的一个抬头，齐邪罗一瞬面红耳赤。
好一个唇红齿白，眉眼俊朗的少年，土气的帽子下，汗水滑落过小鹿般可爱的大眼直到沾了煤灰的面颊，素服下隐约可见凹凸结实的身形。拜谒举起的双手遍布茧子、细小的刀疤、油烫的痕迹，但好好修剪过的指甲干干净净。
“啊…谢郡主夸奖，小人不甚荣幸！”少年在身边长辈的挤眉弄眼下终于从齐邪罗的美貌中回过神来，再次低头恭敬回应。
“我、我是来说，我晚餐也想喝甜汤，还、还想配小酥肉…你会做吗？”齐邪罗还想多看两眼这个小厨子。
“会！正是小人擅长的！”少年又抬起头来。
一瞬，空气里蔓延的甜汤香气也融进了他们面对面的一呼一吸中。
齐邪罗开开心心回到寝宫等着吃晚膳，一打开门，令人心颤的背影驱散了所有浓郁香甜的气味。
齐信宴喝下手中的酒，侧过脸：“过来坐。”
齐邪罗把做做样子的礼仪拿出来，淑女地坐下，她知道朽魔过一会就会来加入她的晚膳，身边人面兽心的家伙不敢怎样。
“你去那脏乱的厨房做什么？你可知这有失身份？”齐信宴把酒杯往桌上一放，齐邪罗眨巴着眼，拿起了酒壶。
她把桌上倒扣的酒杯又翻开一个，给自己倒上了酒：“世人皆以食为天，我看御膳房很干净啊。”
“你怎可如此粗鄙，还敢忤逆父亲！”齐信宴再次一敲他的空酒杯。
齐邪罗一咬牙，抓着酒壶就给自己灌下去，一口也不给他留。
“你以为得到了大鬼的宠爱你就不把我放在眼里了？”齐信宴抓住了她的手，抢下了酒壶。
“你好好想想你做了什么！你就是为了伺候朽魔诞生的，怎可三心二意，对一个下等的厨子暗送秋波！”心急如焚的齐信宴一时抓疼了女孩。
“你瞎说什么！我欣赏一道美食，去厨房点份待会想吃的菜品都不行？你倒是消息灵通，着急忙慌认定我闯祸，朽魔都还没来质疑我！”
看女儿敢对自己横眉竖眼，齐信宴怒目圆睁振臂高举起来的手就要打下去。
挥舞起的袖子却被收紧，一根纤细的蛛丝拉住了他。
朽魔的身影犹如从后背攀爬而来的蜘蛛，手指按住齐信宴的肩膀，微微使力让他退后：“齐大人怎么气上头了，敢打这席王朝将来的王后呢？”
这幽幽的声音平淡却含着威慑的怪力能将齐信宴的愤怒撕个粉碎。
父女间的愤恨的对视间，齐信宴眼神中的獠牙收起，被怪物平静的吐息轻易吹灭了气焰，恭敬赔礼的双手却紧握成拳：
“…臣，不敢。”
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晚膳是美味的，齐邪罗却有些食不下咽，喝了几口甜汤，小酥肉也比任何一位大厨做得都更脆香独特，可她现在只想退席一个人享用。
很简单的原因，就是朽魔盯着她吃饭很倒胃口！
“齐信宴让你不开心了？”朽魔观察着女孩的神色，面无表情地抓住她拿筷子的手：
“你大可不必在乎他对你的管教，你的地位早就在他之上。”
齐邪罗听闻一愣，眼中毫无喜悦：“那我下令摘他脑袋，你要拦我吗？”
“他治国还有用，得留着。可当你和我成婚成为王朝王后，便能站在齐信宴头上慢慢折磨他，那你还有什么可觉得煎熬的？”
齐邪罗觉得和他说话完全搭不上调，他也不会懂的：“这不是我想要的人生啊。”
“那你想要什么？”
……
“我想要…你呢，你先说说你吧。”
齐邪罗坐在树荫花坛之下，悄悄约见了御膳房里的小厨子。
只见小厨子一路跑来，因为厨房火烧，天气炎热，他的汗水打湿后背和胸口，可他的汗居然还是香的。
齐邪罗得到了小厨子送来的一罐冰镇的蜂蜜玉露，便和他坐下来听着午夏的蝉鸣。
“小人想要的…”“不要卑称，你就说你想要什么？”
小厨子甜笑着点头：“我…我想要当大厨，我考进了御膳房，但只允许做汤饮、切菜备料的杂物活，我可以做更好吃的甚至让陛下都流连忘返的美食的！”
齐邪罗眯起眼：“这个理想不如删减一下，用不着为陛下做流连忘返的美食而去抓蟑螂蛾子臭屁虫…”
“…什么？”“没事…我也有想要的！”
齐邪罗从袖中拿出一支细小精致的画笔：“我想去风雅不俗的舞台上绘画歌舞，避开纷争王朝，强势权贵，我的生命能长存不息，就是最重要的。”
“那我们开一个大酒楼多好，我主市井，你成风雅。我抛头露面护你周全，你避世安定随心所动。”小厨子两手托腮，藏着半张脸偷偷看齐邪罗听完这话的神情。
齐邪罗没什么感想，点点头：“嗯，最美好的幻想。”
“我是说…郡主大人、不、邪罗姑娘，自从遇见你后，我整日自觉在做白日梦。
我没想过，不食人间烟火般的您，会喜欢我做的食物，仅仅一碗甜汤，能换来您正眼相看。”小厨子那双小鹿眼别提有多认真了：“也许我们应该一起离开皇宫。”
齐邪罗的眼皮却在此刻不合时宜地突突直跳：“你这意思…是要和我私定终身？”
小厨子咬咬嘴唇，深吸一口气，说道：“邪罗姑娘，如果您愿意，我会拿我全部的俸禄，和我父母家的一笔钱给您作嫁妆，我…”
“好啊。”齐邪罗不用听后面的话，答案就已呼之欲出。
因为这样一个直率单纯、笑容干净的少年，其追求平凡生活的勇气完全不亚于勃勃野心逆天改命，让齐邪罗也热血上头。
两人的手牵在了一起，面颊上都挂着一抹绯红。
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有小厨子在，齐邪罗给躲在偏房中的媚礼多打包吃的就方便多了。
“姐姐，我好看吗？”媚礼换上一套属于齐邪罗的华服，在姐姐面前转身，雍容的华服穿在她的身上更有清冷高雅的气质。
“好看好看。”齐邪罗递来的不是钗子，而是筷子，“快吃饭，我专门请人做了你喜欢吃的。”
媚礼满意地看着占据满桌的香辣红油爆炒的各类菜肴，咽了咽唾沫。
一旁的齐邪罗笑盈盈地坐下，开口道：“我觉得是时候了。”
“什么时候？朽魔要娶你了？”媚礼穿着行动不便的华服，撩起袖子开吃。
“我们把财物都装好，趁夜色离开皇宫，有人在外接应，能护我们安全，疾病饥饿都不用怕，我们抛弃一切后顾之忧再也不回来。”齐邪罗激动地表达计划的雏形。
“接应？姐姐你是说那个只有一副皮囊和一腔热血的厨子吗？”媚礼的眉毛都在颤抖，“他没权没势，淳朴但无知，要如何带你跨过森严城关远走高飞？”
齐邪罗作沉思状：“媚礼你说的好中肯。”
“你们要一起逃已经难于登天，还要带上我的话，我们谁都逃不掉的。”媚礼默默放下筷子：
“姐姐，你也许不知道，我们这一批魔女，加速长大期间，就有很多姐妹想逃，因为只要到了时机，我们也会被投进炼炉中去。
那天你拼命挖土把我从坟地里拖出来之前，我在土壤下摸到了好多残骸，还有几样首饰，是本属于我另外的姐姐们的…
我得看出来朽魔对你有情，你要逃就给你拓宽一尺囚笼；你想说的话，他也试图在听；这么久以来他不曾对你恶言相向、惩罚禁足、护你不受齐信宴的指示和伤害。
若是抛开他做过的杀孽，他能让人永恒、强大、非凡…”
“杀孽、怎么、怎么可能抛开他的杀孽？”齐邪罗一时间有些语无伦次：
“媚礼，他和齐信宴就是一伙的，他的地位在最顶端才会给人无所不能的威慑，他要的，就是让所有人屈于臣服，无论他怎么对待我，目的就是如此。”
媚礼转头拿起了桌上的财宝和金钗：“你看，这是他给你的…还有你柜中挂不下的衣服，我现在穿的这身，都是工匠花费数年缝制的珍品…
要是你告诉朽魔，你要一座全新的宫殿，他会为你打造；你随口说你想要千里之外整座敌国城池，他可以单枪匹马为你攻下；你就算梦中喃喃一语想摘下天上月亮，他也能…”
“媚礼？你爱上他了吗？”齐邪罗不敢相信。
媚礼顿了一下，然后摇头，她冷静后坐下：“不，只是他能给出这些。
站在顶端，稳固如山，征得所有的天下第一，有朽魔这样的强者庇护就能轻松做到了。”