绕过一片稻草缠腰的桑园，就已来到夜明寨。
往常寨民因夜里要到墓庐当值，所以，白日皆在休憩，寂静一片。
眼下正是特殊时刻，各个忙着修整寨子，到处听到叮铃咣当的响。
朝光道：“莫长老在城中的传习馆，不在寨子。”
难怪……夜明寨一众青年听闻十二世祖莅临，更是欢呼雀跃，一下涌了过来。
想他们守了那么久的墓庐，如今先人竟然显灵了，皆激动得不能自持。
并非不敬，而是见着貌若同龄的大祭师，喜不自胜，如欢脱的兔子，得亏旁边的巡司咳声提醒，他们才不敢过于亲近。
平日里，朝天歌那张狰狞的鬼面具令人望而生畏，如今这张脸也实在算不上严威，这群孩子会主动靠近也在所难免。
朝天歌被簇拥着各种关切问候，无措地将目光投向被挤在外头的山河。
朝光刚想开口，就被山河按住了，之后忍住笑意，大喊一声：“莫长老来了！”
这一声比喊“大祭师”有效，众人忽地一敛，自觉退开了几步，垂下了头。
山河趁机溜进人群，挡在朝天歌面前，道：“各位别紧张，大祭师过来，是想知道你们眼下都在做些什么事。”
山河这话一出，就都七嘴八舌地说起来了。
就在他们准备走时，一人蹦了出来，在朝天歌面前作了长揖，山河尴尬地捂住了脸，这不是朝三吗？
当初半路杀出，将人家的衣物打劫上云峰望台参加祀月活动，好在对方没有将他认出来。
“大祭师，父亲曾有嘱咐，若是能让大祭师摸一下头，可得好运，还望大祭师成全！”
朝三满心期待地躬着身，朝天歌微愣片刻，这群年轻人就又围了过来，纷纷躬身作揖，跃跃欲试地嚷着：“大祭师，我也要！我也要！”
山河展颜一笑，一旁怂恿道：“这是好事。”
“这……”朝天歌踌躇半晌，终于将手轻轻搭在朝三的头上，柔和道：“愿你平安喜乐。”
之后便念了一段祷词。
这是宵皇人的祝祷礼，只不过能行此礼的人，一定是德高望重的长者，对象也一定是晚辈才行。
“愿你恬然自足……”
“愿你吉人天相……”
“愿你长乐永康……”
离开了寨子，山河的心跳跃着，不动声色地扣住朝天歌的手，晃了晃道：“不知道我是否有幸能得大祭师的祝福呢？”
朝天歌认真道：“胡闹。祝祷礼有讲究。”
“我不要你摸头，就吉言相赠吧。”
“……”
屏风寨前，早有寨民伸长脖子等着了，才看到前头有身影过来，就都齐刷刷跪地相迎了，不约而同地扬声道：“拜见十二世祖！”
百来人的寨子这阵仗可不小，看得山河是一愣一愣的，心想这消息可谓日行千里。
朝天歌本就快入寨门，忽地脚步一顿，脸上是一阵无奈：“都起来吧，不必行此大礼，还是称回大祭师吧。”
这声音较之以往清越了许多，众人还未起身，有妇人便忍不住悄悄抬头，之后不禁叫了出声：“他、他就是十二世祖？！”
她之神情惊喜交加，不觉间站起了身，却被身旁的人拽了下来。
“你干什么这么鲁莽啊？”身旁的丈夫有些责备和紧张，“大不敬啊。”
跪在前头的寨主也回身看了她一眼，她缩了缩身，有些讪讪然，目光再轻悄悄移向一旁的人，这一定眼瞧，心中狂喜不已，于是拽了拽丈夫的衣袖，低声对丈夫道：
“那日，那日还记得吗？他们两个……哦不，是大祭师和他旁边那位就在林间那个……我就说……”
十二世祖的画像模样并非人人皆知，唯有参与过祭祖活动的人才有幸得见，因此即使朝天歌除了面具，也还有些人认不出。
朝天歌与寨主在一旁专注了解寨中情况，山河却感受到了一道道炙热的目光，在他与朝天歌间来回晃动，明目张胆得实在恨不得就走到他们面前细视了。
伴随而来的，又是一阵阵细声细语，令山河费解。
朝光上前来严肃地道：“不得妄议！”
妇人们这才停止了交流，却都眼含笑意，盯住山河的目光羞涩中又带着大胆。
“……你可是听到她们说了什么？我怎么感觉好像她们在说我？”
山河有些慌，忙低声询问耳力过人的朝光，但见朝光将脸别开了，正经道：“没什么。”
但那耳根子却红得不知所以。
山河：“……”
推开院门，清冷的院子里头，有些空荡荡，屋内更是布满了灰尘，显然很久没打扫了。
朝天歌凝视着墙上挂着的刻有皇鸟纹的弓，以及杀气腾腾的青铜箭镞，耳畔响起了一把声音——
“大祭师，训蛮人所用的箭簇与尾翼近来有所改善。我认为我们的箭簇可继续用青铜，尾翼则改用雕的翎毛，可维持箭离弦后的稳定性，经过测试比对，制成了这把箭，我将其命名为‘雕翎箭’……”
思及往事，朝天歌神情落寞地垂下了眸。