驱马青篷车前，纪寒舟道：“怎么，摆此阵仗还见不得人了？”
话音落地半晌，车里才传来一丝动静，见车厢晃了晃，从上跳下一绛袍武官。
与各地郡守一样，锟城郡的长官也都见过，并且知道肃政御史的脾性。一见纪寒舟，他便慌了手脚，匆匆跪礼：“下官郑虔，见过纪大人。不知纪大人微服到访，多有怠慢，大人见谅。”
挣钱？纪寒舟暗自诮讽，也不叫他起来，面色沉沉问：“郑大人排场不小啊！竟叫我御史台都看不懂了！”
“这……”郑虔支支吾吾，“下官也是突然收到陛下圣旨，临时调遣锟城驻兵前来迎回前朝质子。”
“前朝质子？”纪寒舟阴恻恻撇唇，“本官没有记错的话，我昭盛二十三年前确实向殇南送去一名质子，只不过后来殇南称那质子出逃，尸骨不寻。因为此事，先帝还问罪殇南王，导致那些年两国关系势同水火，战事频发。事过多年，不知咱们这位尸骨不寻的质子是如何被找到的？”
“这……”郑虔怯声，扭脸去看那辆青篷马车，见那边没人吱声，复又转回来，道：“下官只是奉命行事，其他细节……并不知晓。”
纪寒舟道：“你要迎的质子是谁？这个总该知晓吧？”
郑虔还是支支吾吾，显然是不知道。
“连郡守大人都不知道质子长什么样，难道是要等那质子自己找来？”
此话一出，郑虔一直巴望着的那辆车有了动静，上面又跳下一人。那人一身武士劲装，手持长刀，鹰目灼灼，无视一切。
站定后，他撩起车帘，躬身道：“相爷。”
相爷？难道是应然那老贼亲临？纪寒舟歪头讥笑，引着马来回踱步，他倒要看看久居京都的老狐狸不远千里来这边境之地是想干什么，还故作清廉，乘一辆青篷马车！
磨叽半晌，那马车上的人终于是舍得下来了。见露面之人一袭夜紫色暗纹官服，七梁贤冠束发，端的是庄严贤良姿态。偏那如炬眸光出卖了其深沉老辣。
听见人已下车，郑虔急忙又跪拜过去。他这双膝盖骨今日真是倒了大霉，刚才在车上就跪了小半天，听见百官胆惧的纪寒舟说话他也不敢答应，车里这位手握实权，外面那位受尽帝王恩宠，里外都得罪不起。
纪寒舟则不然，他对这只惯爱装贤良的大尾巴狼视之生厌，但既做了掌管全国礼法、律法、纠察官风官纪的肃政御史，自己也需以身作则，不乱纲常。
轻跃下马，纪寒舟朝他微一拱手，不咸不淡说了句：“应大人。”忽略掉他位至国相的尊贵。
应然冷眼，瞥着他身上血污乱服，关切地说：“早听闻纪大人身子弱，受不得风雨，不好好待在京都细养，竟有闲情跑到这边陲来游耍！万一出了什么意外，以后谁来接这整肃朝纲的重任？这便罢了，我朝梁才辈出，没了纪大人，还有李大人、王大人……”
惋叹一声，他又道：“只是陛下与纪大人总角情深，若没纪大人，陛下难免伤心。”
“满朝皆知应相爷勤政，我等小官还未见过是怎么个勤政法，今日一见，才知那些夸赞不是没有出处，应相爷不仅要操劳政事，还要操心各级官员生死。也不怕忙不过来，把自己给搭了进去！”纪寒舟说，“这便罢了，有相爷时刻关心着，是我等小官的荣幸。只是……陛下想什么，与谁情深，开心还是难过，应相还是少操心的好。”
应然沉声：“老夫可不这么认为，既为臣子，既要思君所思，行君所令。”
纪寒舟谑问：“所以应相行什么令来了？”
应然拉了拉衣襟，站得板直，一下严肃起来，说道：“治下官吏在查人口失踪案时无意间查到了前朝质子慕云嵇的下落，因这慕云嵇是逆贼衍王之子，不知怎么处置，特呈密信告知本官，再由陛下亲自定夺。”
趁他换气的空隙，纪寒舟问：“这种有关礼法和律法的事为什么不直接呈表礼部，吏部，而直接呈到应相手上？”
应然黑脸：“本官执掌六部事宜，有什么事是不能亲自接手的？”他斜了纪寒舟一眼，很是不屑，“纪大人管的是官纪，六部的政事轮不到你插手！若对事情有意见，自可拿着证据到陛下面前弹劾有失之臣。哼……”
应然拂袖而过，随行的冷面护卫快步跟去。
他稳步过去，第一眼就注意到了安胯马背上的冷然孤高的姑娘。在场喊得响名字的官员，只有这个位至三品的淳睿靖将军，不看他相爷脸色，不惧他滔天权柄，一直冷眼旁观，安之若素。
应然睨她一眼，她便还来两眼，犟不过那恨他入骨的女子，他鼻哼一声不再对视。
走到粉衣男子马前，应然装模作样摊掌，带刀紧随的护卫拿出一卷纸，抻抻平，摆到主子面前，以供他细看。
匆促扫量一番，他目光锁定散漫无状的嵇慕，近前躬身施礼：
“下官应然，前来接珩王回京。”
珩王？应疏月侧眸过来，原来如此！她猜的不错，疯癫无状的嵇大爷还真是前朝送往殇南的质子——慕云嵇。